A pressão arterial não é a única maneira de medir o risco cardíaco
Quando uma enfermeira ou médico coloca uma braçadeira de pressão arterial ao redor do braço, bombeia para dar um aperto no bíceps e depois observa onde a agulha está no mostrador, os dois números que resultam são as leituras da pressão arterial sistólica e diastólica . São tomadas em extremos opostos do ciclo cardíaco e representam os níveis mais altos e mais baixos de pressão arterial naquele momento específico.
Você pode descobrir que sua pressão arterial é, digamos, 120/80, que é lida como "120 acima de 80". O primeiro número representa o que é chamado de pressão sistólica, que indica quanta pressão o sangue exerce contra as paredes das artérias quando o coração bate, de acordo com a American Heart Association (AHA). Sua pressão diastólica, o segundo número, representa a quantidade de pressão exercida entre os batimentos quando o coração está em repouso. (A propósito, a pressão sanguínea é medida em unidades de mm Hg, o que representa milímetros de mercúrio.) A propósito, uma leitura de 120/80 é considerada saudável e normal pela AHA.
Há outra medida de saúde do coração, no entanto, que você pode não estar familiarizado com: pressão de pulso. A pressão de pulso é calculada tomando-se a diferença entre a pressão arterial sistólica e a pressão diastólica. A leitura da pressão de pulso para uma pessoa cuja pressão arterial é de 120/80, portanto, seria de 40.
Por que calcular a pressão de pulso?
Há algumas evidências de que a pressão de pulso é um melhor preditor da saúde do coração de uma pessoa do que a pressão arterial sistólica ou diastólica sozinha. No entanto, o uso de pressão de pulso para diagnosticar problemas cardíacos é complicado. Porque é determinado usando leituras sistólicas e diastólicas que realmente não fornecem informações exclusivas.
Em outras palavras, dizer que alguém tem uma “pressão de pulso elevada” é geralmente o mesmo que dizer que eles têm uma “pressão arterial sistólica elevada”, que já foi determinada.
Além do mais, uma pessoa com uma pressão arterial normal de 120/80 terá uma pressão de pulso de 40. Mas uma pessoa com uma pressão de pulso de 40 não terá necessariamente pressão arterial normal . Por exemplo, alguém cuja leitura da pressão arterial é de 140/100 também tem uma pressão de pulso de 40 (a diferença entre 140 e 100 é 40), mas a pressão arterial dessa pessoa seria considerada elevada.
O que a pressão de pulso pode significar
Às vezes, a pressão de pulso fornece informações importantes. Há pesquisas mostrando que a pressão de pulso pode ser valiosa quando se olha para o perfil geral de risco do paciente. Vários estudos identificaram que alta pressão de pulso:
- Causa mais dano na artéria comparado à pressão alta com pressão de pulso normal
- Indica estresse elevado em uma parte do coração chamada de ventrículo esquerdo
- É afectado de forma diferente por diferentes medicamentos para pressão alta
Portanto, se você for diagnosticado com pressão alta, seu médico poderá considerá-lo ao planejar seu plano geral de tratamento.
Fontes:
Associação Americana do Coração. "Compreender as leituras de pressão arterial."
Vaccarino, V, et al. "Pressão de pulso e risco de eventos cardíacos no programa de Hipertensão Sistólica no Idoso". American Journal of Cardiology , 2001, 1 de novembro; 88 (9): 980-6.