Enquanto sentado em uma sauna pode sentir-se calmo e relaxante, muitas vezes me pergunto se esse calor seco ou vaporoso era realmente saudável. "Suar as toxinas" parecia ciência pop, e o risco de superaquecimento e desidratação não eliminaria quaisquer benefícios físicos ou meditativos?
Acontece que eu provavelmente não precisei me preocupar. Um estudo de 2015 com homens finlandeses mais velhos descobriu que o risco de morte cardiovascular e mortalidade por qualquer causa era significativamente menor entre os indivíduos que passavam regularmente tempo em uma sauna quente.
Além do mais, o risco de morte diminuiu ainda mais com sessões de sauna mais longas.
Hábitos de sauna na Finlândia
Publicado no Journal of American Medical Association (JAMA) Medicina Interna , o estudo descreve o uso típico de sauna por adultos finlandeses: uma sessão semanal em uma sauna quente e seca, com temperatura entre 77 ° C-80 ° C (170 ° F). -176 ° F). Enquanto a água é ocasionalmente jogada nas pedras quentes para gerar vapor, a sala normalmente não é úmida.
Quem foi estudado
Um grupo de 2.315 homens de meia-idade do leste da Finlândia foi questionado sobre hábitos de vida como tabagismo, atividade física, medicamentos usados e doenças - junto com o uso da sauna - e pressão arterial, colesterol e outros fatores de risco cardíaco (como corpo índice de massa ou IMC) foram medidos. Todas as partes do Estudo do Fator de Risco de Doença Cardíaca Isquêmica Kuopio Finlandesa, os homens tinham entre 42 e 60 anos de idade no início do estudo, com uma idade média de 53 anos.
Em média, os homens seriam classificados com sobrepeso, com IMC de 26,9. Primeiras medições ocorreram na década de 1980, e os homens foram rastreados ao longo de um período de acompanhamento de cerca de 21 anos.
Os homens foram divididos em grupos diferentes de acordo com a frequência com que usavam uma sauna: uma vez, 2-3 vezes ou 4-7 vezes por semana.
Eles também foram classificados de acordo com a duração da sessão típica de "banho" da sauna: menos de 11 minutos, 11-19 minutos e mais de 19 minutos.
Mais tempo na sauna, melhor saúde do coração?
Após uma média de duas décadas, o estado de saúde dos homens foi recuperado usando registros médicos. Ao final do estudo, cerca de 40% dos participantes (929 dos 2.315 originais) haviam morrido, 95% (878) dos eventos cardíacos. Os pesquisadores descobriram que quanto maior a freqüência de banhos de sauna, menor o risco de morte súbita cardíaca , doença cardiovascular fatal e mortalidade por todas as causas (isto é, morte por qualquer causa). Quando comparados a ter apenas uma sessão de sauna em uma semana, os homens tinham 31% menos chances de morrer por qualquer causa com 2-3 sessões, e 39% menos probabilidade de morrer por qualquer causa com 4-7 sessões semanais de sauna.
A duração também fez uma diferença positiva. Em comparação com sessões curtas (menos de 11 minutos), os homens que passaram entre 11 e 19 minutos na sauna tiveram um risco 7% menor de morte súbita cardíaca. Para aqueles com saunas ainda mais longas - 19 minutos ou mais - o risco de morte súbita cardíaca foi encontrado para ser muito menor (52% menor risco) em comparação com os homens que têm apenas sessões curtas.
Por que a sauna seria saudável para o coração?
Os pesquisadores, da Universidade do Leste da Finlândia, Universidade Emory e outros lugares, apontam para estudos anteriores sugerindo que o aumento da freqüência cardíaca desencadeada em uma sauna quente pode imitar os benefícios cardiovasculares do exercício físico , como a redução da pressão arterial e melhora do débito cardíaco. Os cientistas também citam evidências mais antigas de que o uso da sauna melhora a capacidade pulmonar.
Riscos do tempo gasto na sauna
Embora as avaliações iniciais de consumo desses homens incluíssem várias medidas objetivas, como pressão arterial e análise de amostras de sangue, os pesquisadores não obtiveram informações atualizadas sobre os hábitos contínuos da sauna durante os 20 anos de acompanhamento e não puderam verificar se o hábito inicial continuou uniformemente durante esse período de tempo.
Além disso, os homens foram reunidos em uma comunidade acostumada ao uso regular de sauna seca, e os cientistas alertam que as salas de vapor, banheiras de hidromassagem e saunas com temperaturas mais baixas podem não oferecer os mesmos benefícios aparentes. Pessoas com pressão arterial baixa devem estar cientes de que uma diminuição na pressão arterial geralmente ocorre imediatamente após uma sessão de sauna. Finalmente, o uso de álcool tem sido associado à morte súbita dentro de 24 horas após o uso de uma sauna.
Os autores também sugerem a investigação futura dos riscos ou benefícios do uso de sauna para mulheres mais velhas, juntamente com a pesquisa sobre a origem das alterações cardíacas positivas em um ambiente de sauna.
Linha de fundo
Se ficar sentado em um ambiente quente por qualquer período de tempo o deixar desconfortável, pule a sauna. Se, por outro lado, você encontrar paz e relaxamento dentro dessas paredes de madeira, aproveite a atenção plena e os benefícios potenciais que eles podem oferecer.
Fontes:
Tanjanlina Laukkanen, Hassan Khan, Francesco Zaccardi e Jari A Laukkanen. "Associação entre banhos de sauna e eventos cardiovasculares fatais e de mortalidade por todas as causas." Jama Intern Med Publicado online em 16 de fevereiro de 2015. doi: 10.1001 / jamainternmed.2014.8187.