O uso de heroína aumentou nos EUA; infecções também podem.
As taxas de uso de heroína têm aumentado nos EUA na última década. As mortes por overdose de heroína aumentaram quase 4 vezes. Mais de 8000 morrem em os EUA de overdoses a cada ano. As taxas de abuso duplicaram entre as mulheres e aumentaram 50% entre os homens nos EUA.
As infecções são responsáveis por grande parte do dano.
Além das mortes diretamente de overdoses, o uso de heroína também está associado a infecções que podem afetar direta e indiretamente pessoas muito depois de a droga ter eliminado o sistema.
O tratamento para dependência pode reduzir o risco de overdose, mas algumas infecções podem permanecer enquanto outras criaram cicatrizes de um tipo.
O fato de a heroína ser frequentemente injetada é a razão pela qual ela causa a disseminação de infecções. Alguns podem começar por abusar de medicamentos prescritos antes de passarem a utilizar a heroína menos cara. Este movimento pode ser entre drogas que não são injetadas e uma droga que é.
Só o uso de drogas com prescrição é perigoso, é claro. 44 morrem em os EUA por dia, como resultado de overdose de drogas de prescrição. Cerca de 10 por dia morrem de overdose de heroína.
Existem 3 maneiras principais pelas quais a heroína pode levar a essas infecções
a) agulhas compartilhadas e outros equipamentos de injeção - levando a infecções se espalhando pelo sangue
b) práticas de injeção não estéreis - levando a infecções por bactérias na pele
c) heroína contaminada - levando a algumas infecções incomuns
Infecções propagadas por equipamento de injeção compartilhada
Hepatite C
A hepatite C é um vírus que causa danos ao fígado. Pode ocorrer com uma apresentação aguda que envia as pessoas infectadas para o hospital, mas a maioria das pessoas infectadas tem infecções crônicas que notam até que a doença do fígado tenha progredido. Existem novos tratamentos que oferecem novas promessas para o tratamento desta doença.
A doença é freqüentemente disseminada por equipamentos de injeção compartilhados - como agulhas compartilhadas. Acredita-se que, em todo o mundo, cerca de 90% das infecções por hepatite C estão relacionadas ao uso de drogas intravenosas, embora aproximadamente metade (54%) dos casos nos EUA. Os casos de hepatite C também aumentaram nos últimos anos. Por volta de 2000, desenvolvem-se novas infecções sintomáticas agudas a cada ano nos EUA e acredita-se que pouco menos de 30.000 desenvolvam a infecção a cada ano (pois a maioria dos casos é silenciosa e não é sintomática quando ocorre pela primeira vez). Existem aproximadamente 2,7 milhões de casos de hepatite C crônica nos EUA. A maioria das infecções ocorreu nas décadas de 1970 e 1980 e persistiu, pois apenas cerca de 15 a 25% eliminam o vírus e não se tornam cronicamente infectadas. Acredita-se que 1 em cada 3 usuários de drogas injetáveis (UDI) jovens (entre 18 e 30 anos) estejam infectados, enquanto que 70 a 90% dos UDIs mais antigos ou crônicos estejam infectados.
Hepatite B
A hepatite B é um vírus não relacionado à hepatite C, mas que também é transmitida pelo compartilhamento de agulhas e também causa danos ao fígado. Infecção por hepatite B (VHB) em UDIs foi relatada em até 20% nos Estados Unidos em 2010
HIV
O HIV pode ser transmitido de várias maneiras - através de sexo, nascimento, transfusões de sangue e através de agulhas compartilhadas e outros equipamentos de injeção.
Em todo o mundo, estima-se que 30% das infecções por HIV fora da África Subsaariana sejam de agulhas compartilhadas e equipamentos de injeção.
Da mesma forma, o HTLV e até a malária, onde está presente, podem se espalhar pelo IVDU.
Infecções propagadas por falta de técnica estéril
Existem várias infecções que se espalham porque as agulhas, embora não sejam compartilhadas, são usadas sem técnicas estéreis. O uso de agulhas requer prática e protocolos para evitar a disseminação de infecções, à medida que os profissionais de saúde aprendem. Eles penetram através da pele que é normalmente coberta de bactérias, levando as bactérias sob a pele e, possivelmente, na corrente sanguínea.
Ou seja, nossa pele é coberta de bactérias normalmente, como parte do nosso microbioma .
MRSA
Uma das bactérias comuns espalhadas desta forma é o Staph Aureus, incluindo o MRSA (que é uma forma resistente a medicamentos do Staph Aureus). Existem outras infecções causadas por estreptococos do grupo A semelhantes às bactérias (GAS ligado a várias infecções ) - que podem levar a infecções invasivas. No entanto, o principal culpado é o MRSA (e até certo ponto o MSSA, Staph Aureus, que não é resistente aos antibióticos importantes que o MRSA é).
