Ao contrário do que muitas pessoas acreditam, a gripe não é apenas um resfriado ou um problema estomacal . É uma doença respiratória grave que mata 56.000 pessoas todos os anos nos Estados Unidos. Acredita-se que a maioria dessas mortes seja em pessoas com mais de 65 anos, mas em média mais de 100 crianças morrem a cada ano de gripe, e crianças muito jovens são especialmente vulneráveis a complicações potencialmente fatais relacionadas à gripe como pneumonia ou sepse.
Se você é pai ou responsável por uma criança pequena ou criança, aqui está o que você precisa saber sobre como você pode morrer de gripe e quais sinais de alerta devem ser observados se seu filho ficar doente.
Quando a gripe pode se tornar fatal
Muitas mortes relacionadas à gripe não são o resultado direto da infecção viral, mas sim uma conseqüência de uma série complicada de reações desencadeadas pelo vírus. Em alguns casos, a gripe piora os problemas médicos existentes ou abre a porta para novos, mas em outros casos, a resposta do nosso próprio corpo ao vírus é o que dá o golpe fatal.
Inflamação
Muitas das coisas associadas ao corpo gripal ou à febre são, na verdade, a reação do nosso próprio corpo aos invasores. Quando nos infectamos com germes como vírus ou bactérias, o sistema imunológico do nosso corpo se envolve de várias maneiras diferentes para iniciar um ataque. Aumentar nossa temperatura (febre), por exemplo, é a maneira do nosso corpo de tentar matar invasores que não podem sobreviver em um ambiente superaquecido.
Outra maneira pela qual os corpos se defendem é enviando soldados de infantaria conhecidos como citocinas. Essas proteínas formadas por células do sistema imunológico - pense em células brancas do sangue - são projetadas principalmente para impedir que o vírus se espalhe, ligando-se aos invasores e afetando o funcionamento de nossas próprias células. Em alguns casos, o corpo pode reagir de forma exagerada a uma infecção como a gripe e enviar uma enxurrada de citocinas na chamada “tempestade de citocinas”. Quando isso acontece, o sistema imunológico pode sair do controle, causando inflamação generalizada e danos. células e tecidos do nosso próprio corpo.
Em alguns casos, isso pode levar à falência fatal de órgãos ou sépsis .
Infecções e condições secundárias
Às vezes, a gripe pode deixá-lo vulnerável a outros tipos de infecções, principalmente pneumonia ou estreptococo causado por bactérias. Em condições normais de saúde, o sistema imunológico pode ser capaz de combater essas infecções sem qualquer problema, mas os corpos que sofrem de gripe têm mais dificuldade em se defender. Como com uma infecção por gripe, uma infecção secundária pode desencadear uma resposta imune excessivamente reativa ou fazer com que órgãos como o coração ou os pulmões parem de funcionar.
Condições Existentes
Para indivíduos com condições médicas existentes, o vírus da gripe pode piorar os problemas de saúde já graves. Crianças com asma, por exemplo, têm vias aéreas inchadas e sensíveis que podem dificultar a respiração. Se forem infectados com a gripe, o vírus pode fazer com que essas vias aéreas já restritas fiquem ainda mais inflamadas, desencadeando ataques de asma ou tornando-as mais suscetíveis a infecções secundárias, como pneumonia.
Grupos de alto risco
Certos indivíduos são mais propensos do que outros a ter complicações graves da gripe. Esses incluem:
- Crianças menores de 5 anos, mas especialmente crianças menores de 2 anos
- Mulheres grávidas
- Idosos, maiores de 65 anos
- Residentes de lares de idosos e instituições de longa permanência
- Nativos do Alasca e índios americanos
- Indivíduos com condições médicas subjacentes, como asma, condições neurológicas, doenças cardíacas ou pulmonares, ou sistema imunológico debilitado devido a doenças (como o HIV) ou tratamento médico (como quimioterapia).
