A doença do refluxo gastroesofágico é uma condição muito comum
Você sabe quantas pessoas têm refluxo ácido? Tudo depende de como você define "refluxo ácido". Se você está falando de azia ocasional - talvez por exagerar em alguma comida ou bebida que não concorda muito com você - então cerca de um terço das pessoas a têm uma vez por ano ou mais. Na verdade, azia ocasional é um dos sintomas médicos mais comuns relatados pelas pessoas.
Enquanto isso, se você está falando sobre a doença do refluxo gastroesofágico ou GERD, menos pessoas têm, mas ainda é uma condição muito comum. A DRGE é definida como azia ou regurgitação frequentes (quando os alimentos que chegam ao estômago retornam à boca) e afeta entre 18% e 28% da população adulta dos EUA. Isso significa que entre 42 milhões e 64 milhões de adultos nos EUA sofrem de DRGE.
Muitas pessoas usam os termos refluxo ácido, azia e DRGE de forma intercambiável, razão pela qual pode haver alguma confusão quando você pergunta quantas pessoas sofrem da condição. Mas, independentemente do que você chama, isso é um problema que muitas pessoas experimentam em algum momento durante sua vida.
Possíveis sintomas de refluxo ácido
Quando você tem refluxo ácido , você pode sentir uma sensação de queimação no peito (daí o termo "coração" queimar), e você pode saborear o ácido do estômago combinado com qualquer alimento que você acabou de comer, especialmente na parte de trás da garganta.
Isso porque a válvula entre o estômago e o esôfago - que leva sua comida da boca até o estômago - não está se fechando adequadamente e permitindo que o conteúdo do estômago se mova na direção errada, voltando para a boca.
Com GERD, você terá esses sintomas cronicamente.
Diretrizes para médicos que tratam da condição pedem um diagnóstico de DRGE quando um paciente apresenta sintomas leves em dois ou mais dias por semana, ou sintomas moderados a graves, pelo menos um dia por semana.
Também é possível ter DRGE sem realmente ter sintomas de azia ou refluxo ácido. Neste caso, você terá sintomas diferentes: você pode sentir como se estivesse com chiado ou está tendo problemas para respirar, pode ter dificuldade em engolir ou pode ter uma tosse seca. Converse com seu médico se você tiver algum destes sintomas, pois um tratamento para DRGE pode ajudar.
Todos podem obter DRGE
Qualquer pessoa pode ser diagnosticada com DRGE, desde a infância até a velhice. A porcentagem de pessoas que têm a doença varia de região para região em todo o mundo, no entanto, e aqueles na América do Norte são particularmente propensos à condição.
Europeus, do Médio Oriente e sul-americanos também têm taxas elevadas: na Europa, entre 9% e 26% da população adulta cumpre os critérios para ser diagnosticada com DRGE, assim como até 33% dos adultos no Médio Oriente e 23% de adultos que vivem na América do Sul. Enquanto isso, a taxa de DRGE em adultos da Ásia Oriental é de apenas 2% a 8% e, em adultos australianos, é de 12%. Crianças em todas as regiões têm taxas muito mais baixas de DRGE que os adultos.
Ter DRGE pode não parecer grande coisa, mas se você tiver sintomas, deve conversar com seu médico sobre eles. A DRGE coloca você em risco de uma condição mais grave chamada esôfago de Barrett , na qual o revestimento do esôfago fica danificado pelo contato com o ácido do estômago. Você também está em maior risco de câncer de esôfago, embora isso seja bastante raro.
Fontes:
El-Serag HB et al. Atualização sobre a epidemiologia da doença do refluxo gastro-esofágico: uma revisão sistemática. Intestino. 2014 jun; 63 (6): 871-80.
Fundação Internacional para Desordens Gastrointestinais Funcionais. Azia: nada a ver com a ficha informativa do Coração.
Katz PO, Gerson LB, Vela MF. Diretrizes para o diagnóstico e tratamento da doença do refluxo gastroesofágico. American Journal of Gastroenterology . 2013 mar; 108 (3): 308-28.
Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA. Ficha informativa GERD.