Você deve dizer a um adulto "você pode ser autista?"
Seu amigo adulto, parente ou colega parece socialmente "desligado", raramente em jogos on-line, extremamente limitado em roupas e escolhas alimentares. Ele foi preterido por promoções, socialmente ostracizado, ou mesmo intimidado.
Para você, a razão para esses problemas parece óbvia: seu amigo ou parente provavelmente é autista.
O que você deve fazer a seguir?
Comece verificando sua compreensão do autismo
Antes de fazer qualquer coisa, é importante saber mais sobre o autismo do que o que é comumente compartilhado na mídia ou entre amigos.
Para se qualificar para um diagnóstico real do espectro do autismo, uma pessoa deve ter múltiplos sintomas - e esses sintomas devem ser graves o suficiente para afetar seriamente sua capacidade de viver uma vida normal. Tão importante quanto isso, os sintomas devem ter estado presentes desde o momento em que o indivíduo era muito jovem.
Se o seu amigo ou conhecido tem apenas um desafio, como autismo, tem desafios que não afetam seriamente a sua vida, ou adquiriu recentemente determinados desafios, ele não é autista.
Aqui estão alguns equívocos sobre o que realmente é o autismo:
- Minha colega de trabalho ficou muito tímida desde o divórcio. Ela tem apenas alguns amigos . Se seu amigo era social e agora é tímido, o autismo não é o problema. Além disso, nem todas as pessoas com autismo são tímidas! As pessoas com autismo podem ser tímidas ou sociais - mas provavelmente acharão difícil a comunicação social. Eles podem não pegar sarcasmo, falar sobre os tópicos "certos", ou saber quando participar e quando se afastar de uma conversa privada.
- Meu filho adulto se formou na faculdade e está mantendo um emprego - mas quando está em casa, ele é tão fascinado por jogos on-line que nunca quer sair de casa. Se uma pessoa se formou na faculdade, está mantendo um emprego e fica fascinada com jogos online, é improvável que ele seja autista. Embora as pessoas com autismo possam perseverar (concentrar demais) em áreas de interesse especial, a perseveração sozinha não é suficiente para se qualificar para um diagnóstico. Além do mais, se a questão da perseverança é nova, então o autismo não é o problema.
- Meu irmão é ótimo em programação de computadores, mas nunca conseguiu encontrar uma namorada. Muitas pessoas com autismo têm talento para programação, e relativamente poucas acham fácil se conectar romanticamente. Mas isso pode ser dito para muitas pessoas que NÃO são autistas.
- Minha irmã tem as mesmas rotinas que ela tem que passar todos os dias . Pessoas com autismo geralmente preferem horários rotinizados em oposição à espontaneidade. Mas a necessidade de, por exemplo, tocar objetos na mesma ordem, a fim de reduzir a ansiedade, geralmente não está associada ao autismo. Se a pessoa em questão não tiver outros sintomas, é possível que ela sofra de um distúrbio como o Transtorno Obsessivo-Compulsivo - mas é improvável que ela seja autista.
O que você deve fazer se ainda acha que alguém em sua vida é autista?
Para começar, enquanto um adulto em sua vida pode, de fato, ser diagnosticado com autismo de alto funcionamento (síndrome de Asperger), não é absolutamente necessário fazer absolutamente nada. Isso porque (1) é difícil encontrar um especialista com experiência no diagnóstico de adultos com autismo de alto funcionamento e (2) existem poucos tratamentos específicos para autismo para adultos .
Antes de dizer qualquer coisa, portanto, é importante fazer uma avaliação rápida de custo-benefício.
Pergunte a si mesmo:
- É realmente o meu lugar para dizer alguma coisa? Se você é um amigo próximo ou parente, a resposta pode ser "sim", caso contrário, a resposta provavelmente é "não".
- Será útil dizer alguma coisa? Se a pessoa em questão parece contente com a vida que ela está vivendo - mesmo que seja limitada - pode não haver nenhum benefício em se manifestar. Se ele ou ela está sozinho, frustrado ou se sentindo marginalizado, um diagnóstico pode ser útil.
- Como essa pessoa pode responder? Algumas pessoas são aliviadas por um diagnóstico, enquanto outras ficam aborrecidas - e outras ainda simplesmente negam a possibilidade e atacam o mensageiro.
Supondo que você esteja perto da pessoa em questão, você deve ser capaz de responder com precisão a essas perguntas e chegar a uma decisão.
Que tipo de tratamento está disponível para um adulto com autismo?
De modo geral, os adultos com autismo recebem tratamento para sintomas específicos por meio de uma combinação de terapia cognitiva (conversa), instruções diretas para situações sociais específicas e medicações apropriadas. Eles também podem optar por procurar ajuda de um terapeuta ocupacional para problemas sensoriais: muitas pessoas no espectro do autismo reagem ou não reagem ao som, à luz, à dor e assim por diante.
O caminho mais eficaz a seguir para um adulto autista é:
- Procure um psiquiatra que possa trabalhar com ele em suas ansiedades sociais e timidez (em algumas áreas, pode ser possível encontrar um psiquiatra com experiência em trabalhar com adultos no espectro do autismo, mas isso não é absolutamente crítico);
- Considere qualquer medicação que o psiquiatra possa recomendar;
- Considere o uso de vídeos, livros e outras ferramentas que forneçam instruções diretas no tratamento de situações problemáticas no trabalho ou na comunidade;
- Considere conectar-se com grupos de suporte on-line para adultos com Aspergers e transtornos relacionados.
Fontes:
Gaus, Valerie. Terapia Cognitivo-Comportamental para Síndrome de Asperger Adulto. Guilford Press, 2007.
Mandy, Roy et al. Síndrome de Asperger na idade adulta. Dtsch Arztebl Int. 2009 jan; 106 (5): 59-64. Publicado online em 2009, 30 de janeiro.