Embora a melatonina seja um hormônio que o cérebro produz naturalmente, você pode conhecê-la melhor como um remédio sem receita médica para o jet lag e distúrbios do sono. A glândula pineal do cérebro secreta melatonina em um ciclo de 24 horas. Também é produzido na pele, na retina do olho e na medula óssea.
Na natureza, a produção de picos de melatonina à noite e é inibida pela luz do dia.
Com a escuridão vem aumentando os níveis de melatonina, trazendo letargia e calma - e esperançosamente, dormir. Outros fatores e hormônios, como a serotonina, também são importantes, no entanto, na regulação dos ciclos de sono-vigília do corpo.
Sono, Melatonina e Câncer
Estudos mostrando conexões entre o sono ruim, baixos níveis de melatonina e câncer têm despertado um grande interesse. O trabalho noturno por turnos está ligado à fadiga e insônia, níveis mais baixos de melatonina no sangue e muitas doenças diferentes, incluindo doenças cardíacas, síndrome metabólica - e cânceres de vários tipos.
Trabalho de mudança e risco de câncer
Todas essas descobertas em trabalhadores em turnos levaram alguns cientistas a se perguntarem se a melatonina poderia ajudar a proteger as pessoas dessas doenças. Um estudo canadense em trabalhadores de turno do sexo masculino descobriu que o trabalho noturno estava associado a maiores chances de uma variedade de diferentes tipos de câncer, incluindo o linfoma não-Hodgkin .
Esses tipos de estudos procuram ver como algo comum é relativo a alguma outra coisa - eles são "transversais", ou chamados de natureza epidemiológica.
Dados de estudos semelhantes parecem sugerir um possível papel da melatonina e da perturbação do sono no câncer de mama : as mulheres que trabalham no período noturno têm um aumento de 19 a 51% no risco de câncer de mama. Com relação ao câncer de próstata , um estudo descobriu que homens com câncer de próstata tinham níveis mais baixos de melatonina em comparação com homens que tinham a condição não cancerosa, mas potencialmente perturbadora do sono, hiperplasia benigna da próstata.
Nenhum desses estudos é o tipo que pode mostrar causa e efeito, no entanto. Os resultados servem para alimentar estudos adicionais, mas eles não suportam necessariamente o uso de melatonina para prevenir o câncer.
Dados de Animais e Laboratórios
Estudos de laboratório sugerem que a melatonina é um poderoso antioxidante que também estimula algumas partes do sistema imunológico, mas não se sabe se esse efeito ocorre em seres humanos. A melatonina parece inibir o crescimento de algumas células cancerígenas quando é aplicada diretamente nessas células em laboratório e em estudos com animais - esse efeito foi observado no câncer de mama e no melanoma.
Estudos em humanos, no entanto, não sugerem nenhum efeito anticancerígeno.
Com base nos dados in vitro, alguns cientistas argumentaram que a estimulação imunológica, se presente in vivo, pode não ser uma coisa boa em todos os casos. Por exemplo, o tipo errado de estimulação imunológica em pacientes com leucemia ou linfoma poderia, teoricamente, ser contraproducente, uma vez que esses cânceres envolvem malignidade de células imunes no sistema linfático, na medula óssea e no sangue.
A melatonina em modelos experimentais mostrou algumas propriedades anticancerígenas, e acredita-se que a estimulação do sistema imunológico esteja envolvida. Um estudo de Miller sugeriu que a melatonina participa da ativação de linfócitos e monócitos / macrófagos - diferentes tipos de células brancas do sangue.
Os linfomas são cancros que surgem dos linfócitos.
In vitro, a melatonina parece atuar no aumento da atividade da célula T natural killer , estimulando certos sinais celulares chamados citocinas; Ele também pode proteger alguns precursores das células do sangue do efeito tóxico da quimioterapia e radioterapia , de acordo com um estudo de 2001 da Maestroni.
Novamente, não se sabe se a melatonina teria esse efeito in vivo, em pacientes reais.
Melatonina no tratamento do câncer
Muito menos se sabe sobre a melatonina quando usado em pessoas que têm câncer. Um grupo de cientistas revisou sistematicamente os efeitos da melatonina quando administrada em conjunto com quimioterapia, radioterapia, cuidados de suporte e cuidados paliativos em pacientes com tumores sólidos metastáticos - não leucemia ou linfoma.
Neste estudo, a melatonina não foi associada a toxicidade adicional ou redução da eficácia do tratamento, e pareceu ajudar com alguns efeitos colaterais da quimioterapia.
Melatonina em pacientes com câncer de sangue
Ainda menos é conhecido quando se trata de melatonina em pessoas com câncer no sangue, como leucemia e linfoma . As diretrizes atuais da National Comprehensive Cancer Network (NCCN) sobre os linfomas não Hodgkin, o tipo mais comum de linfoma, não incluem recomendações sobre o uso de melatonina.
A maior parte das pesquisas atualmente publicadas sobre a melatonina, de alguma forma relacionadas ao linfoma, parece vir de dados in vitro e de animais, e não de ensaios clínicos.
Sempre fale com seu médico sobre tomar qualquer suplemento, pois os suplementos podem ter efeitos adversos e interações medicamentosas.
Uma palavra de:
A melatonina tem sido usada com segurança como auxiliar de sono por muitos, e tem um papel estabelecido no tratamento de uma variedade de distúrbios do sono.
A melatonina é um produto natural, mas os produtos naturais ainda podem ter efeitos colaterais e interações imprevistas. A melatonina pode interagir com uma variedade de medicamentos, incluindo sedativos, antidepressivos, medicamentos hormonais e outros.
Converse com seu médico sobre o uso de melatonina ou qualquer outro suplemento, especialmente se estiver sendo tratado de câncer ou de qualquer outra doença crônica.
Fontes
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