Diagnóstico depende fortemente de exames de sangue
Se você ou um ente querido apresentar sinais ou sintomas de uma hipoatividade da tireóide (chamada hipotireoidismo), é importante consultar seu médico para uma avaliação completa. A fim de verificar se há um problema de tireóide, seu médico fará perguntas sobre sua história médica pessoal e familiar, fará um exame físico e fará exames de sangue (principalmente um hormônio estimulante da tireoide ou teste de TSH).
Se o seu médico diagnostica-lo com hipotireoidismo, ele também vai querer saber a causa por trás de sua disfunção da tiróide, pois isso irá ditar o seu plano de tratamento. Para desvendar o "porquê" por trás do seu diagnóstico de hipotireoidismo, você pode precisar passar por mais testes, como um teste de sangue com anticorpos.
Encontre um médico
Muitas pessoas são diagnosticadas com hipotireoidismo por seu médico de família ou internista. No entanto, médicos de cuidados primários têm experiência variada no gerenciamento de doenças da tireóide.
Sua primeira tarefa deve ser saber se o médico de atenção primária se sente à vontade para tratá-lo ou se deve consultar um endocrinologista (um médico especializado no tratamento de distúrbios hormonais).
No final, você pode ver um endocrinologista uma vez e, em seguida, ter seu médico de cuidados primários gerenciar sua doença da tireóide em frente. Alternativamente, o seu endocrinologista pode fazer todos os seus cuidados com a tireoide, ano após ano, se este for o caso.
Submeta-se a um exame
Quando você vê um médico pela primeira vez com sinais ou sintomas suspeitos de hipotireoidismo, pode esperar uma história médica completa e um exame físico.
Depois de rever quaisquer novos sintomas que sinalizem que o metabolismo do seu corpo pode estar diminuindo (por exemplo, pele mais seca, cansaço mais fácil, intolerância ao frio ou constipação), seu médico fará perguntas específicas sobre seu histórico médico, como:
- Você tem outra doença auto-imune (por exemplo, artrite reumatóide ou diabetes tipo 1?)
- Você tem algum membro da família com hipotireoidismo?
- Você já fez alguma cirurgia na tireoide?
- Você está tomando algum medicamento que cause hipotireoidismo como amiodarona ou lítio?
- Você está tomando algum suplemento contendo iodo?
- Você já teve radiação no pescoço para tratar linfoma ou câncer de cabeça e pescoço?
Além de um histórico médico, seu médico examinará sua tireoide para aumento (chamado de bócio) e caroços (nódulos). O seu médico também irá procurar por sinais de hipotiroidismo, como pressão baixa, pulso baixo, pele seca, inchaço e reflexos lentos.
Laboratórios e Testes
O diagnóstico de hipotiroidismo depende muito de exames de sangue.
Hormônio estimulante da tireoide (TSH)
O teste do TSH é o teste primário usado para o diagnóstico e tratamento do hipotireoidismo . Mas laboratórios diferentes geralmente têm valores ligeiramente diferentes para o que é conhecido como "faixa de referência do TSH".
Em muitos laboratórios, o intervalo de referência do TSH varia de 0,5 a 4,5. Um valor de TSH menor que 0,5 é considerado hipertireoidismo, enquanto um valor de TSH maior que 4,5 é considerado potencialmente hipotireóideo.
Laboratórios diferentes podem usar um limite inferior de 0.35 a 0.6 e um limite superior de 4.0 a 6.0.
Em qualquer caso, é importante que você esteja ciente do intervalo de referência no laboratório onde seu sangue é enviado, para que você conheça os padrões pelos quais você está sendo diagnosticado.
Se o teste sanguíneo inicial do TSH estiver elevado, ele é frequentemente repetido e um teste de tiroxina T4 livre também é coletado.
Tiroxina Livre (T4)
Se o TSH estiver alto e o T4 livre estiver baixo, um diagnóstico de hipotireoidismo primário é feito.
Se o TSH é alto, mas o T4 livre é normal, um diagnóstico de hipotireoidismo subclínico é feito. O tratamento do hipotireoidismo subclínico depende de vários fatores.
Por exemplo, seu médico pode tratar seu hipotireoidismo subclínico se tiver sintomas como fadiga, constipação ou depressão, ou se você tiver outra doença autoimune, por exemplo, doença celíaca.
Idade, também, vai desempenhar um papel na decisão do seu médico. Normalmente, existe um limiar mais elevado para iniciar a medicação de substituição da hormona tiroideia em idosos; Isso ocorre porque o TSH basal está nos limites superiores do normal.
A presença de anticorpos TPO (veja abaixo) também desempenha um papel na decisão do seu médico. Se você tem hipotireoidismo subclínico e anticorpos TPO positivos, seu médico provavelmente iniciará o tratamento com hormônio tireoidiano, a fim de prevenir a progressão do hipotireoidismo subclínico para o hipotireoidismo manifesto.
O diagnóstico raro de hipotireoidismo central ou secundário é um pouco mais complicado. O hipotireoidismo central sugere um problema na glândula pituitária ou no hipotálamo. Essas estruturas cerebrais controlam a glândula tireóide e podem ser danificadas por tumores, infecções, radiação e doenças infiltrativas, como a sarcoidose, entre outras causas.
