Se esta característica é encontrada em uma biópsia, indica doença de Crohn
Um granuloma é uma coleção microscópica de células. Os granulomas se formam em resposta a uma infecção ou estado inflamatório. Os granulomas podem se formar em várias áreas diferentes do corpo, incluindo os pulmões. No sistema digestivo, quando os granulomas são vistos, às vezes é o resultado da doença inflamatória intestinal (DII).
Granulomas na doença de Crohn
Os granulomas não são específicos da doença de Crohn, mas, se vistos, são úteis na distinção entre colite ulcerativa e doença de Crohn.
Mas quando um granuloma é encontrado e o paciente apresenta sintomas consistentes com DII, pode ajudar um médico a diagnosticar a doença de Crohn. Um granuloma não pode ser visto durante uma colonoscopia porque não é uma massa visível ou nódulo.
Estima-se que 15% a 25% das pessoas com doença de Crohn tenham granulomas. Existe uma ligeira tendência para que mais mulheres tenham granulomas do que os homens: um estudo mostrou que 57% dos pacientes com doença de Crohn com granulomas eram mulheres. Este tipo de doença de Crohn é por vezes chamado de colite granulomatosa. Granulomas não são vistos em biópsias intestinais ou colônicas de pacientes com colite ulcerativa.
Como são encontrados granulomas?
Durante um procedimento de endoscopia (como uma colonoscopia, endoscopia digestiva alta ou uma sigmoidoscopia), pequenos pedaços de tecido chamados biópsias são tomados. Esses pedaços de tecido podem ser testados de várias maneiras. Eles podem ser corados para que as partes microscópicas do tecido sejam melhor vistas ao microscópio por um patologista.
Quando o patologista examina a biópsia do tecido intestinal, podem ser vistos granulomas ou outras variedades de células.
O que significa se você tem granulomas?
Geralmente, considera-se que os granulomas indicam que é a doença de Crohn que está presente, em vez de uma forma diferente de DII. Se a presença de granulomas significa algo sobre como a doença de Crohn está progredindo ainda está sendo estudada.
Alguns estudos mostraram que pessoas com granulomas tendem a ser diagnosticadas precocemente no processo da doença. Infelizmente, também houve uma associação entre granulomas e uma forma mais complexa da doença de Crohn, que exigiu cirurgia, hospitalizações para tratar um surto e complicações como constrições.
Por que eles formam
Porque granulomas são freqüentemente encontrados em pessoas que estão apresentando pela primeira vez com a doença de Crohn, tem havido alguma especulação sobre o porquê é esse o caso. Uma razão que foi apresentada é que o granuloma é o resultado do corpo tentando lidar com a causa da doença de Crohn. Não sabemos o que causa a doença de Crohn e, de fato, provavelmente existem muitas causas, trabalhando em conjunto para causar inflamação. A ideia é que, para algumas causas específicas (e não sabemos quais são essas), o corpo pode formar um granuloma em torno do que está precipitando a inflamação. O granuloma é uma tentativa de desativar o gatilho ou torná-lo inofensivo.
Para levar essa idéia um passo adiante, porque os granulomas são encontrados mais frequentemente em mulheres, isso leva à hipótese de que poderia haver hormônios envolvidos. Naturalmente, nada disso é conhecido com certeza, e, como muitos aspectos da DII, os granulomas ainda são um tópico em estudo.
Pronúncia: gran-yoo-LO-muh
Fontes:
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