As infecções causadas por essas bactérias podem se espalhar através do surgimento de pele, onde as agulhas espalham as bactérias abaixo da pele, criando infecções, como infecções de pele, como celulite ou pequenos bolsões, como furúnculos (ou furúnculos) ou bolsas maiores como abscessos. Alguns tipos de celulite podem ser leves, enquanto outros podem levar a infecções dos tecidos moles e musculares e a infecções mais graves, como a fascite necrotizante . O uso de drogas por via intravenosa pode enviar a droga e, consequentemente, as bactérias diretamente para a corrente sanguínea. Isso pode causar uma infecção no sangue, levando a sépsis e doenças graves, dependendo da bactéria. As bactérias podem se espalhar no sangue e semear outras partes do corpo, incluindo válvulas cardíacas (endocardite), ossos (osteomielite), articulações ( artrite séptica ), bem como abscessos internamente, como no fígado. Estas infecções podem levar a danos ao longo da vida, como danos na válvula do coração que podem levar à insuficiência cardíaca ou danos permanentes e dolorosos nos ossos e articulações.
O tratamento de MRSA - assim como muitas das infecções graves, como a endocardite, que ela causa, geralmente requer tratamento IV prolongado. Isso pode ser particularmente perigoso para aqueles que são viciados em drogas intravenosas.
Infecções Causadas Por Contaminantes Dos Medicamentos Usados
Drogas injetadas geralmente não são 'puras', mas geralmente são misturadas com outras substâncias. Para medicamentos usados em hospitais, qualquer medicamento que seja injetado em pacientes precisa ter os ingredientes cuidadosamente assegurados para serem estéreis. No entanto, com o uso de drogas, as substâncias misturadas com drogas podem incluir vários outros microorganismos que podem infectar aqueles que injetam drogas.
Essas infecções podem ser causadas por bactérias incomuns que normalmente não são vistas na pele. Muitas dessas infecções são causadas por esporos que podem durar muito tempo.
Outros podem misturar drogas com água da torneira, que não é estéril, levando a infecções por micróbios na água da torneira (como Pseudomonas). Uma colonização mais incomum também pode ocorrer, especialmente em áreas próximas, levando a infecções inesperadas na corrente sanguínea, como o Corynebacterium diphtheriae não-toxinogênico.
Botulismo
O botulismo é uma infecção bacteriana rara que é potencialmente fatal, mas agora não é normalmente vista por causa de medidas de segurança em conservas e preparações de alimentos. Os esporos de Clostridium botulinum podem contaminar a heroína, especialmente a "heroína do alcatrão negro". Pode ser transmitido por estalidos cutâneos ou pelo uso de drogas intravenosas, levando a infecções de feridas em locais de injeção. Pode causar fraqueza, pálpebras caídas, visão embaçada e dificuldade para falar e engolir. Por ser uma infecção rara e aqueles que usam drogas intravenosas podem demorar a procurar atendimento, os diagnósticos podem ser postergados. No entanto, porque os esporos podem contaminar lotes de heroína antes da distribuição, pode levar a vários casos em um surto entre aqueles que usam o mesmo lote de heroína.
Tétano
Os esporos do tétano podem contaminar a injeção de heroína - durante a produção e a distribuição ou durante a injeção. Clostridium tetani são encontrados naturalmente no ambiente, como na sujeira ou em equipamentos enferrujados. Nos EUA, cerca de 15% dos casos de tétano ocorrem a cada ano em pessoas que injetam drogas, como a heroína. No Reino Unido, ocorreu um aumento repentino do tétano, associado à injeção de heroína em 25 pessoas em 2003-2004.
O tétano é amplamente evitável com o curso completo da vacinação para o tétano (5 injeções) e reforços a cada 10 anos ou um reforço de repetição se a exposição (lesão de alto risco) e nenhum reforço da vacina por 5 anos.
Antraz
Embora o antraz frequentemente traga a imagem do bioterrorismo, os esporos que causam o antraz podem ser encontrados naturalmente em alguns ambientes. Havia de fato 82 casos de Bacillus anthracis (antraz) na Escócia em 2009-2010 entre os indivíduos que usaram heroína. A maioria teve infecções dos tecidos moles, mas algumas tiveram infecções graves.
Outras infecções de esporos causadas por esporos também foram relatadas - Bacillus cereus (um parente de Bacillus anthracis) e Clostridum sordellii (um parente de Clostridium botulinum e Clostridium tetani)
Outros podem ter maior probabilidade de desenvolver outras infecções, como a tuberculose, devido a condições de vida precárias e porque a tuberculose pode se espalhar facilmente onde há mais imunocomprometimento, como o HIV ou até a desnutrição.
Para obter informações sobre como lidar com o abuso de heroína, o CDC recomenda ligar para: 1-800-662-HELP ou buscar informações na página do National Institute for Drug Abuse.