Autismo e Espiritualidade

O que sabemos sobre autismo e espiritualidade? O livro de Bill Stillman, Autism and the God Connection, é em grande parte uma coleção de anedotas de pais que sentem que seus filhos com autismo têm uma conexão especial com o mundo espiritual. O livro recebeu críticas muito positivas - e um grande interesse dos pais. Bill gentilmente concordou em responder a uma série de perguntas, algumas feitas por mim e outras enviadas diretamente a ele pelos leitores.

Como membro da comunidade do autismo (ele é diagnosticado com Síndrome de Asperger), Bill traz uma perspectiva incomum para a conversa.

Pergunta: Como você decide se um evento relatado é legítimo, uma fraude ou o resultado de uma alucinação ou outro problema de saúde?

Resposta: Ao discernir a verdade do que está sendo relatado, eu uso um par de critérios. Primeiro, há um anel de verdade para o que alguém está relatando? Em outras palavras, não me lembro de alguém que relata completamente revestir o açúcar e glorificar a experiência autista como “anjinhos de Deus”, porque isso não é vida real; e eu acho que pode ser um estilo de vida extremamente desafiador para o indivíduo no espectro, assim como para seus pais, cuidadores e educadores. Isso não significa que a superdotação espiritual não possa se manifestar, mas quando acontece, é em meio a provações e dificuldades diárias de aprendizagem e vida mútuas.

E, segundo, o que a reportagem de alguém “encaixa” nos temas que já surgiram no meu trabalho, ou que correspondem à pesquisa de outros autores espirituais?

Estando no campo da retardo mental-saúde mental por quase vinte anos, eu sei o suficiente sobre o funcionamento interno da doença mental para identificar “bandeiras vermelhas” ou sintomas de grandiosidade no que alguém está me dizendo; onde minha pesquisa está em causa, isso só ocorreu muito raramente, algumas instâncias.

Na maioria das vezes, as pessoas simplesmente se sentem aliviadas ao saber que não são loucas, não estão sozinhas na experiência, e encontraram alguém que entende.

Pergunta: Existe alguma pesquisa que apoie a ideia de que pessoas sem habilidades verbais possam estar mais sintonizadas com outros tipos de input?

Resposta: Apenas minha própria pesquisa, mas, para mim, faz todo o sentido. Todo esse conceito de “conexão com Deus” ainda é muito novo e, como seus leitores sabem, pessoas com deficiências de desenvolvimento, incluindo autismo, têm sido historicamente marginalizadas, desvalorizadas, degradadas e abusadas. Como cultura ocidental, ainda não estamos "lá" em termos de nossa percepção de que tais indivíduos têm valor em seu "estado de ser" e podem ter insights íntimos, sabedoria e superdotação; embora a cultura nativa americana subscreva este conceito.

Para mim, existir em silêncio, como muitos autistas fazem, não é diferente da pessoa de alta posição religiosa que faz um deliberado voto de silêncio - por que seria? Portanto, há um duplo padrão em quem e o que valorizamos: as pessoas que meditam, rezam, praticam ioga querem alcançar o mesmo patamar espiritual que alguns autistas obtêm naturalmente vivendo em silêncio, concentrando-se em um movimento repetitivo ou uma vocalização perseverante (um mantra). e percebendo todas as coisas vistas e invisíveis.

E há pesquisas científicas para apoiar isso, como eu escrevo em Autism and the God Connection.

Além disso, sabemos que as sensibilidades sensoriais de muitos autistas podem ser agudas e extremamente dolorosas de suportar; mas isso também pode se prestar a uma habilidade perceptiva multissensorial, da mesma forma que a pessoa cega tem sentidos compensadores finamente aguçados. A superdotação espiritual se relaciona com a forma como recebemos informações em um nível vibratório de alta frequência correspondente ao nosso sentido; Nem toda entrada é verbal e clara para nós. Muitas vezes, a comunicação simbólica requer alguma decodificação, como o homem autista que brincava com um caminhão de brinquedo azul; alguns achavam que era por causa de estereótipos - que ele era autista, retardado e mudo.

Mas decifrando os hieróglifos da comunicação e presumindo a inteligência do homem, descobri que ele estava muito próximo de seu falecido pai e passara muitos momentos felizes andando com o pai em seu caminhão - um caminhão idêntico ao brinquedo do homem. Como o homem estava sem quaisquer outros lembretes tangíveis de seu pai (como fotografias ou lembranças pessoais), claramente o caminhão de brinquedo era o catalisador para desencadear filmes mentais visuais daqueles dias felizes.

Pergunta: Você acha que existem idéias "acionáveis", seja para terapia ou para melhor entendimento, que possam vir de sua pesquisa?