É importante notar que, embora esses indivíduos sejam mais suscetíveis à gripe severa, eles não são os únicos que podem morrer do vírus. Crianças saudáveis e adultos sem histórico de problemas médicos podem ter morrido devido a complicações relacionadas à gripe e à gripe. De fato, de 2010 a 2016, metade de todas as crianças que morreram de gripe não tinham condições médicas pré-existentes.
Sinais de perigo da gripe
Embora a maioria das crianças saudáveis consiga se recuperar da gripe bem em casa, algumas precisam de mais atenção médica. Estudos mostram que quase dois terços das crianças que morreram de gripe a partir de 2010-2016 o fizeram em apenas uma semana de ter sintomas, portanto, é crítico identificar os sinais de alerta precocemente. Se você notar qualquer um dos seguintes sinais ou sintomas, ligue imediatamente para o médico de atenção primária do seu filho ou procure assistência médica imediatamente.
Febre Alta ou Prolongada
Atingir uma temperatura é um sintoma bastante normal da gripe. Febres são uma das maneiras que nossos corpos tentam combater doenças, e eles podem realmente ser úteis quando você está no meio de uma infecção. Mas ter uma febre muito alta por dias pode começar a causar danos ao corpo e ser um sinal de que mais ajuda é necessária. Se você está preocupado com a temperatura do seu filho está muito alta, ou se eles começam a ter convulsões da febre, chame o médico do seu filho imediatamente.
Tornando-se azul ou alterações na respiração
A gripe é uma doença respiratória, por isso é importante ficar atento aos sinais de que seu filho não está respirando adequadamente. Se seu filho parece estar com falta de ar ou está respirando muito rápido, ou parece que ele está ficando azul, pode ser uma indicação potencialmente séria de que ele tem uma complicação como pneumonia e / ou que seu corpo não está recebendo oxigênio suficiente - e cérebros, coração e músculos precisam de oxigênio para realizar nossas funções diárias. Sem ele, os órgãos podem ser danificados, possivelmente resultando em consequências graves, como alterações mentais ou comportamentais, perda de habilidades motoras (como caminhar ou balançar) ou até mesmo um ataque cardíaco. As crianças que estão tendo problemas respiratórios podem precisar de tratamento médico adicional, como antibióticos para pneumonia ou tratamento respiratório, ou até mesmo serem hospitalizadas para garantir que estejam recebendo oxigênio suficiente.
Dores de Cabeça / Pescoço Rígido
Estes sinais podem indicar meningite ou inchaço ao redor do cérebro e da coluna vertebral, o que pode ter um efeito a longo prazo ou mesmo fatal nas crianças. Se o seu filho não puder lhe dizer se a cabeça dói ou se você não tem certeza se o pescoço está rígido, veja se o queixo dele pode tocar o peito. Incline suavemente a cabeça para a frente e, se não conseguir alcançá-la, isso pode ser um sinal de meningite, e os pais e responsáveis devem procurar atendimento médico imediato.
Não Bebendo Fluidos Suficientes
Muitos pais sabem que devem procurar desidratação quando seus filhos têm um problema no estômago, mas podem não pensar nisso com doenças respiratórias como a gripe. Algumas crianças (embora não todas) vomitam quando estão gripadas, o que torna muito mais importante estar atento à hidratação do seu filho. Muitas vezes, a gripe pode deixar as crianças muito cansadas e querer dormir o dia todo e a noite toda até se recuperarem - algo que pode piorar com a desidratação. Entre as crises de sono, as crianças devem tentar tomar pequenos goles de líquidos claros (ou no caso de bebês, leite materno ou leite em pó) para garantir que estejam recebendo líquidos suficientes.
Se você não sabe se seu filho está desidratado, uma maneira de verificar é ficar de olho no número de vezes que eles vão ao banheiro e na cor da urina. Se a criança está indo menos vezes do que o normal e / ou a urina é amarelo escuro, então é possível que seu filho não esteja recebendo líquidos suficientes. Outros sinais de desidratação a serem observados incluem lábios secos, mãos e pés pálidos, olhos encovados e choro sem lágrimas. Se esses sinais aparecerem, o médico do seu filho pode querer ver o seu filho ou encaminhá-lo para um hospital ou outro local para receber fluidos IV.
