No caso de uma emergência de radiação, o iodeto de potássio é freqüentemente usado para proteger a glândula tireóide. Um composto salino vendido em forma de comprimido, o iodeto de potássio ajuda a impedir que a tireóide absorva o iodo radioativo (uma substância potencialmente perigosa liberada no ar após um acidente nuclear). Mas enquanto o iodeto de potássio pode ajudar a bloquear o iodo radioativo em pessoas diretamente expostas à radiação , tomar iodeto de potássio antes da exposição é considerado ineficaz e pode realmente prejudicar sua saúde.
Por que as pessoas tomam iodeto de potássio?
Também conhecido como iodo-131, o iodo radioativo é encontrado em grandes quantidades no vapor liberado durante acidentes nucleares. Quando o iodo radioativo é inalado ou ingerido no corpo através de alimentos ou bebidas contaminados, ele pode se acumular na tireóide e liberar radiação que danifica o DNA. Quando não tratada, esse acúmulo de iodo radioativo pode levar ao câncer de tireóide. Ao impedir a absorção de iodo radioativo pela tireóide, o iodeto de potássio pode proteger a tireóide de danos e reduzir o risco de câncer de tireoide.
Riscos de saúde
Quando tomado de acordo com as recomendações de autoridades de saúde pública ou de gerenciamento de emergência, os benefícios do iodeto de potássio superam os riscos. No entanto, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) alertam que o uso indevido de iodeto de potássio pode causar doenças graves ou até mesmo a morte.
Os efeitos adversos do iodeto de potássio variam de problemas estomacais, dores de cabeça e erupções cutâneas a reações alérgicas graves, batimentos cardíacos irregulares e inflamação das glândulas salivares.
Além disso, o iodeto de potássio pode ser prejudicial para pessoas com doenças da tireoide e certas desordens da pele (como a dermatite herpetiforme ou a vasculite da urticária), bem como indivíduos alérgicos ao iodo.
Usos
De acordo com o CDC, o iodeto de potássio só deve ser tomado a conselho de funcionários de gerenciamento de emergência, autoridades de saúde pública ou seu médico.
Disponível sem receita médica, o iodeto de potássio está disponível em medicamentos de venda livre aprovados pela Food and Drug Administration dos EUA e em suplementos dietéticos.
É importante notar que o iodeto de potássio pode não fornecer proteção completa contra os efeitos prejudiciais da tireóide do iodo radioativo. A eficácia do iodeto de potássio depende de vários fatores, incluindo a quantidade de iodo radioativo a que você está exposto e o tempo decorrido entre a exposição à radiação e o consumo de iodeto de potássio.
Se você está preocupado com a possível exposição à radiação, é crucial conversar com seu médico antes de buscar tratamento com iodeto de potássio.
Fontes:
Centros de Prevenção de Doenças e Controle. "Emergências de Radiação CDC | Iodeto de Potássio (KI)".
Instituto Nacional de Saúde. "Iodo: suplementos MedlinePlus".
Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos. "Iodo | Proteção contra Radiação | US EPA".