Provisões ACA para nativos americanos e nativos do Alasca
O Affordable Care Act - também conhecido como Obamacare - forneceu a muitos nativos americanos e a nativos do Alasca que não tinham seguro a oportunidade de obter cobertura de seguro de saúde. Segundo dados do Censo dos EUA , existem 5,2 milhões de nativos americanos e nativos do Alasca nos Estados Unidos. De 2009 a 2011, cerca de 30% deles não tinham seguro - em comparação com 17% da população total dos EUA.
Os nativos americanos e nativos do Alasca têm acesso a cuidados médicos gratuitos fornecidos pelas instalações do Serviço de Saúde Indígena (IHS), mas as instalações IHS tendem a estar localizadas próximas a reservas, e mais de três quartos dos nativos americanos e nativos do Alasca não vivem em reservas ou terras tribais. Mesmo quando as instalações da IHS são locais, o Government Accountability Office constatou que a assistência médica necessária nem sempre está disponível em tempo hábil.
Por uma variedade de razões, os nativos americanos e os nativos do Alasca têm piores resultados de saúde em geral do que a população dos EUA como um todo. Para resolver as disparidades de saúde, e em um esforço para reduzir a taxa não segurada entre nativos americanos e nativos do Alasca, a ACA incluiu algumas disposições que tornam a cobertura mais acessível e os cuidados de saúde mais acessíveis para os nativos americanos e nativos do Alasca:
Partilha de custos limitada
A partilha de custos é a quantidade de dinheiro que os doentes têm que pagar pelos seus cuidados de saúde.
Sob o ACA, o custo total do out-of-pocket está limitado a não mais de US $ 6.850 para um único indivíduo em 2016, embora os planos de saúde possam ter limites mais baixos e tenham flexibilidade significativa em termos de como eles estruturam seu compartilhamento de custos usando copays franquias e cosseguro.
Para os nativos americanos e nativos do Alasca, existem disposições especiais sobre compartilhamento de custos:
- Para nativos americanos e nativos do Alasca com renda familiar de até 300% do nível de pobreza (cerca de US $ 60.000 para uma família de três pessoas ou US $ 75.000 para uma família de três no Alasca), não há compartilhamento de custos em planos de saúde adquiridos por meio do intercâmbio . Os prêmios mensais (o custo do seguro em si) devem ser pagos, embora os subsídios de prêmio possam compensar uma parte significativa do custo, dependendo da renda. Mas quando o atendimento é recebido, não há copays, franquias ou cosseguro.
- Para todos os nativos americanos e nativos do Alasca que se inscrevem em um plano de saúde através do intercâmbio - incluindo inscritos com renda familiar acima de 300% do nível de pobreza - não há compartilhamento de custos (copay, dedutível, cosseguro) para qualquer assistência médica obtida em um IHS ou instalação tribal, ou de um fornecedor contratado pela IHS.
Inscrição durante todo o ano
A ACA introduziu o conceito de inscrição aberta no mercado de seguro de saúde individual. Antes de 2014, o seguro de saúde individual poderia ser adquirido a qualquer momento durante o ano, mas os candidatos na maioria dos estados tinham que ser relativamente saudáveis para serem aprovados para cobertura.
Sob o ACA, todos podem obter cobertura, independentemente do histórico médico.
Mas o trade-off é que o seguro de saúde só é amplamente disponível durante a inscrição aberta (para a cobertura de 2016, a inscrição aberta começou em 1º de novembro de 2015 e continua até 31 de janeiro de 2016). Após o término da inscrição aberta, a cobertura só pode ser adquirida por pessoas que experimentam eventos qualificados que acionam períodos de inscrição especiais .
Mas os nativos americanos e os nativos do Alasca não estão restritos a se inscrever durante a inscrição aberta, nem necessitam de eventos de qualificação. Eles podem se inscrever a qualquer momento, durante todo o ano (somente através da bolsa; a inscrição durante o ano todo não se aplica fora da bolsa). Na maioria dos estados, a cobertura entrará em vigor no primeiro dia do mês seguinte à matrícula se eles se inscreverem até o dia 15 do mês, e o primeiro do segundo mês seguinte para matrículas concluídas após o dia 15 do mês (Massachusetts, Rhode Island e O estado de Washington permite que as inscrições - para qualquer solicitante - sejam concluídas até o dia 23 do mês para a cobertura em vigor no primeiro dia do mês seguinte).
