Baixa estatura e obesidade podem resultar em distúrbios no sono
Em uma associação inesperada, o sono parece ter efeitos profundos sobre as crianças e sua capacidade de crescer normalmente. Mas como exatamente os problemas do sono afetam a liberação do hormônio do crescimento em crianças? Quais distúrbios do sono podem predispor a criança a ser mais baixa ou a ficar com sobrepeso ou obesidade? As respostas podem surpreendê-lo e felizmente tratamentos eficazes podem levar a um surto de crescimento.
Sono interrompido devido a apnéia do sono e problemas de crescimento
Quando o sono é interrompido em crianças pequenas, especialmente aquelas que ainda não terminaram de crescer, pode haver consequências significativas. O hormônio do crescimento é secretado durante a noite durante os estágios específicos do sono . O sono profundo, não REM, que ocorre no início da noite, parece especialmente importante para a sua secreção. Este sono predomina no primeiro terço da noite. Se esse sono for interrompido, o crescimento pode não ocorrer normalmente. As crianças afetadas podem começar a cair da curva de crescimento: por exemplo, se uma criança estava no percentil 50 de altura e peso no desenvolvimento inicial, a criança afetada pode cair no percentil 10 ao longo do tempo.
Como um exemplo dos impactos dos distúrbios do sono no crescimento normal, sabe-se que a apnéia do sono em crianças pode ter efeitos profundos no crescimento. Essas crianças têm obstruções periódicas nas vias aéreas superiores que podem causar ronco ou pausas na respiração.
O corpo se desperta em um sono mais leve para abrir as vias aéreas e retomar a respiração normal. Como tal, o sono mais profundo pode se tornar fragmentado e a secreção do hormônio do crescimento pode ser comprometida.
Qualquer distúrbio do sono que perturbe o sono profundo pode diminuir a secreção do hormônio do crescimento. Além disso, simplesmente não dormir o suficiente poderia ter os mesmos efeitos.
Felizmente, as crianças cuja apnéia do sono é tratada sofrem um surto de crescimento rebote. Muitos se recuperarão para sua trajetória anterior de crescimento, retornando aos seus percentis anteriores. Isso sugere que abordar as outras condições que prejudicam a qualidade do sono, como a síndrome das pernas inquietas, também pode ser benéfico.
Privação do sono, incapacidade de satisfazer as necessidades do sono e obesidade
O risco de privação de sono causando obesidade tem sido bem estudado em adultos. Embora o mecanismo não seja totalmente compreendido, pode estar relacionado a alterações hormonais ou efeitos no metabolismo normal. Uma associação semelhante parece existir em crianças. Quando as crianças não dormem o suficiente à noite para satisfazer suas necessidades de sono com base na idade, elas correm o risco de prejudicar sua saúde geral.
Nos últimos 20 anos, muitos estudos independentes com mais de 50.000 crianças apóiam o fato de que a privação do sono parece estar associada a um aumento do risco de obesidade. Em 2002, um estudo com 8.274 crianças japonesas que tinham 6-7 anos de idade mostrou que menos horas de sono aumentaram o risco de obesidade infantil.
Essas conseqüências parecem persistir além do período de interrupção do sono. Em 2005, um estudo mostrou que a privação de sono aos 30 meses de idade previa obesidade aos 7 anos de idade.
Os pesquisadores acreditam que a interrupção do sono pode causar danos permanentes à área do cérebro chamada hipotálamo , responsável pela regulação do apetite e do gasto de energia.
Os riscos de distúrbios do sono não tratados devem levar a atenção cuidadosa dos pais a quaisquer sinais de que seu filho não está recebendo um sono de qualidade suficiente. Se você suspeitar de algum problema, fale com o seu pediatra. Uma avaliação cuidadosa pode oferecer alguma segurança e, quando o tratamento é indicado, pode ajudar seu filho a crescer e a ter sucesso.
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