Entre os temas proeminentes e recorrentes na pesquisa médica e nos relatórios de saúde está a importância do microbioma , e com razão. Mesmo enquanto continuamos a aprender sobre os diversos papéis que nossas bactérias residentes - que superam as células do nosso corpo em cerca de dez para um - desempenham em nossa saúde, já sabemos o suficiente para estabelecer que um microbioma saudável é fundamental para nosso bem-estar geral.
Não basta pegar uma aldeia para criar um humano bem ajustado; leva uma aldeia a apenas uma!
Bactérias em nossas superfícies corporais são parte integrante do sistema imunológico , impedindo que invasores potencialmente perigosos ocupem as linhas de frente, onde nossos corpos confrontam o mundo exterior. Interrupções nas populações de bactérias colonizadoras em nossa pele e membranas mucosas têm consequências bem estabelecidas, tais como infecções por leveduras após um curso de antibióticos. Isso, em certo sentido, é um caso clássico de “não saber o que temos até que se acabe”. Não tomamos muito conhecimento das bactérias “amigáveis” em cima de nós até que algo as apaga - e algo hostil move-se. dentro.
O mesmo pode ocorrer dentro. Um dos graves perigos do uso de antibióticos de amplo espectro é algo chamado “colite pseudomembranosa”, uma infecção do cólon por uma bactéria chamada Clostridium difficile . Como é chamado nas enfermarias médicas, “C diff” só pode se espalhar nos intestinos quando as bactérias que normalmente vivem lá são removidas para abrir caminho para isso.
Embora alguns antibióticos possam tratar a infecção por C. difficile , essa abordagem às vezes falha. Quando isso ocorre, o repovoamento do intestino com bactérias amigáveis derivadas de pessoas saudáveis (o chamado "transplante fecal") pode salvar vidas.
Uma reação intestinal
Em circunstâncias normais, as bactérias em nosso intestino desempenham um papel importante em nossa digestão e metabolismo.
Alguns nutrientes são alterados pelas bactérias do intestino, e alguns metabólitos são levados de nossos alimentos para a corrente sanguínea apenas por causa de seu envolvimento. Uma das ações importantes das bactérias intestinais é alimentar-se da fibra que sobrevive à passagem pelo estômago e intestino delgado.
Isso sugere que há interações importantes entre nossas dietas e nosso microbioma, e esse é realmente o caso. Pessoas que comem alimentos de origem animal têm rotineiramente bactérias diferentes em seus intestinos do que vegetarianos ou vegans. O consumo de alimentos altamente processados e produtos químicos alimentares, como adoçantes artificiais, pode prejudicar o equilíbrio normal no microbioma. Um estudo sobre os hadza, uma pequena população de caçadores-coletores modernos na Tanzânia, mostra que a variação sazonal na dieta produz uma mudança correspondente no microbioma.
Então, é certamente verdade que nossas dietas influenciam nossos microbiomas, e nossos microbiomas influenciam nossa saúde. Mas essa verdade é facilmente corrompida em truques.
Ainda outra moda
Há cada vez mais blogs, colunas, livros e programas aconselhando você sobre como comer para o seu microbioma. A alegação básica aqui é que agora sabemos como é importante alimentar bem o seu microbioma, então você deve projetar sua dieta para esse propósito.
Você não pode estar bem alimentado, então vai a alegação atualmente em voga, a menos que seu microbioma esteja bem alimentado. Talvez o exemplo mais flagrante da tendência seja um livro chamado simplesmente: “The Microbiome Diet”.
Pense nisso, no entanto, e você vai perceber que os Hadza não têm conhecimento avançado de suas bactérias intestinais. Em vez disso, eles vivem mais perto da natureza do que nós e comem uma dieta de alimentos naturais. Animais silvestres também não conhecem seu microbioma, mas comem as dietas nativas às quais estão adaptados. Supõe-se que a comida certa para um leão, coala ou panda gigante seja adequada para o microbioma correspondente de cada um deles.
Quanto a nós, há muito tempo temos informações sobre os efeitos da dieta na saúde, incluindo os padrões alimentares associados ao resultado de saúde que mais importa: a combinação de longevidade e vitalidade. Se sabemos que padrões alimentares estão associados à maior probabilidade de anos abundantes na vida e vida robusta em anos, precisamos reconsiderar tudo isso agora que sabemos mais sobre o microbioma?
Claro que não.
O que é bom é bom
Precisamos de um microbioma saudável para sermos saudáveis, mas o corolário disso é: se somos genuinamente saudáveis, o mesmo acontece com o nosso microbioma. Em outras palavras, tudo o que sabemos sobre dieta para nossa própria saúde pode ser estendido para o que sabemos sobre a dieta para a saúde do microbioma também. Com ou sem atenção ao microbioma, sabemos que verduras, frutas, grãos integrais, feijões, lentilhas, nozes, sementes e água pura geralmente são bons para nós; pastelaria torrada, donuts, Coca-Cola e pizza de pepperoni? Não muito. Isso tudo ainda é verdade.
Minha preocupação com a moda emergente de “comer para o seu microbioma” é que, como todas as manias da dieta anterior, ela vai e volta e nos deixa esperando pela próxima ideia - e depois disso. A idéia certa, porém, é que os fundamentos de uma dieta saudável resistiram ao teste do tempo e não mudarão quando aprendermos mais sobre as bactérias intestinais ou a expressão gênica (microbiômica, metabolômica ou genômica). Essas percepções podem nos ajudar a entender como a dieta afeta nossa saúde, mas elas não mudarão o que já sabemos sobre quais alimentos são claramente bons para nossa saúde em geral.
Aqui está a verificação da realidade: seu microbioma está lá desde o início. Se você está realmente cuidando bem de si mesmo, também está cuidando bem do seu microbioma. Você não precisa repensar os fundamentos de comer bem por causa de suas bactérias residentes. Apenas se alimente bem, e eles também serão beneficiados.