Saiba mais sobre como diagnosticar e tratar o lúpus na idade avançada
Embora a idade de início do lúpus seja tipicamente entre 15 e 40 anos, até 25% das pessoas diagnosticadas com lúpus eritematoso sistêmico (LES) têm lúpus tardio.
O lúpus geralmente é diagnosticado antes dos 40 anos, e é mais comum em mulheres e em afro-americanos, hispânicos e asiáticos. No entanto, o lúpus pode atingir mulheres e homens de todas as idades e raças.
Mesmo se você for mais velho, você ainda pode desenvolver lupus .
Quem recebe o lúpus de início tardio?
Embora a causa do lúpus de início tardio seja desconhecida, é possível que mudanças no sistema imunológico que ocorrem com o envelhecimento predisponham algumas pessoas mais velhas a esse e outros distúrbios autoimunes.
A maioria dos estudos define o início tardio do lúpus aos 50 anos, mas não há consenso sobre isso. Alguns médicos acham que o termo deve ser aplicado apenas quando o lúpus se desenvolve em pessoas com mais de 65 anos ou mais.
Pesquisas mostram que entre 4% e 25% dos pacientes com lúpus têm lúpus tardio. A falta de acordo sobre o corte de idade poderia ajudar a explicar por que esse alcance é tão grande. A incidência de lúpus de início tardio também pode ser subestimada por alguns.
Mulheres e homens podem ter lúpus de início tardio. Se você é mulher, pode ter quatro vezes mais chances de ser diagnosticado com lúpus do que um homem da mesma idade. E, enquanto os homens são menos propensos a contrair a doença, eles são mais propensos a obtê-lo quando são mais velhos.
Os caucasianos podem ser mais propensos a ter lúpus de início tardio do que os afro-americanos e hispânicos.
Diagnosticando lúpus na idade avançada
Muitos adultos saudáveis podem confundir lúpus com outras condições encontradas em pessoas que estão envelhecendo, como artrite, pleurisia, pericardite, dores musculares, olhos secos e boca seca.
Isso - juntamente com a dificuldade de diagnosticar o lúpus - pode significar que o lúpus de início tardio não é diagnosticado imediatamente.
É muitas vezes diagnosticada como LES induzida por drogas ou uma doença reumática diferente.
Há um atraso médio de cerca de três anos entre o início dos sintomas e quando a pessoa é finalmente diagnosticada com lúpus de início tardio. Em média, os sintomas de lúpus em idosos começam por volta dos 59 anos, mas o diagnóstico geralmente não é feito até os 62 anos de idade.
Tratar lúpus quando você é mais velho
As opções para os seus medicamentos de lúpus são as mesmas, independentemente da sua idade de início. No entanto, se você tem lúpus de início tardio, pode precisar de doses diferentes dos pacientes com lúpus mais jovens. Isso dependerá de seus outros medicamentos e do seu estado de saúde, incluindo outras condições de saúde que você possa ter.
Os adultos mais velhos que têm lúpus tendem a ter sintomas mais leves, com menos envolvimento dos principais órgãos e menos doença ativa. Embora cada caso individual seja diferente, tipicamente adultos mais velhos com a doença podem desfrutar do tratamento mais simples e de doses menores de medicamentos.
No entanto, como os adultos mais velhos geralmente apresentam outras doenças e problemas de saúde, os resultados para o lúpus de início tardio geralmente não são melhores que os de pessoas diagnosticadas com lúpus em uma idade mais jovem.
Quanto mais pacientes, médicos e pesquisadores entenderem que o lúpus pode atacar em uma idade mais avançada, diagnósticos mais precoces e tratamentos ainda mais eficazes podem se tornar possíveis.
Fontes:
Lúpus de início tardio: fatos e ficção. Reumatologia Futura. 2008.
Ficha informativa sobre o lúpus tardio. Fundação Lupus da América. 31 de janeiro de 2009.