A atividade alfa é um padrão de atividade das ondas cerebrais que indica a vigília com os olhos fechados e muitas vezes precede o sono. Ocorre com um ritmo de oito a 13 ciclos por segundo (Hz) e é melhor medido na região occipital do cérebro, localizada na parte posterior da cabeça.
Atividade de onda alfa significa que o cérebro está em um estado relaxado, mas você ainda está acordado.
Ondas alfa estão presentes quando você está sonhando acordado ou praticando mindfulness ou meditação, e também pode ser produzido durante o exercício aeróbico. Aumento da atividade alfa também foi encontrado para aumentar a criatividade, e pode até reduzir os sintomas depressivos e dor crônica, aumentando a sua capacidade de ignorar as sensações, a pesquisa constata.
Quando você está dormindo, o cérebro geralmente não produz ondas alfa. Mas, em alguns casos, a atividade alfa inadequada pode levar a distúrbios do sono. Aqui está como a atividade alfa é medida e o que você deve saber sobre como as ondas cerebrais afetam seu sono.
Como a atividade alfa é medida?
O teste mais comum para medir ondas cerebrais, incluindo ondas alfa e atividade alfa, é um eletroencefalograma ( EEG ). Para o teste, pequenos eletrodos de metal que podem medir padrões cerebrais são colocados no couro cabeludo. Os padrões são então lidos por um neurologista, que pode usar as informações para diagnosticar várias condições, incluindo distúrbios do sono e o risco de convulsões.
Quando a atividade alfa é interrompida
A atividade alfa perturbada pode resultar na incapacidade de relaxar e na má qualidade do sono. Um exemplo disso é a anomalia do alfa-EEG , um padrão de sono anormal que ocorre com maior prevalência em pessoas com fibromialgia. Durante o sono profundo, o cérebro deveria estar produzindo ondas delta.
Em pessoas com anomalia alfa-EEG, o cérebro produz ondas alfa durante períodos em que deveria estar apenas produzindo ondas delta, o que pode levar a inquietação e sono que não é refrescante.
Outros tipos de ondas cerebrais
As ondas alfa são apenas uma das muitas ondas cerebrais envolvidas na forma como pensamos, sentimos, comunicamos, dormimos e geralmente funcionamos.
Ondas delta: De 5 a 3 Hz, as ondas delta são as ondas cerebrais mais lentas e ocorrem nos estados mais profundos do sono.
Ondas teta: de 3 a 8 Hz, as ondas teta também ocorrem durante o sono e foram observadas em estados muito profundos de meditação.
Ondas Beta: Estas são as ondas cerebrais diurnas mais comuns, com um ritmo de 12 a 30 Hz. Eles são dominantes em estados normais de vigília e quando você está focado em tarefas cognitivas e outras, como resolução de problemas ou tomada de decisão.
Ondas Gama: Estas são as mais rápidas das ondas cerebrais, com um ritmo de 25 a 100 Hz. Eles processam informações de várias áreas do cérebro e são responsáveis pela percepção consciente.
Fontes:
Bergland, C. (2015, 17 de abril). Ondas cerebrais alfa impulsionam a criatividade e reduzem a depressão. Retirado em 28 de janeiro de 2016, da Psychology Today.
Sacchet, MD, Laplante, RA, Wan, P., Pritchett, DL, Lee, AK, Hamalainen, M.,. . . Jones, SR (2015). A atenção aciona a sincronização dos ritmos alfa e beta entre o neocórtex sensorial frontal e primário inferior direito. Journal of Neuroscience, 35 (5), 2074-2082.