Dois dos óleos essenciais mais populares usados em aromaterapia , óleo de lavanda e óleo de tea tree podem oferecer uma série de benefícios para o corpo e para a pele. Há algumas evidências de que o óleo de lavanda pode ajudá-lo a ter um sono melhor e ter menos ansiedade, por exemplo, enquanto o óleo da árvore do chá pode ajudar com acne e outros problemas de pele. No entanto, um estudo sugere que os produtos para cuidados pessoais que contêm os óleos podem alterar a atividade hormonal.
Qual é a Pesquisa sobre os Efeitos Hormonais do Lavender e do Tea Tree Oil?
Em um estudo publicado no New England Journal of Medicine em 2007, o uso tópico repetido de produtos contendo óleo de lavanda e / ou óleo de melaleuca foi associado a um aumento do risco de ginecomastia pré-puberal (uma condição rara marcada por aumento de tecido mamário em meninos antes de puberdade).
Antes do estudo ser conduzido, três meninos saudáveis (quatro, sete e dez anos) foram diagnosticados com ginecomastia por um endocrinologista pediátrico na Universidade do Colorado em Denver e na Faculdade de Medicina do Centro de Ciências da Saúde. Todos os três garotos usaram sabonetes e loções para a pele com aroma de lavanda, ou xampus ou produtos para pentear contendo óleo de melaleuca e óleo de lavanda como ingredientes. Além do mais, a ginecomastia diminuiu ou desapareceu nos três meninos dentro de alguns meses após o descontinuamento do uso desses produtos.
Dadas estas circunstâncias, teorizou-se que o óleo de lavanda e o óleo de tea tree atuavam como disruptores endócrinos (isto é, substâncias químicas que interferem no sistema de glândulas do corpo e nos hormônios produzidos por eles).
Suspeitando que o óleo de lavanda e o óleo de melaleuca possam ter efeitos hormonais, um grupo de pesquisadores do Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental realizou uma série de experimentos com células humanas. Esses testes demonstraram que o óleo de lavanda e os óleos da árvore do chá podem imitar a ação do estrogênio (um hormônio conhecido por promover o crescimento do tecido mamário) e inibir a atividade do andrógeno (um hormônio conhecido por impedir o crescimento do tecido mamário).
Quando combinados, os pesquisadores notaram que o óleo de lavanda e o óleo de melaleuca têm efeitos que os tornam "um tanto singulares quanto os disruptores endócrinos".
Embora mais pesquisas sejam necessárias para confirmar esses achados, os autores do estudo afirmaram que as pessoas com ginecomastia deveriam considerar a redução de seu uso de produtos contendo óleos de lavanda e / ou tea tree. Os autores também observaram que o uso de tais óleos não parece ter efeitos a longo prazo nos níveis hormonais.
Outras pesquisas sobre lavanda e óleo de tea tree
Estudos avaliando os efeitos hormonais do óleo de lavanda e óleo de tea tree produziram resultados mistos. Em um estudo preliminar publicado no International Journal of Toxicology em 2013, por exemplo, testes em ratos indicaram que o óleo de lavanda não tem atividade semelhante ao estrogênio.
Por outro lado, um relatório publicado no Journal of Pediatric Endocrinology & Metabolism em 2015 sugere que a lavanda pode ter um papel no desenvolvimento da ginecomastia pré-puberal. Este relatório incluiu uma análise dos relatos de casos envolvendo os três meninos que se apresentaram com ginecomastia pré-púber e usaram produtos contendo lavanda.
Outros disruptores endócrinos poderiam estar envolvidos?
É possível que outros produtos químicos encontrados em alguns produtos de cuidados pessoais possam contribuir ou, em alguns casos, serem responsáveis pelos possíveis efeitos colaterais dos produtos.
Por exemplo, substâncias químicas sintéticas como os ftalatos e os parabenos (duas substâncias às vezes encontradas em produtos de higiene pessoal) foram encontrados para atuar como disruptores endócrinos em estudos científicos. Portanto, é possível que esses produtos químicos possam ter um papel nos efeitos colaterais hormonais que podem resultar do uso de certos produtos de cuidados pessoais (incluindo aqueles que contêm óleos de lavanda e de tea tree).
Um estudo publicado no Journal of Exposure Science e Environmental Epidemiology descobriu que sete dos oito produtos de cuidados pessoais testados apresentavam atividade estrogênica ou antiestrogênica.
Um produto tinha óleo de melaleuca (e foi encontrado para ter atividade anti-estrogênica), enquanto outros produtos comuns, como vaselina, apresentaram atividade estrogênica.
Você pode aprender dicas sobre o uso de óleos essenciais com segurança aqui.
Linha de fundo
Enquanto os Institutos Nacionais de Saúde afirmam que o uso de produtos de higiene pessoal contendo óleo de lavanda e / ou óleo de melaleuca (como xampu, loção, sabonete e produtos de limpeza facial) é possivelmente seguro para a maioria dos adultos, o uso desse produto pode não ser apropriado para certas pessoas, como meninos que ainda não atingiram a puberdade. No entanto, é bem possível que outros ingredientes em produtos de cuidados pessoais (como parabenos e ftalatos) possam ter contribuído para os efeitos hormonais encontrados. Mais pesquisas são necessárias.
Fontes:
Diaz A, L Luque, Badar Z, Kornic S, Ginecomastia de Danon M. Prepubertal e Exposição Crônica à Lavanda: Relato de Três Casos. J Pediatr Endocrinol Metab. 3 de setembro de 2015.
Henley DV1, Lipson N, Korach KS, Bloch CA. Ginecomastia pré-puberal ligada a óleos de lavanda e de tea tree. N Engl J Med. 1 de fevereiro de 2007; 356 (5): 479-85.
Myers SL, Yang CZ, Bittner GD, Witt KL, Tice RR, Baird DD. Atividade estrogênica e anti-estrogênica de produtos para cabelos e produtos de cuidados da pele. J Expo Sci Environ Epidemiol. 2015 maio; 25 (3): 271-7.
Instituto Nacional de Saúde. Lavender: suplementos MedlinePlus. Fevereiro de 2015.
Instituto Nacional de Saúde. Óleo de Tea Tree: Suplementos MedlinePlus. Fevereiro de 2015.
Político VT1, McGinty D, Lewis EM, Hoberman AM, MS cristão, Diener RM, Api AM. Ensaio Uterotrófico de Óleo de Alfazema Percutâneo em Ratas Imaturas. Int J Toxicol. 2013 mar-abr; 32 (2): 123-9.
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