Irritabilidade Extrema
Quando você não se sente bem, pode ser difícil manter sua personalidade feliz e despreocupada. Mas as dores e as dores que vêm com a gripe podem tornar a pessoa mais fácil de lidar. Para a maioria das crianças, o aconchego na cama ou no sofá pode ajudar muito a aliviar os sintomas dolorosos da gripe. Dito isto, se o seu filho está tão irritado que não quer ficar preso ou até mesmo tocá-lo, isso pode ser um sinal de que algo está seriamente errado e você deve ligar para o médico do seu filho para informá-lo.
Sendo sem resposta
A gripe pode causar dores de cabeça e dores em todo o corpo, para não mencionar uma febre e fadiga que pode consumir a última gota de energia. Mas há uma diferença entre não se sentir jogando porque você não se sente bem e não responde. Se uma criança normalmente muito interativa não está respondendo a nenhuma pergunta, ou você não pode acordá-la de um cochilo, chame o médico imediatamente.
Aparecendo para ficar melhor, então ficando pior
Uma recaída pode ser uma indicação de que seu filho tem uma infecção secundária ou complicação como resultado da gripe, como pneumonia. Se o seu filho ficar doente novamente logo depois de ele mostrar sinais de melhora, consulte o seu médico assim que notar a mudança.
Prevenção e Tratamento da Gripe
Duas intervenções médicas críticas podem ajudar crianças e adultos a se recuperarem da gripe mais rapidamente e evitar a hospitalização ou a morte: vacinação e antivirais.
Vacinação
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças e da Academia Americana de Pediatria, vacinar-se é uma das coisas mais importantes que você pode fazer para proteger seus filhos de um caso grave ou fatal da gripe. Isso porque a vacinação ajuda o corpo do seu filho a desenvolver as defesas necessárias para combater a gripe. Em muitos casos, essas defesas são suficientes para evitar que cheguem à gripe, mas mesmo quando não estão (e ficam doentes de qualquer maneira), isso pode dar a elas uma vantagem suficiente para retardar o vírus.
Sem a vacinação, pode levar semanas para o seu corpo acumular defesas suficientes para combater uma infecção por gripe. Enquanto isso, o vírus pode causar sérios danos. Ser vacinado reduz o risco de uma criança saudável morrer de gripe por dois terços. Nas últimas temporadas de gripe, 4 em cada 5 crianças que morreram de gripe não foram vacinadas. Mesmo nos anos em que a vacina contra a gripe não é uma combinação perfeita para as cepas da gripe, a vacinação ainda pode prevenir uma estimativa de 67.000 hospitalizações e quase dois milhões de doenças, muitas das quais em crianças.
Antivirais
Se a gripe for diagnosticada dentro de dois dias após o início dos sintomas ou se o seu filho for muito jovem, o médico da sua família poderá recomendá-los a tomar medicamentos antivirais. Esses tratamentos não são uma cura para a gripe, mas podem ajudar a evitar que o vírus da gripe se espalhe muito, muito rápido dentro do corpo, dando ao sistema imunológico a chance de combatê-lo. Isso pode significar estar doente por menos tempo e ter sintomas menos graves, além de reduzir as chances de complicações graves.
Estes medicamentos não são recomendados para todos e são normalmente reservados apenas para aqueles que são considerados de alto risco para complicações decorrentes da gripe. Eles também não são um substituto para a vacina contra a gripe. Mas eles podem ser uma ferramenta útil para reduzir o risco de hospitalização ou morte, especialmente em crianças pequenas e adultos mais velhos.
> Fontes:
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Estimando Mortes Associadas à Influenza Sazonal nos Estados Unidos.
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Sintomas e complicações da gripe.
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças. A gripe: o que fazer se você ficar doente.
> Rolfes MA, Foppa IM, Garg S, Flannery B, L Brammer, Singleton JA, et al. Doenças de Influenza Estimadas, Visitas Médicas, Hospitalizações e Mortes Evitadas pela Vacinação nos Estados Unidos. Centros de Controle e Prevenção de Doenças.