Doença Cardíaca: Homens vs. Mulheres

Diferenças surpreendentes devido ao sexo

O coração de uma mulher parece com o de um homem, mas há diferenças significativas. Por exemplo, o coração de uma mulher é geralmente menor, assim como algumas de suas câmaras internas. As paredes que dividem algumas dessas câmaras são mais finas. O coração de uma mulher bombeia mais rápido que o de um homem, mas ejeta cerca de 10% menos sangue a cada aperto. Quando uma mulher está estressada, sua pulsação aumenta e seu coração ejeta mais sangue.

Quando um homem está estressado, as artérias do coração se contraem, aumentando a pressão sanguínea.

Por que essas diferenças são importantes? Eles são importantes porque o gênero desempenha um papel nos sintomas, tratamentos e resultados de algumas doenças cardíacas comuns.

Doença Arterial Coronariana (DAC)

CAD, a principal causa de ataque cardíaco, é o mesmo processo em homens e mulheres. Gorduras extras circulando no sangue são depositadas nas paredes das artérias do coração, formando depósitos chamados placas. Quando estas placas crescem lentamente, tornam-se duras e gradualmente estreitam a artéria, interferindo no fluxo sanguíneo. Mais frequentemente, as placas permanecem moles e tornam-se instáveis ​​e rompem. Isso desencadeia uma cascata de eventos que produz um coágulo de sangue que interrompe o fluxo sanguíneo. De qualquer forma, o resultado é um ataque cardíaco.

Apesar desse processo, as mulheres têm fatores de risco para DAC que os homens não têm. Eles também tendem a ter sintomas diferentes de ataque cardíaco. Quando os sintomas aparecem, a DAC pode ser mais difícil de diagnosticar usando métodos de teste convencionais.

Depois de um ataque cardíaco, as mulheres nem sempre se saem tão bem quanto os homens. Às vezes, é porque as mulheres nem sempre recebem o melhor tratamento para sua doença. Outras vezes, é porque eles não sabiam que estavam em risco até que fosse tarde demais. Aqui estão seis maneiras pelas quais o CAD difere em homens e mulheres:

1. As mulheres têm fatores de risco que os homens não têm. Certas doenças encontradas apenas em mulheres aumentam o risco de DAC. Estes incluem endometriose, doença dos ovários policísticos (SOP), diabetes e hipertensão arterial que se desenvolve durante a gravidez. Verificou-se que a endometriose aumenta o risco de desenvolver DAC em 400% em mulheres com menos de 40 anos. As mulheres também compartilham fatores de risco tradicionais com homens, como pressão alta, altos níveis de açúcar no sangue, níveis elevados de colesterol, tabagismo e obesidade. Como os homens, as mulheres podem ser afetadas por uma história familiar de doença cardíaca , particularmente quando um pai ou irmão foi diagnosticado com DAC antes dos 55 anos ou uma mãe ou irmã foi diagnosticada antes dos 65 anos.

1. As mulheres geralmente são mais velhas quando têm o primeiro ataque cardíaco. Os homens estão em risco de ataque cardíaco muito mais cedo na vida do que as mulheres. O estrogênio oferece às mulheres alguma proteção contra doenças cardíacas até depois da menopausa, quando os níveis de estrogênio caem. É por isso que a idade média para um ataque cardíaco em mulheres é de 70 anos, mas 66 em homens.
2. Os sintomas do ataque cardíaco podem ser diferentes nas mulheres. Dor no peito (também descrita como um peso esmagador no peito) é o sintoma mais comum de ataque cardíaco em homens. Algumas mulheres também sentem dor no peito, mas são mais propensas a ter sintomas diferentes. Ao contrário da dramática dor no peito vista nos filmes, as mulheres muitas vezes experimentam sintomas mais sutis por três ou quatro semanas antes de um ataque cardíaco. Bandeiras vermelhas incluem:
   • Fadiga nova ou dramática. Você não está se esforçando, mas se sente profundamente fatigado, mas não consegue dormir ou ter um peito “pesado”. Por exemplo, uma atividade simples, como fazer a cama, faz com que você se sinta incomumente cansado ou, de repente, fica desgastado após a rotina normal de exercícios.
   • Falta de ar ou sudorese. Olhe para nós quando um sintoma ocorre sem esforço, é acompanhado por um sintoma como dor no peito ou fadiga, piora ao longo do tempo após o esforço, ou provoca uma sensação fria e pegajosa que ocorre sem causa. Além disso, se falta de ar piora quando deitado e é aliviada quando você se senta.
   • Dor no pescoço, costas ou mandíbula. Preste atenção quando não houver nenhum músculo específico ou articulação que dói ou quando o desconforto piora quando você está se exercitando e pára quando você para. A dor pode estar em ambos os braços, ao passo que geralmente é o braço esquerdo nos homens. Além disso, preste atenção à dor que começa no peito e se espalha para as costas, dor que ocorre de repente e pode acordá-lo durante a noite, ou dor no lado inferior esquerdo da mandíbula.

