Ahhhh, acampamento de verão! Que criança não gostaria de participar de uma semana, um mês ou até dois meses de natação, velejo, canoagem, partilha de cabines e chuveiros com amigos, comer em um refeitório, torcer por guerras de cores, brincar de capturar a bandeira? É claro que a resposta é: muitas crianças acham o acampamento difícil e até demais, especialmente quando essas crianças são autistas.
Os acampamentos de verão típicos fazem muitas suposições sobre as crianças. De fato, muitos campos são construídos em torno das suposições que:
- As crianças adoram sair em grandes grupos de outras crianças
- As crianças adoram fazer barulho e fazer bagunça
- As crianças estão ansiosas para formar e competir em equipes
- Crianças, ao contrário da maioria dos adultos, estão perfeitamente confortáveis dormindo em colchões encaroçados com outras crianças no mesmo quarto
- As crianças gostam e são boas em atividades que exigem habilidades motoras finas e grossas - atividades que vão desde artes complexas e projetos de artesanato para arco e flecha e futebol.
Essas suposições, no entanto, raramente são precisas para crianças no espectro do autismo. A grande maioria das crianças no espectro, por acaso, acha difícil, se não doloroso, integrar-se a grandes grupos, lidar com barulhos e bagunça, funcionar como parte de uma equipe ou gerenciar atividades motoras finas e grosseiras.
Felizmente para as crianças com autismo (e muitas outras crianças que não se encaixam realmente no molde da "criança típica"), o acampamento de verão mudou radicalmente ao longo dos anos.
Claro, você ainda pode ir para o tipo de acampamento que você pode se lembrar de décadas passadas. Mas hoje há uma enorme variedade de opções de acampamentos de verão , assim como acampamentos de verão (ambos acampamentos diurnos e sleepaway) especificamente dedicados às necessidades de crianças com necessidades especiais .
Então, como você determina se o acampamento é realmente adequado para o seu filho no espectro do autismo?
Esta lista de verificação pode ajudá-lo a pensar na questão.
- Existe um programa de ano escolar estendido bom e de baixo custo oferecido ao seu filho que atenda às suas necessidades específicas? (Esta seria uma opção gratuita que muitas famílias preferem.)
- Como o seu filho com autismo se sente sobre a idéia do acampamento de verão (local ou sleepaway) em geral? Se ele realmente não tiver uma resposta para essa pergunta, você pode mostrar as fotos dela ou levá-la para uma visita fora de época.
- Seu filho tem algum interesse específico ou habilidade que pode tornar um acampamento de verão em particular um bom jogo? Esse interesse ou habilidade é forte o suficiente para superar problemas que podem se tornar um problema como resultado do autismo? Por exemplo, uma criança autista que é uma excelente baterista pode, no entanto, ter problemas em um acampamento típico de música por causa de dificuldades com linguagem expressiva ou outras habilidades sociais.
- Seu filho precisa de um nível de apoio que não é oferecido pelos acampamentos que você encontrou?
- Se o acampamento não oferecer apoio, você pode fornecer apoio por meio de pessoas de apoio financiadas (ou privadas), como um envolvente ou assistente?
- Como a administração do campo se sente ao incluir seu filho? Se o acampamento é um campo de necessidades especiais, seu filho se encaixa nos critérios? Se não é um campo de necessidades especiais, a administração está entusiasmada em incluir seu filho?
- O que aconteceria se os comportamentos e diferenças do seu filho se tornassem um desafio para o pessoal do acampamento? Como eles lidam com desafios comportamentais especiais, intimidação ou diferenças de habilidade, etc?
- O que acontece se o seu filho tiver dificuldades para se conectar com outros campistas ou fazer amigos? Existem membros ou sistemas da equipe para ajudar as crianças a funcionarem bem em ambientes de grupo?
Embora existam muitas vantagens potenciais para acampar para uma criança no espectro, é importante pensar nos desafios com antecedência. Pior do que um verão sem acampamento é um verão que inclui uma experiência de acampamento realmente negativa.