No hipotireoidismo central, o TSH é baixo ou normal e o T4 livre é geralmente baixo-normal ou baixo.
Anticorpos TPO
A positividade da tireoide peroxidase (TPO) sugere um diagnóstico de tireoidite de Hashimoto, que é a causa mais comum de hipotireoidismo nos Estados Unidos. Esses anticorpos atacam lentamente a glândula tireóide, de modo que o desenvolvimento do hipotireoidismo tende a ser um processo gradual, à medida que a tireóide se torna menos e menos capaz de produzir o hormônio tireoidiano.
Isso significa que uma pessoa pode ter anticorpos TPO "positivos", mas uma função tireoidiana normal por algum tempo; de fato, pode levar anos para que a função tireoidiana de uma pessoa diminua ao ponto de ser hipotireoidiana. Algumas pessoas até têm anticorpos TPO positivos e nunca evoluem para hipotireoidismo.
Embora o seu médico provavelmente não irá tratá-lo com medicação de reposição de hormônio tireoidiano se seus anticorpos TPO forem positivos, mas seu TSH estiver dentro da faixa de referência normal, ele provavelmente monitorará seu TSH com o tempo.
Imaging
Embora os exames de sangue sejam o principal exame para diagnosticar o hipotireoidismo, seu médico pode solicitar uma ultrassonografia da tireoide se notar (ou simplesmente quiser verificar) um bócio ou nódulos no exame físico. Um ultra-som pode ajudar o médico a determinar o tamanho de um nódulo e se ele tem características suspeitas de câncer. Às vezes, uma biópsia por agulha (chamada aspiração por agulha fina ou PAAF) é realizada para obter uma amostra das células dentro de um nódulo. Estas células podem então ser examinadas mais de perto sob um microscópio.
No caso do hipotireoidismo central, exames de imagem são feitos para examinar o cérebro e a glândula pituitária. Por exemplo, uma ressonância magnética da glândula pituitária pode revelar um tumor, como um adenoma hipofisário.
Diagnóstico diferencial
Os sintomas do hipotireoidismo são altamente variáveis e podem ser facilmente perdidos ou confundidos com outra condição médica.
Diagnósticos alternativos baseados nos sintomas
Dependendo dos seus sintomas únicos, o seu médico irá avaliá-lo para condições médicas alternativas (especialmente se o seu TSH estiver normal). Estes podem incluir:
- Anemia
- Uma infecção viral (por exemplo, mononucleose ou doença de Lyme)
- Deficiência de vitamina D
- Fibromialgia
- Depressão ou ansiedade
- Apnéia do sono
- Doença hepática ou renal
- Outra doença auto-imune (por exemplo, doença celíaca ou artrite reumatóide)
Diagnósticos alternativos baseados em resultados de exames de sangue
Embora o hipotireoidismo primário seja o culpado mais provável por trás de um TSH elevado, existem alguns outros diagnósticos que seu médico terá em mente. Por exemplo, exames de sangue da tireoide que apóiam o diagnóstico de hipotireoidismo central podem, na verdade, ser de uma doença não tireoidiana.
Lllness não tireoidiano
As pessoas que estão hospitalizadas com uma doença grave ou que foram submetidas a transplante de medula óssea, cirurgia de grande porte ou ataque cardíaco podem ter testes sanguíneos de função tireoidiana consistentes com hipotireoidismo central (baixo TSH e T4 baixo) - no entanto, sua "doença não tireoidiana" geralmente não garante tratamento.
Nesse caso, medir um exame de sangue chamado T3 reverso, um metabólito de T4, pode ser útil para distinguir entre hipotireoidismo central verdadeiro e doença não tireoidiana. Um T3 reverso é elevado na doença não tireoidiana.
Na doença não tireoidiana, os exames de sangue da função da tireoide devem se normalizar quando a pessoa se recuperar da doença. Embora algumas pessoas desenvolvam um TSH elevado após a recuperação. Nestas pessoas, repetir um TSH em quatro a seis semanas geralmente revela um TSH normal.
Insuficiência Adrenal Não tratada
O hipotireoidismo e a insuficiência adrenal podem coexistir, como ocorre em uma condição rara chamada síndrome poliglandular autoimune. Esta síndrome resulta de processos auto-imunes envolvendo múltiplas glândulas, especialmente a glândula tireóide (causando hipotireoidismo) e glândulas supra-renais (causando insuficiência adrenal).
Um dos maiores perigos associados a esta síndrome é tratar o hipotireoidismo (dar reposição de hormônio tireoidiano) antes de tratar o hipoadrenalismo (que requer tratamento com corticosteroides), pois isso pode resultar em uma crise adrenal com risco de vida. Infelizmente, com esta síndrome, o hipoadrenalismo pode ser perdido por causa de um TSH elevado e sintomas vagos que se sobrepõem àqueles observados no hipotireoidismo.
Adenoma Hipofisário Produtor de TSH
Se o TSH estiver elevado, é essencial que um T4 livre também seja verificado. No hipotireoidismo primário, o T4 livre deve ser baixo, mas se uma pessoa tiver um tumor hipofisário secretor de TSH, o T4 livre será elevado.
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