Resposta: Absolutamente, e em primeiro lugar é o conceito: "presumo intelecto". Eu fiz amizade com muitos indivíduos autistas ao longo dos anos que, externamente, apresentam como severamente incapacitados porque eles não falam, têm membros que não são confiáveis ​​e são rotulados No entanto, novamente, há um duplo padrão em que usualmente e automaticamente presumimos o intelecto de pessoas que apresentam de maneiras semelhantes, como aquelas com Paralisia Cerebral, ALS ou doença de Lou Gehrig, Parkinson, Tourette, Hodgkin e em breve.

Alguns de meus amigos usam alternativas de fala para se comunicar, e revelaram uma inteligência profunda, cheia de compaixão e visão, além do que pode ser considerado típico por causa do sofrimento em silêncio (uma existência com a qual alguns se reconciliaram). Nosso desafio como pais, cuidadores e educadores é destruir mitos e estereótipos para preencher lacunas na compreensão. Temos muito a aprender uns com os outros.

A segunda parte, que parte da premissa fundamental “presumir intelecto”, são os três passos (ou “milagres como eu me refiro a eles no Autismo e na Conexão com Deus”) que podem criar um efeito cascata de mudança. Os três passos dão um tom de reverência e respeito, e nos impulsionam a nos tornar agentes de transformação em nossas interações com o indivíduo autista, assim como com os outros ao seu redor.

Pergunta: Você acha que algum interesse em seu livro e em suas ideias pode vir da necessidade dos pais de encontrar talentos especiais em uma criança que parece ter poucas habilidades especiais?

Resposta: Vamos reconhecer que pais de pessoas com autismo podem ter vidas intensamente complexas. Ninguém que tenha me contatado pediu outra coisa senão a oportunidade de ser ouvido, então não há ganho pessoal envolvido. E não estou explorando nada que já não seja muito conhecido por inúmeras famílias; Estou meramente iluminando-o, trazendo um aspecto de autismo para a luz que antes era "fechado". Então, eu não "criei" todo esse movimento de "autismo e conexão de Deus", ele já estava lá, desdobrando-se silenciosa mas seguramente.

Todas as crianças são preciosas e, como seres humanos, somos todos abençoados com dons e talentos, independentemente de quem somos.

Pergunta: Existe alguma coisa na pesquisa que você fez que sugere que pessoas autistas são mais propensas a ter experiências espirituais ou paranormais do que outras pessoas?

Resposta: Acredito que todos nós temos a capacidade de aproveitar nosso dom espiritual com o qual todo ser humano foi abençoado; e a coisa interessante sobre ser humano é que vai parecer diferente em cada pessoa, porque somos todos indivíduos únicos.

O problema é que muitas pessoas neurotípicas estão “bloqueadas” de perceber esse aspecto de si mesmas porque estão imersas no estresse da vida cotidiana; ou, pior, são egoístas, gananciosos, sedentos de poder e preocupados apenas em satisfazer seus próprios desejos. Pessoas que passam tempo em solidão observando e reverenciando a natureza; expressando gratidão; orando ou meditando; cometer atos altruístas e desinteressados ​​conscientemente e diariamente são, na minha opinião, mais bem sintonizados para perceber sua própria espiritualidade - e esse conceito é apoiado por outros autores e teólogos espirituais.

Eu também acredito que os indivíduos que nascem em vidas extremamente desafiadoras, como aqueles com autismo, são pré-destinados a fazê-lo, e não são simplesmente empurrados para este mundo para se defenderem sozinhos sem nenhuma proteção ou compensação. Eu tive dezenas de pais em contato comigo para expressar que são pessoas melhores do que teriam sido - que agora são espirituais onde não estavam antes - por causa da criação de uma criança com autismo.

Muitos outros pais relataram que seus filhos disseram que foram escolhidos antes do nascimento.

Meu amigo Michael resume melhor em Autism and the God Connection, quando ele discute ser "uma alma inteira em um corpo partido", que ele afirma ser o inverso do que é típico; a compensação que ele experimenta é o acesso direto a Deus e respostas imediatas a suas perguntas silenciosas, a fim de compreender um mundo caótico e seu lugar nele.

Michael declara que, ordinariamente, para aquelas “almas quebradas em corpos inteiros”, tais respostas são dadas a conhecer aos outros somente quando elas passam adiante.

Pergunta: Como você chegou a definir “autismo e a conexão com Deus?”

Resposta: Sempre tive interesse em circunstâncias e eventos que desafiavam a explicação racional ou a lógica científica - sempre fiquei intrigado com o conceito de que os seres humanos não têm todas as respostas. E tive a sorte de crescer em uma família em que tais coisas poderiam ser discutidas abertamente e com admiração, não descartadas como impossibilidades.

