A maioria das dores de garganta, também conhecidas como faringite , são causadas por vírus. Das infecções restantes, no entanto, a faringite estreptocócica é mais comum. É responsável por 15 a 30 por cento dos casos em crianças e 5 a 10 por cento em adultos.
Enquanto a infecção por estreptococos é a causa definitiva da infecção pela faringe, existem vários fatores que podem tornar alguém mais suscetível à doença.
Saber sobre eles pode ajudá-lo a diminuir o risco de infecção.
Infecção Estreptocócica
Existem quatro tipos diferentes de bactérias estreptocócicas - A, B, C e G. O estreptococo do grupo A (GAS), também conhecido como Streptococcus pyogenes , é a bactéria responsável pela infecção estreptocócica. Existem diferentes cepas das bactérias, as mais comuns das quais levam a infecções respiratórias e cutâneas.
Além de infecções na garganta, outras infecções comuns causadas por S. pyogenes incluem:
- Celulite
- Erisipela
- Impetigo
- Otite (infecções de ouvido)
- escarlatina
A secreção de strep não tratada pode levar a episódios recorrentes de faringite estreptocócica ou à complicação mais grave, mas rara, da febre reumática . Mesmo se tratada, a faringite estreptocócica às vezes pode levar à glomerulonefrite pós-estreptocócica (PSG), uma doença que causa inflamação nos rins. A maioria das pessoas se recupera completamente do PSG sem complicações a longo prazo.
Como as bactérias estreptocócicas se espalham
S. pyogenes é mais comumente transmitido de pessoa para pessoa. Bactérias em gotículas salivares ou na descarga nasal podem se espalhar quando você tosse ou espirra. Você pode inalar essas gotículas respiratórias diretamente. Essas gotículas também podem se depositar em superfícies. Se você tocar sua boca, nariz ou olhos depois de tocar em algo com essas gotículas, poderá ficar infectado.
A bactéria é menos comumente transmitida através de comida ou água. Como é improvável que você receba strep de animais, não há necessidade de se preocupar com seus animais de estimação.
Período de Incubação, Período Contagioso e Duração da Doença
O período típico de incubação para a faringite estreptocócica é de dois a cinco dias. Isso significa, em média, que leva três dias desde o momento em que você está exposto à bactéria até o momento em que você desenvolve os sintomas. Se você souber que teve contato com alguém que tenha sido diagnosticado com infecções na garganta, fique atento aos sintomas durante esse período.
Strep garganta geralmente dura de três a sete dias com ou sem tratamento. Se for tratado com antibióticos, os seus sintomas podem melhorar dentro de um ou dois dias e não é considerado infeccioso 24 horas após a primeira dose.
Deixada sem tratamento, no entanto, você pode ser contagioso desde o momento em que é exposto à bactéria até que seus sintomas se resolvam. Alguns recursos afirmam que a infectividade pode durar até uma semana depois.
Infecção ativa vs. estado de portador
Nem todas as bactérias S. pyogenes levam à infecção ativa. Algumas pessoas vivem com as bactérias na faringe e nas fossas nasais e não desenvolvem sintomas. Essas cepas bacterianas tendem a ser menos virulentas.
Diz-se que estas pessoas são colonizadas com as bactérias e são portadoras da doença . Cerca de 20% das crianças em idade escolar se enquadram nesse grupo.
Portadores são menos propensos a espalhar doenças. Ainda é controverso se eles devem ser tratados com antibióticos para erradicar a bactéria, dada a pequena chance de que eles poderiam infectar outras pessoas. Esta pode ser uma opção razoável se o portador tiver contato próximo com alguém que tenha um sistema imunológico fraco, por exemplo, alguém em quimioterapia ou alguém com HIV. Também pode ser considerado se houver infecções recorrentes em outras pessoas dentro do mesmo domicílio.
Fatores de Risco de Estilo de Vida
Raça e sexo não predispõem à infecção, mas há outros fatores que aumentam as chances de contrair infecções na garganta.
Era
Strep garganta é mais comum em crianças de 5 a 15 anos de idade. As crianças mais jovens também podem se infectar, mas com menos freqüência e, muitas vezes, com sintomas atípicos.
Uma meta-análise de 29 artigos em pediatria mostrou que entre as crianças de todas as idades que apresentaram dor de garganta, 37 por cento foram diagnosticadas com S. pyogenes, mas essa prevalência diminuiu para apenas 24 por cento para crianças menores de 5 anos de idade. Os adultos são infectados a uma taxa muito menor de 5 a 10 por cento.
Contato próximo
Quartos próximos tornam mais provável que a infecção se espalhe de pessoa para pessoa. Escolas e creches são notórias por isso. As pessoas que convivem com alguém que tem infecções na garganta também correm maior risco de infecção.
Higiene
A higiene é um culpado comum quando se trata da disseminação de infecções por estreptococos. As crianças podem tossir em suas mãos ou esfregar seus narizes sem usar tecidos. Pesquisas mostram que S. pyogenes pode viver nas mãos até três horas.
A lavagem das mãos é fundamental para diminuir a propagação da infecção. Quando o sabão e a água não estiverem disponíveis, considere sanitizantes para as mãos à base de álcool. Também evite compartilhar alimentos, bebidas ou utensílios e, por razões óbvias, beijar é um não-não durante uma infecção.
Poluição ou Exposição ao Fumo
Se você fuma ou está exposto ao fumo passivo, sua garganta e vias aéreas provavelmente ficarão irritadas com o material particulado. Isso deixa a garganta propensa a infecções não só de estreptococos, mas também de vírus. A poluição do ar pode fazer o mesmo.
Época do ano
Strep garganta pode ocorrer durante todo o ano, mas tem variações sazonais. As infecções são mais comuns no final do inverno e início da primavera. Isso se correlaciona com o ano letivo acadêmico.
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