Colesterol Dietético e Risco Cardíaco
Ouvimos há décadas que um nível elevado de colesterol no sangue é um importante fator de risco para a aterosclerose e, portanto, para ataques cardíacos e derrames. Também ouvimos há décadas que, para ajudar a manter nossos níveis de colesterol baixos, devemos evitar alimentos com alto teor de colesterol em nossas dietas. (Mais especificamente, nos disseram que comer muitos ovos é ruim para nós.)
Mas em fevereiro de 2015, os americanos ouviram a notícia surpreendente de que o Comitê Consultivo de Diretrizes Dietéticas do governo votou pelo fim de sua recomendação de que evitamos alimentos com alto teor de colesterol. Ovos (e camarão e lagosta), agora aparece, são alimentos saudáveis novamente!
Que diabos está acontecendo?
Esta notícia não foi uma surpresa completa para quem acompanha a literatura médica nos últimos anos (ou mesmo nas últimas décadas). Na verdade, isso não deve ser particularmente interessante para a maioria dos médicos, especialmente os cardiologistas, que devem entender algo sobre o metabolismo do colesterol.
Nunca houve qualquer evidência clínica convincente de estudos bem conduzidos de que o colesterol na dieta aumenta muito o risco cardiovascular. As terríveis advertências sobre o consumo de colesterol basearam-se principalmente em preocupações teóricas.
Então, em 2013, uma grande meta-análise foi publicada no British Medical Journal, que analisou oito estudos clínicos que analisaram o colesterol e os resultados da dieta.
Entre os quase meio milhão de indivíduos inscritos, não houve associação entre o consumo de ovos e o risco de doença arterial coronariana ou acidente vascular cerebral . (Se alguma coisa, a tendência estava na outra direção; em direção a uma associação protetora com o consumo de ovos.) Este estudo pode não ser a palavra final sobre o assunto, mas é a melhor evidência que temos até hoje, e é o melhor que temos. É provável que tenha por um longo tempo.
É essa meta-análise, a maioria acredita, que finalmente moveu o comitê dietético do governo para finalmente mudar suas recomendações.
Esta informação é compatível com o que sabemos sobre o metabolismo do colesterol
Sabemos há anos que o risco cardíaco está especificamente associado aos níveis de colesterol LDL . Pode surpreender você saber (e, teme-se, pode surpreender muitos médicos saberem) que o colesterol dietético não tem efeito direto sobre o colesterol LDL.
Quando você come uma refeição rica em colesterol, o colesterol que é absorvido pelo intestino é empacotado em quilomícrons (e não em partículas de LDL), junto com os ácidos graxos de sua comida.
Os quilomícrons são então liberados na corrente sanguínea, e eles entregam os ácidos graxos que você acabou de comer para os tecidos (músculo e gordura). Os remanescentes de quilomícrons - que incluem todo o colesterol dietético absorvido - são levados ao fígado para serem processados. O colesterol de sua dieta, então, não é entregue diretamente aos tecidos e não é diretamente incorporado nas partículas de LDL.
Geralmente, os quilomicrons são completamente eliminados da corrente sanguínea dentro de uma ou duas horas após uma refeição. Esta é uma das razões pelas quais você deveria estar em jejum quando você tem seus níveis de lipídios no sangue medidos - ninguém está interessado em medir o colesterol em quilomícrons, já que o colesterol dos quilomícrons não está associado ao risco cardíaco.
O colesterol dietético pode, de fato, ter um impacto nos níveis de colesterol LDL, mas apenas indiretamente. É o trabalho do fígado sintetizar a quantidade certa de colesterol com base nas necessidades do corpo. (O colesterol manipulado pelo fígado é carregado em lipoproteínas e liberado na corrente sanguínea onde eventualmente se torna colesterol LDL.) Então, se você comer muito colesterol, o fígado deve reduzir sua síntese de colesterol - e sua produção de colesterol. Colesterol LDL - para compensar.
Para reiterar, o colesterol da dieta não é diretamente entregue aos tecidos e não é diretamente embalado em partículas de LDL.
O fígado - esse grande órgão regulador - está interposto entre o colesterol dietético e o colesterol LDL, e um de seus deveres é ajustar sua produção de colesterol em resposta à sua dieta, a fim de manter os níveis de colesterol LDL em alguma faixa normal.
Portanto, não deve ser uma grande surpresa para os médicos que acompanham a literatura médica, e que entendem o metabolismo do colesterol, aprender que o colesterol dietético não desempenha um papel importante na determinação do risco cardiovascular.
The Bottom Line
Nós, amantes do ovo, gostaríamos de dar as boas-vindas ao painel alimentar do governo no século XXI.
> Sour ces:
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Hegsted DM, Ausman LM, Johnson JA, Dallal GE. Gordura dietética e lipídios séricos: uma avaliação dos dados experimentais. Am J Clin Nutr 1993; 57: 875.
Rong Y, Chen L, Zhu T, et ai. Consumo de ovos e risco de doença coronariana e acidente vascular cerebral: metanálise dose-resposta de estudos prospectivos de coorte. BMJ 2013; 346: e8539.