Comecei a perceber a “conexão de Deus” em meu trabalho como consultor de autismo há cerca de seis ou sete anos. Na época, eu estava trabalhando em alguns condados na Pensilvânia rural, aconselhando várias equipes multidisciplinares desconhecidas umas das outras. No entanto, comecei a observar - e aprender sobre - um forte modo espiritual de ser para as pessoas com autismo por quem eu estava consultando. Uma série de temas começou a emergir, como a precognição (saber o que iria acontecer antes de acontecer), a telepatia (trocar ou explorar pensamentos e imagens com outra), a comunicação animal (intuir e interpretar silenciosamente o “bicho dos animais”). ou animais selvagens), comunhão com um ente querido no Espírito, geralmente um avô (um forte foco na fotografia do falecido e conhecimento íntimo e desconhecido sobre suas vidas), aparições de almas rebeldes ("fantasmas") e comunhão com benignos , entidades etéreas, definidas como anjos por alguns.

Cheguei a entender que, para os predispostos, essas experiências eram muito comuns - naturais, não sobrenaturais.

Como eu aprendi mais e mais sobre essas áreas, eu pensei: "Meu Deus, se eu estou vendo isso acontecer em apenas alguns condados na Pensilvânia rural, o que está acontecendo no resto do país?" Então eu coloquei alguns cuidadosos "Feelers" por meio de postagens na Internet e fóruns de mensagens, e fiquei agradavelmente satisfeito por ter minhas suspeitas validadas por dezenas e dezenas de pais e profissionais que começaram a me contar sobre suas experiências. Pessoas a centenas de quilômetros de distância - que nunca haviam se conhecido antes - estavam me dizendo variações dos mesmos temas.

Este material formou a base da minha pesquisa na composição do Autismo e da Conexão com Deus, mas também posso dizer que é apenas a ponta de um iceberg muito grande.

Como resultado de tudo o que eu estava aprendendo, eu também fui obrigado a passar por uma transformação espiritual. Meu título de trabalho original para o livro era Autism and the Clairvoyant Connection, mas logo percebi que era muito mais reverente do que isso; que as famílias amorosas que encontrei muitas vezes sentiam um senso de responsabilidade profundamente espiritual ou religioso, e eu sabia que não poderia haver outro título senão o Autismo e a Conexão de Deus.

Pergunta: O que você recomenda que as pessoas “façam” com essas informações depois de confirmar isso para elas?

Resposta : Primeiro, entenda que isso não se aplica a todas as pessoas com autismo mais do que se aplica a todos os indivíduos neurotípicos. Em segundo lugar, vamos reconhecer que é muito real para muitas pessoas e que há uma comunidade de pessoas que compartilham essas experiências - você não está sozinho.

Terceiro, permita que ele afirme seu próprio propósito - seja você um indivíduo autista, pai ou profissional - como co-colaborador em um relacionamento, elevando a consciência dos outros para demonstrar respeito, consideração e reverência pelos outros, livre de limites. como o preconceito e o controle rígido e autoritário. E finalmente, apóie o indivíduo para reconhecer que sua vida não é sem propósito; que ela é amada e que seu talento se origina em um Poder Superior - não algo a temer; e que todos nós temos a missão de empregar nossos dons e talentos para sermos bons e grandes serviços para os outros.

Pergunta: Quais são os seus próximos projetos e como as pessoas podem contatá-lo sobre eles?

Resposta: Estou no processo de mobilizar a primeira coalizão estadual de auto-defesa do autismo, aqui na Pensilvânia. Já estamos estabelecidos desde março de 2006 com representantes no espectro localizados regionalmente; agora vamos nos associar para apresentar um currículo de treinamento para autistas a profissionais de saúde mental que apóiam crianças e adolescentes com autismo.

Tem o potencial para ser replicado nacionalmente. Também estamos planejando a primeira conferência sobre autismo apresentada exclusivamente por pessoas com autismo - ou co-apresentadas a elas - em um esforço para educar os outros de dentro para fora.

Um documentário baseado no Autismo e na Conexão com Deus está em desenvolvimento também.

Fui contatado vários meses antes de o livro ser publicado por um brilhante jovem cineasta, Teo Zagar, que fez um filme maravilhoso chamado Mind Games, uma história de amor sobre um médico que sofre de uma doença terminal e debilitante que se propôs a viver mais do que ele. pretendido. Isso levará alguns anos de planejamento, preparação e produção no local.

E eu estou compondo um livro de acompanhamento para Autism and the God Connection, que revela mais da ponta do iceberg; Eu pretendo revisitar os conceitos no livro original, mas aprofundar. Por exemplo, se alguns autistas podem se comunicar com animais, exatamente o que os animais estão dizendo e como isso pode afetar o resto de nós.

Seus leitores são sempre bem vindos a me contatar através do meu site. Obrigado pela oportunidade de discutir o meu trabalho e pesquisa!