A maioria das pessoas infectadas com cólera - em torno de 75% - não apresenta nenhum sintoma. Para aqueles que o fazem, eles se sentirão como se tivessem uma intoxicação alimentar completa, com diarréia, náusea e vômito.
Na maioria dos casos, os sintomas (embora desagradáveis) são tipicamente leves, embora a desidratação grave e outras complicações da cólera possam ser fatais se o tratamento não for obtido com rapidez suficiente.
Sintomas freqüentes
A cólera pode causar desconforto físico de várias maneiras, mas há alguns sintomas característicos em quase todos os casos sintomáticos: diarreia, náusea e desidratação.
Diarréia aquosa
Muitas vezes o primeiro sinal de cólera é diarréia indolor que ocorre dentro de um dia ou mais de se infectar. A diarréia é extremamente aquosa e tem uma espécie de turvação pálida que se assemelha a água depois de enxaguar o arroz, que é o que lhe dá o apelido de "fezes de água de arroz".
Como as toxinas produzidas pela bactéria da cólera levam o corpo a expelir praticamente tudo nos intestinos - incluindo fluidos - a quantidade de diarréia pode ser substancial. A diarréia pode durar de um dia a uma semana, dependendo da pessoa e do curso do tratamento .
Nausea e vomito
Nos estágios iniciais da cólera, a bactéria pode causar desconforto gastrointestinal, como náusea e, em alguns casos, vômito. Ondas de vômito podem durar horas a fio e, quando combinadas com a diarréia aquosa, podem aumentar o risco de desidratação.
Infelizmente, a desidratação também pode levar a mais náusea, provocando um ciclo vicioso que, a menos que seja quebrado, pode rapidamente se transformar em complicações graves.
Desidratação
A cólera força muitos líquidos do corpo através de períodos de diarréia e vômitos, facilitando a desidratação se esses fluidos e eletrólitos não forem substituídos.
Quando isso acontece, alguns sinais de desidratação começarão a aparecer, como:
- Sede
- Boca seca e olhos
- Frequência cardíaca rápida e / ou fraca
- Cãibras musculares leves
- Cansaço ou letargia
- Dores de cabeça
Sintomas raros
Em cerca de 5 a 10 por cento dos casos, as pessoas podem apresentar sintomas graves de cólera - principalmente, grandes quantidades de diarréia aquosa. A enorme quantidade de líquido perdido em tão curto espaço de tempo pode levar rapidamente a desidratação grave e desequilíbrio eletrolítico - duas complicações que podem ser graves, se não fatais.
Outros sintomas de doença grave podem incluir pressão arterial baixa, vômitos persistentes, frequência cardíaca acelerada e cãibras musculares.
Complicações
O maior risco representado pela cólera é a desidratação grave. O ataque rápido e significativo de diarréia aquosa e, às vezes, vômito, pode drenar rapidamente o corpo de fluidos e eletrólitos. Se não forem substituídos a tempo, as pessoas podem morrer em questão de horas.
Sinais preocupantes de desidratação grave e perda de eletrólitos incluem:
- Baixo teor de açúcar no sangue
- Febre e calafrios
- Mudanças nos padrões respiratórios
- Estado mental alterado
- Pele que, quando beliscada, não volta imediatamente ao lugar
- Falência renal
- Perda de consciência
- Choque
- Coma
- Morte
Em casos de doença grave, essas complicações podem se desenvolver rapidamente - em questão de horas - e são particularmente perigosas para indivíduos que podem declinar rapidamente se perderem muitos líquidos e eletrólitos, inclusive crianças pequenas e mulheres grávidas.
É por isso que a atenção necessária para a maneira é necessária.
Crianças jovens
Corpos menores precisam de mais líquidos do que os adultos para se manterem hidratados por causa da quantidade limitada de fluidos que podem armazenar e da rapidez com que precisam ser substituídos. Em comparação com adultos saudáveis, é muito mais fácil para crianças pequenas e bebês ficarem desidratados ou experimentar uma queda no nível de açúcar no sangue como resultado da cólera - e, posteriormente, entrar em choque ou morrer como resultado.
Em lugares onde a cólera é comum, as crianças também são menos propensas do que os adultos a desenvolver uma imunidade contra a bactéria. Por esse motivo, crianças menores de cinco anos representam mais da metade dos novos casos e uma parcela considerável das mortes relacionadas à cólera em todo o mundo.
Crianças que já estão desnutridas são particularmente vulneráveis a complicações da cólera. Não só as crianças com má nutrição são menos capazes de afastar as bactérias, mas também as doenças físicas causadas pela falta de uma boa nutrição podem por vezes mascarar os sintomas da doença e levar a um perigoso atraso no diagnóstico.
Mulheres grávidas
Como as crianças pequenas, as mulheres grávidas precisam de mais líquidos do que o adulto médio para se manterem hidratadas, facilitando a desidratação. Se isso acontecer, pode reduzir o fluxo sanguíneo para a placenta e limitar a quantidade de almofadas e nutrientes disponíveis para proteger e sustentar o feto em crescimento.
Se uma mulher for infectada com cólera em seu terceiro trimestre, pode aumentar o risco de entrar em trabalho de parto muito cedo.
Outros grupos em risco
Por causa de como a cólera afeta as células do corpo e o sistema digestivo, há um número de indivíduos que podem estar em risco de resultados piores se forem infectados. Esses grupos devem estar cientes dos riscos e possíveis complicações. Eles incluem indivíduos que:
- Falta de ácido clorídrico nos seus sucos digestivos estomacais
- Tem tipo de sangue O
- Viva com condições médicas crônicas
- Não tenha acesso imediato a ajuda médica, incluindo terapia de reidratação
Quando ver um médico
A maioria das pessoas - especialmente adultos - pode facilmente controlar a cólera em casa, continuando a reidratar e a substituir os eletrólitos perdidos pela diarréia e vômitos. Dito isto, se detectar quaisquer sinais de desidratação grave, poderá telefonar ao seu médico ou procurar assistência médica imediata.
Esses sinais de aviso podem incluir:
- Pele enrugada
- Declínio (ou ausência de) micção, especialmente em crianças pequenas e bebês
- Ritmo cardíaco acelerado
- Pressão sanguínea baixa
- Cãibras musculares severas
- Inquietação ou irritabilidade
Embora você possa administrar cólera bem em casa, é importante notar que a cólera é uma doença relatável nos Estados Unidos, em parte devido ao seu grande potencial para surtos. Se você visitou um país onde a cólera é comum ou tem outras razões para acreditar que foi exposto à bactéria, você deve consultar um médico para confirmar o diagnóstico de cólera para que ele ou ela possa alertar os funcionários da saúde pública a realizar um diagnóstico. resposta ao surto, se necessário.
> Fontes:
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Cólera - infecção por Vibrio cholerae: doença e sintomas.
> UNICEF. Kit de ferramentas de cólera . 2013.
> Organização Mundial de Saúde. Cólera: Ficha informativa.