Sementes minúsculas de destruição do câncer
A radiação para braquiterapia é gerada por minúsculos pedaços de material radioativo, chamados sementes ou pellets . Os oncologistas de radiação usam essas sementes, também chamadas de fonte , para administrar uma dose de radiação a um tumor ou à cavidade cirúrgica deixada após o tumor ter sido removido. As sementes de braquiterapia podem ser permanentemente deixadas no corpo ou colocadas temporariamente por curtos períodos de tempo.
Uma semente de braquiterapia pode ser do tamanho de um grão de arroz seco ou um pouco de chumbo de uma lapiseira. As sementes de braquiterapia são feitas de isótopos de Iodo 125, Paládio 103, Túlio 170 e Irídio 194.
Origens da semente de braquiterapia
Braquiterapia - tratamentos de radiação de fontes colocadas dentro do corpo - é uma idéia que se originou da pesquisa de Marie e Pierre Curie. Marie Curie descobriu o polônio e o rádio, os elementos radioativos pelos quais recebeu o Prêmio Nobel. Seu marido, Pierre Curie, foi o primeiro a sugerir que o implante de uma pequena semente de material radioativo em um tumor poderia reduzi-lo.
Sementes Mata Células Cancerígenas
As sementes de braquiterapia combatem o câncer exatamente onde ele vive. Cada semente emite energia de radiação ionizante. Quando as células cancerosas mal organizadas são embaralhadas pela radiação, elas não podem crescer e se dividir muito bem. A energia radiante das sementes de braquiterapia danifica ou mata as células cancerígenas próximas, quebrando suas instruções genéticas.
As células saudáveis também serão afetadas pela radiação das sementes, mas geralmente são robustas o suficiente para se regenerarem e recuperar os ciclos de vida normais.
Usos de sementes de braquiterapia
Sementes de braquiterapia podem ser usadas para tratar vários tipos de câncer. O câncer de próstata pode ser tratado com braquiterapia permanente, colocando muitas sementes na área do tumor e permitindo a emissão de radiação por algumas semanas ou meses até que elas não estejam mais ativas.
Quando o corpo tem uma cavidade natural, como nos casos de câncer de útero, vagina, reto ou tórax, um recipiente para sementes de braquiterapia pode ser temporariamente colocado para tratamento. O câncer de mama em estágio inicial pode ser tratado com intracavidade de alta taxa de dose (HDR) ou braquiterapia intersticial . Nestes casos, cateteres moles ou balões serão usados para acomodar as sementes de braquiterapia pelos poucos minutos que cada tratamento é dado.
Fontes:
Como a radiação é dada? American Cancer Society. Última revisão: 17/07/2009.
Terapia de Radiação para Câncer: Perguntas e Respostas. Instituto Nacional do Câncer. Revisado: 25/08/2004.