Exame de sangue avalia o risco de doença cerebral relacionada à EM
A leucoencefalopatia multifocal progressiva (LMP) é uma doença viral rara do cérebro. O risco de PML pode, por vezes, aumentar em pessoas a tomar Tysabri (natalizumab) , um medicamento modificador da doença utilizado para prevenir a recaída em pessoas com esclerose múltipla (EM) .
A PML é causada pelo vírus John Cunningham (vírus JC), uma infecção viral comum que normalmente é mantida sob controle pelo sistema imunológico.
No entanto, se o sistema imunológico estiver enfraquecido, o vírus pode se reativar e causar uma inflamação grave e potencialmente fatal do cérebro.
Para evitar isso em pessoas com esclerose múltipla, os médicos realizarão um teste de anticorpos para verificar se há evidências do vírus no sangue de uma pessoa.
PML e o vírus JC
Pesquisas sugerem que cerca de 70% da população dos EUA está infectada pelo vírus JC. A maioria das pessoas não sabe que está infectada e poucas já experimentaram alguma doença como resultado da infecção.
Somente quando as defesas imunológicas de uma pessoa estão comprometidas é que a doença pode se tornar "oportunista". Isso significa simplesmente que o corpo não tem meios para se defender, e o vírus explora a oportunidade de causar doenças.
Nós vemos isso em pessoas com infecção avançada pelo HIV . Com o HIV, o vírus progressivamente esgota o sistema imunológico e expõe o corpo a uma série de infecções oportunistas (OIs).
A PML está entre os OIs e é classificada como uma condição definidora de AIDS em pessoas com HIV.
Com o MS, a causa é um pouco diferente. Neste caso, a imunossupressão é causada por certos medicamentos usados para tratar a esclerose múltipla. Estes medicamentos incluem Tysabri, Tecfidera (dimetil fumarato) e corticosteróides.
Uma vez reativado, o vírus pode passar pela barreira hematoencefálica que separa o sistema nervoso central do resto do corpo.
No final, uma porcentagem muito pequena de pessoas que tomam o Tysabri desenvolverá PML e tende a afetar aqueles com os seguintes fatores de risco:
- Exposição passada ou atual a outras drogas imunossupressoras (como azatioprina, ciclofosfamida, fumarato de dimetila, metotrexato, mitoxantrona ou micofenolato mofetil)
- Usando Tysabri por mais de dois anos
- Teste positivo para o anticorpo do vírus JC
O Teste de Sangue de Anticorpos do Vírus JC
Anticorpos são proteínas imunes defensivas produzidas pelo sistema imunológico em resposta a um patógeno causador de doenças como o vírus JC. Cada anticorpo é específico para esse patógeno e apenas para esse patógeno. Uma vez produzido, esse anticorpo permanecerá no corpo para responder no caso de o patógeno retornar.
Para confirmar uma infecção, vamos realizar um simples exame de sangue projetado para detectar anticorpos específicos. O resultado do teste pode nos dizer uma das duas coisas:
- Um resultado positivo significa que uma pessoa foi exposta ao vírus.
- Um resultado negativo significa que não há evidência de exposição.
O desafio aqui, é claro, é que a maioria das pessoas terá sido infectada com o vírus JC.
Portanto, embora um resultado positivo possa sugerir um aumento do risco de LMP, não é uma contra-indicação ao tratamento. Pelo contrário, permite que o médico analise este e outros fatores de risco para decidir se o Tysabri é apropriado ou se existem outras opções eficazes.
Ao mesmo tempo, o teste de anticorpos não é perfeito, e há uma chance de três por cento de que ele possa produzir um resultado falso-negativo. Esta é uma das razões pelas quais o teste de anticorpos é realizado antes de iniciar o Tysabri e repetido seis meses depois para verificar qualquer atividade viral.
Uma palavra de
Embora o teste de anticorpos contra o vírus JC seja útil para determinar quem pode estar em maior risco de desenvolver PML ao usar Tysabri, ele não deve minar a importância do medicamento na prevenção da recidiva da EM.
No final, a decisão de usar ou não Tysabri é individual e deve ser feita em consulta com um médico especialista. Se o tratamento for prescrito, os acompanhamentos regulares são essenciais não só para monitorar a eficácia do tratamento, mas também para evitar possíveis efeitos colaterais.
> Fontes
> Gorelik, L .; Lerner, M; Bixler, S. et al. "Anticorpos contra o vírus JC: implicações para a estratificação do risco de PML." Anais de Neurologia. 2010; 68 (3): 295-303.
> Schwab, N; Schneider-Hohendorf, T .; Pignolet, B. et al. "A terapia com o natalizumab está associada à alta soroconversão da JC e ao aumento dos valores do índice JCV". Neurologia: Neuroimunologia e Neuroinflamação. 2016; 3 (1): e195.