Nenhuma penalidade por não ter seguro
Sob o ACA, há uma penalidade por não ter seguro . Ele é calculado com base em declarações de imposto de renda e se aplica a qualquer pessoa que tenha solicitado a devolução de um título que não tenha sido segurado durante o ano anterior e não tenha se qualificado para uma isenção da penalidade.
Mas os nativos americanos e os nativos do Alasca que são membros de uma tribo reconhecida pelo governo federal (ou que são elegíveis para cuidados através da IHS) estão isentos da penalidade. Eles podem obter sua isenção da troca ou do IRS quando arquivam suas declarações fiscais (este é o formulário usado para solicitar a isenção, nos 38 estados que usam Healthcare.gov).
Houve um impulso significativo para conseguir que os nativos americanos e os nativos do Alasca se matriculassem em planos de saúde por meio das bolsas da ACA. Mas os desafios permanecem em termos de logística, educação do consumidor e, em alguns casos, desconfiança do governo federal. Embora a liderança tribal tenha trabalhado para espalhar a notícia de que a inscrição na cobertura de saúde através das bolsas da ACA é benéfica para os nativos americanos e nativos do Alasca, não há penalidade para os membros tribais que optam por permanecer sem seguro.
Lei de Melhoria dos Cuidados de Saúde Indígena
A Lei de Melhoramento dos Cuidados de Saúde da Índia, que financia a IHS, foi aprovada pelo Congresso em 1976 e foi reautorizada em 2000. Mas a ACA reautorizou permanentemente a Lei de Melhoramento dos Cuidados de Saúde e acrescentou benefícios adicionais , incluindo programas de tratamento mental e comportamental, e serviços de cuidados a longo prazo.
Expansão do Medicaid
Em 2014, a taxa de pobreza entre nativos americanos e nativos do Alasca era de 28,3%, em comparação com 15,5% para toda a população dos EUA. As taxas de pobreza acima da média entre os nativos americanos e os nativos do Alasca (maiores do que qualquer outro grupo racial) tornam a expansão do Medicaid da ACA particularmente importante.
A ACA pediu expansão do Medicaid para cobrir todos os adultos com renda familiar de até 138% do nível de pobreza (as crianças já estavam cobertas em níveis mais altos de renda sob uma combinação do Medicaid e do Programa de Seguro de Saúde da Criança) e o governo federal sempre pagará pelo menos 90% do custo da expansão do Medicaid.
Mas a Suprema Corte determinou em 2012 que os estados poderiam optar pela expansão do Medicaid, e até agora, 19 estados ainda não expandiram a cobertura do Medicaid.
Em sete estados (Alasca, Arizona, Montana, Novo México, Dakota do Norte, Oklahoma e Dakota do Sul), os nativos americanos e nativos do Alasca compreendem pelo menos 3% da população total. Desses estados, todos, exceto Oklahoma e Dakota do Sul, expandiram o Medicaid.
Mas mais da metade de todos os nativos americanos e nativos do Alasca vivem em apenas sete estados (Alasca, Carolina do Norte, Texas, Novo México, Oklahoma, Califórnia e Arizona). Desses estados, Carolina do Norte, Texas e Oklahoma não expandiram o Medicaid. Em apenas esses três estados, há 1,1 milhão de pessoas na lacuna de cobertura, um número que certamente inclui alguns nativos americanos.
As pessoas na lacuna de cobertura não se qualificam para o Medicaid porque o estado não expandiu a elegibilidade, e também não se qualificam para subsídios premium no intercâmbio porque os subsídios não estão disponíveis para pessoas com renda abaixo do nível de pobreza (já que deveriam ter acesso ao Medicaid).
Assim, enquanto a expansão do Medicaid teve um impacto significativo no seguro de nativos americanos e nativos do Alasca de baixa renda, isso só se aplica nos estados em que o Medicaid foi expandido.