1. CAD em mulheres é por vezes difícil de diagnosticar. Um filme de raios X (angiograma) feito durante um cateterismo cardíaco é o teste padrão-ouro para encontrar estreitamentos ou bloqueios nas grandes artérias do coração. Mas a DAC nas mulheres geralmente afeta as pequenas artérias que não podem ser claramente vistas em um angiograma. É por isso que qualquer mulher que recebe o sinal de "tudo claro" após um angiograma e continua com sintomas deve consultar um cardiologista especializado em mulheres com doença cardíaca.
2. Um ataque cardíaco é mais difícil em uma mulher do que em um homem. As mulheres não tendem a se sair tão bem quanto os homens após um ataque cardíaco. Eles geralmente exigem uma internação mais longa e são mais propensos a morrer antes de deixar o hospital. Isso pode ser devido ao fato de que as mulheres que sofrem um ataque cardíaco têm mais fatores de risco não tratados, como diabetes ou pressão alta. Às vezes, é porque eles colocam suas famílias em primeiro lugar e não se cuidam.

1. As mulheres nem sempre recebem os medicamentos adequados após um ataque cardíaco. Após um ataque cardíaco, as mulheres correm maior risco de desenvolver um coágulo sanguíneo que pode causar outro ataque cardíaco. Por razões desconhecidas, eles não são tão propensos a receber um medicamento para prevenir tais coágulos sanguíneos. Isso poderia explicar por que as mulheres são mais propensas que os homens a ter um segundo ataque cardíaco dentro de 12 meses.

Insuficiência cardíaca

A insuficiência cardíaca nos homens é geralmente causada por danos causados ​​por um ataque cardíaco que impede que o músculo se contraia com tanta força como deveria. Por outro lado, as mulheres são mais propensas a desenvolver insuficiência cardíaca quando a hipertensão, a doença renal crônica ou outras condições impedem que o músculo cardíaco relaxe adequadamente entre as batidas. As mulheres com esse tipo de insuficiência cardíaca geralmente vivem mais que os homens com insuficiência cardíaca. Porém, eles precisam de hospitalizações frequentes por falta de ar, capacidade física limitada e maior probabilidade de necessitar de assistência domiciliar de enfermagem.

Fibrilação atrial

A fibrilação atrial (afib) é uma condição que faz com que o coração bata em um ritmo irregular, muitas vezes rápido. Estudos recentes descobriram que as mulheres com afib têm mais sintomas, uma pior qualidade de vida, uma maior probabilidade de acidente vascular cerebral e piores resultados do que os homens. Eles também são mais propensos a serem tratados por afib com a ablação por cateter, mas têm maior probabilidade de serem hospitalizados novamente após o procedimento do que os homens. Apesar desses problemas, as mulheres que recebem tratamento para afib são mais propensas a sobreviver por mais tempo e são menos propensas a morrer de um problema cardíaco do que os homens com afib.

Proteja-se

Se você é um homem ou uma mulher, nunca é tarde demais para diminuir sua chance de sofrer um ataque cardíaco. Aqui está o que você precisa fazer:

• Pare de fumar ou não comece
• Faça exercícios regularmente (no mínimo, caminhe 30 minutos por dia)
• Coma uma dieta rica em frutas, legumes, grãos integrais e peixes e baixa em produtos de origem animal, carboidratos simples e alimentos processados
• Mantenha um peso normal, pressão arterial, lipídios no sangue e níveis de açúcar no sangue.

O Dr. Cho é cardiologista e chefe de seção do Departamento de Medicina Cardiovascular da Tomsich, da Cleveland Clinic. Ela também é a diretora do Centro Cardiovascular da Mulher.

> Fontes

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