O autismo é duro; Aqui estão algumas ferramentas para lidar.
Um estudo conduzido na Universidade da Carolina do Norte sugere que "mães de crianças com autismo podem ser propensas à depressão se se sentirem responsáveis pela causa ou resultado do distúrbio de seu filho ...". 50% das mães com crianças com autismo apresentaram escores elevados de depressão, em comparação com 15% a 21% nos outros grupos. Mães solteiras de crianças com deficiência foram mais vulneráveis a depressão grave do que mães que vivem com um parceiro.
Por que as mães de crianças autistas são mais propensas à depressão?
O Dr. Dan Gottlieb da estação NPR da Filadélfia WHYY comentou o estudo. Parafraseando, ele sugeriu que as mães que sentem que nunca podem fazer o suficiente por seu filho com autismo provavelmente sofrerão de depressão.
Certamente, esse sentimento de nunca ser bom o suficiente poderia levar à depressão. E, em alguns casos, o aconselhamento individual para as mães pode ser extremamente útil.
Mas enquanto os sentimentos de culpa e inadequação certamente estão em jogo para muitos pais, há muito mais para a história. As famílias, mesmo aquelas com crianças na extremidade "superior" do espectro do autismo, lidam com muitas outras questões importantes que podem levar, no mínimo, à frustração, raiva, irritabilidade, ansiedade e muito mais. Por exemplo:
- Os pais que recebem um diagnóstico de autismo também estão lidando com a perda de muitas de suas expectativas de parentalidade. Ao mesmo tempo, eles estão perdendo o "clube dos pais" que pode tê-los sustentado - desde a troca de datas de brincadeiras e creches com vizinhos até o treinamento da equipe local. Isso é muito deprimente.
- Pode ser difícil envolver-se em atividades sociais normais com uma criança no espectro do autismo. O isolamento social é conhecido por levar à depressão.
- Pode ser caro tratar uma criança no espectro do autismo. Muitas famílias se endividam para apoiar terapias que não são pagas pelo seguro. Isso pode levar a ansiedade, depressão e raiva.
- Muitas vezes, as mães com filhos no espectro do autismo acabam desistindo dos empregos de que desfrutam (e da renda que precisam ou querem) para cuidar de uma criança no espectro. Isso certamente poderia levar à depressão.
- Muitas crianças com autismo têm dificuldade em dormir e mantêm seus pais acordados a noite toda. Exaustão pode levar à depressão.
- Os pais que têm de combater os distritos escolares e as agências estaduais de saúde mental por qualquer tipo de serviço apropriado, quase certamente enfrentam problemas e circunstâncias que são inaceitáveis, mas sobre os quais eles têm pouco controle. Isso é certamente deprimente.
- À medida que as crianças com autismo envelhecem, os pais muitas vezes enfrentam a "aposentadoria" com total responsabilidade pessoal e financeira por um filho adulto que depende deles para tudo. Isso pode ser bastante deprimente.
Em suma, ter um filho com autismo pode, de fato, levar à depressão, mas as razões são muitas e complexas. Não importa o quão otimista ou otimista um pai seja, eles podem ser incapazes de se animar diante da exaustão, falência e isolamento.
Lidar com a tensão emocional do autismo
O que um pai deve fazer diante de tantos negativos? Existem várias opções de ação. Enquanto nenhum vai mudar a verdade subjacente de que o autismo está aqui para ficar, muitos podem ajudar os pais a lidar melhor com a tensão emocional.
- Encontre apoio entre pais que pensam de maneira semelhante em crianças com autismo.
- Busque cuidados temporários, para que você e seu parceiro possam sair juntos para uma pausa bem merecida.
- Procure ajuda profissional de um terapeuta com experiência em trabalhar com famílias com necessidades especiais.
- Tente journaling para aliviar o estresse.
- Reduza os custos da terapia escolhendo tratamentos de baixo custo e baixo risco para o seu filho com autismo.
Talvez o mais importante de tudo, saiba que você está fazendo o melhor que pode para seu filho com autismo. Em vez de se atormentarem com "e se", tire um momento para aproveitar seu filho.
Fontes:
Perfis de estresse para mães e pais de crianças com autismo. Psychol Rep. 1992 Dez; 71 (3 Pt 2): 1272-4.
Depressão em mães e pais de crianças com deficiência intelectual. Revista de Pesquisa sobre Deficiência Intelectual, Volume 45, Número 6, dezembro de 2001, pp. 535-543 (9).
Fatores associados ao estresse em mães de crianças com autismo. Autism, vol. 9, No. 4, 416-427 (2005).