As telhas afetam aproximadamente uma em cada três pessoas nos Estados Unidos, então é provável que você já conheça alguém que a teve. Mas mesmo que você consiga detectar os sinais e sintomas de herpes zoster , ainda é importante ser visto por um profissional de saúde para um diagnóstico oficial e um plano de tratamento adequado.
Para aqueles com um caso clássico da doença, os médicos normalmente podem diagnosticar telhas apenas olhando para a erupção e fazendo algumas perguntas sobre seu histórico médico.
Mas para aqueles com sintomas mais incomuns - como erupção cutânea que se estende por todo o corpo ou nenhuma erupção cutânea - os testes de laboratório podem ser ferramentas de diagnóstico úteis.
Exame físico
Uma vez que a erupção aparece, os sinais e sintomas das telhas - também chamados de herpes zoster - são bastante distintos e muitas vezes são suficientes para um médico fazer um diagnóstico e recomendar o tratamento.
Durante um exame físico, os profissionais de saúde perguntarão sobre seu histórico médico, inclusive se você teve catapora ou recebeu a vacina contra varicela. Eles também darão uma olhada na erupção (se houver) para ver se ela tem todos os sinais reveladores de erupção cutânea, incluindo estar concentrada em um lado ou em uma área do corpo, formigamento, coceira ou queimação. ou se a erupção está começando ou já está empolada.
Embora não seja comum, em alguns casos, pode haver dor ou dor associada a herpes zoster sem a erupção cutânea - uma condição chamada zoster sine herpete.
Se esse for o caso, os médicos provavelmente buscarão a confirmação do diagnóstico solicitando exames laboratoriais, além de realizar um exame físico.
Laboratórios e Testes
Se você não tiver uma erupção cutânea ou se a erupção cutânea se estender pelo corpo ou parecer um outro tipo de erupção cutânea - como herpes simplex ou dermatite de contato -, seu médico pode precisar de exames laboratoriais para diagnosticar as telhas.
Reação em Cadeia da Polimerase (PCR)
Reação em cadeia da polimerase (PCR) é uma técnica de laboratório utilizada para uma ampla variedade de propósitos, incluindo para detectar o DNA do vírus varicela-zoster, o patógeno que causa as telhas.
Comumente referida como “fotocópia molecular”, a PCR usa swabs tipicamente retirados das bolhas ou crostas das telhas e, em seguida, copia (amplifica) o DNA do vírus para facilitar a detecção. Em alguns casos, um swab de saliva também pode ser usado, mas não é tão confiável quanto amostras retiradas de blisters.
Depois que o swab é coletado, o processo de PCR é quase totalmente automatizado e bastante rápido, geralmente fornecendo resultados em um dia. Além de detectar o vírus, a PCR também pode ajudar a determinar se a erupção é causada por varicela selvagem ou (em casos muito raros) por uma cepa de vacina.
Outros métodos de diagnóstico, como o anticorpo fluorescente direto (DFA) ou o teste de Tzanck, não são recomendados porque não são tão sensíveis quanto a PCR.
Métodos Sorológicos
Se você tiver uma erupção cutânea atípica ou se não houver swabs adequados para usar como amostra para PCR, o teste sorológico pode ser usado além de um exame físico para diagnosticar as telhas, geralmente procurando anticorpos no sangue.
Quando você está exposto ao vírus varicela-zoster, seu corpo produz anticorpos para se defender.
Testes sorológicos podem detectar dois tipos desses anticorpos: IgM e IgG. Anticorpos IgM são anticorpos de curto prazo que o corpo faz para combater imediatamente uma infecção por varicela - geralmente aumentando em uma ou duas semanas após a catapora e, novamente, quando / se o vírus for reativado como herpes zoster. Com o tempo, esses anticorpos podem diminuir até que sejam indetectáveis, mas podem ressurgir durante os episódios de telhas.
Os anticorpos IgG, por outro lado, são feitos um par de semanas após a primeira infecção e permanecem no corpo a longo prazo. Os níveis são frequentemente detectáveis pelo resto da sua vida. Se os resultados do teste detectarem IgM e IgG, pode ser uma indicação de que você tem telhas.
É importante notar, no entanto, que esses testes não são infalíveis. Indivíduos com sistema imunológico enfraquecido, por exemplo, podem não lançar uma resposta imune muito forte a varicela ou cascalho - nesse caso, testes sorológicos podem dar um resultado negativo mesmo se eles realmente tiverem herpes.
Da mesma forma, mesmo com um resultado de teste positivo, na ausência de sintomas típicos ou de um histórico médico completo, pode ser difícil saber se você tem as telhas ou se é realmente uma infecção primária da catapora. Seu médico fará o melhor para diagnosticar e escolher um tratamento adequado.
> Fontes:
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Telhas: Visão Geral Clínica.
> Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Telhas: Diagnóstico e Teste.
> Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano. Reação em Cadeia da Polimerase (PCR). Instituto Nacional de Saúde.