A reação do intestino pode ajudar os pais a encontrar pistas que outros sentem falta
Embora possa parecer que algo tão assustador quanto um tumor cerebral seria o mesmo para crianças, como para adultos, pense novamente. Os tumores cerebrais em crianças tendem a diferir em ambas as partes do cérebro que normalmente afetam e na maneira como são tratados clinicamente.
Do lado positivo, enquanto os tumores cerebrais tendem a ser tratados de forma mais agressiva em crianças, o resultado é quase sempre melhor.
Além disso, tumores cerebrais em crianças tendem a mudar menos do que em adultos, com os últimos mais propensos ao rápido crescimento e à progressão mais rápida da doença.
Em termos de sintomas, a diferença pode muitas vezes ser sutil, com qualquer mudança na personalidade ou nas habilidades motoras relacionadas ao local onde o tumor é encontrado no cérebro. Em crianças, é principalmente na parte inferior do cérebro, incluindo o cerebelo ou tronco cerebral.
Saber o que procurar como pai ou mãe pode ajudá-lo a identificar um problema bem antes de se tornar um problema sério.
Fatores que afetam os sinais e sintomas de tumores cerebrais em crianças
Os sintomas dos tumores cerebrais variam muito dependendo de vários fatores principais:
- onde no cérebro o tumor está localizado
- o tamanho da massa
- quão rapidamente o tumor está crescendo
- a idade da criança
O cérebro é ao mesmo tempo delicado e complexo, de modo que até o menor tumor pode afetar o corpo e a personalidade de maneira perceptível. Com isso dito, a gravidade de um sintoma não tem relação com se ele é grande ou pequeno.
Tumores pequenos podem às vezes causar mudanças profundas na saúde e comportamento da pessoa, enquanto um grande tumor pode nem ser notado até que seja acidentalmente detectado em um raio-X.
Os tumores cerebrais e da medula espinhal são responsáveis 25% de todos os cânceres infantis, perdendo apenas para a leucemia, e podem ser malignos (cancerosos) ou benignos (não cancerosos).
Sintomas de tumores cerebrais em crianças
Os sintomas de um tumor cerebral podem ser vagos ou profundos, sem nenhum padrão ou sintoma definido. Muitas vezes, é a reação instintiva dos pais que os leva a procurar aconselhamento médico, mesmo quando não há sinais claros presentes. É então que os pais precisam pressionar por uma ação maior, mesmo quando os outros asseguram que tudo está "provavelmente" bem.
Entre os sintomas mais comuns:
- Dores de cabeça são geralmente o sinal mais proeminente de tumores cerebrais em crianças. Quando causada por um tumor cerebral , as dores de cabeça geralmente se tornam mais freqüentes e aumentam em gravidade ao longo do tempo. Dores de cabeça que ocorrem de manhã (especialmente aqueles que despertam a criança) e melhoram durante o dia são mais preocupantes do que dores de cabeça que ocorrem no final do dia. Eles geralmente não são aliviados por medicamentos de venda livre, como ibuprofeno ou paracetamol. Dores de cabeça podem ser agravados pela tosse ou espirro ou quando o seu filho se inclina. Náuseas e vômitos também podem ocorrer, com as dores de cabeça frequentemente melhorando após o vômito.
- Convulsões também são um sintoma comum e muitas vezes são o primeiro sinal de um tumor cerebral. O espectro das convulsões pode variar de convulsões "tônico-clônicas" severas a tremores mais leves com movimentos bruscos involuntários. Às vezes, uma convulsão pode ser difícil de detectar, com a criança aparecendo mais "fora dela" do que no sofrimento real.
- Mudanças mentais ou fadiga podem ser motivo de preocupação para os pais que suspeitam que algo está errado, mas não conseguem apontar o dedo. Alguns pais são conhecidos por descrever mudanças no nível de energia como sendo "obtundido" em vez de fatigados. Em outras palavras, mesmo quando a criança acorda, ela pode parecer menos alerta e menos capaz de acompanhar as conversas.
- O declínio cognitivo pode ser aparente em crianças com tumores cerebrais, que muitas vezes mostram sinais de confusão e não conseguem compreender as tarefas que outras pessoas em sua faixa etária. Os pais podem perceber que seu filho não está atingindo os marcos de desenvolvimento que devem ou podem estar se movendo para trás. Isso tende a ser mais reconhecível em crianças que estão em idade escolar. Em crianças menores, as tarefas diárias podem levar mais tempo para serem concluídas, como montar Legos ou escovar os dentes.
- Comportamento e alterações de personalidade são comuns em crianças com tumores cerebrais. O principal componente desse sintoma é que há um tipo de comportamento que simplesmente não existia antes. Por exemplo, uma criança que está quieta pode subitamente tornar-se turbulenta, enquanto uma criança mais alta pode ficar quieta. As reações podem não coincidir com situações, com uma criança rindo de algo que não é engraçado ou ficar com raiva sem nenhuma razão.
- A perda de coordenação e de habilidades motoras pode estar diretamente relacionada ao desenvolvimento de um tumor, manifestando-se com problemas de mobilidade, perda de equilíbrio ou mesmo problemas para se sentar. Outras habilidades motoras finas, como comer ou escrever, podem parecer menos seguras ou desajeitadas. Muitas vezes, as crianças não perceberão essas mudanças por si mesmas, mesmo que haja lentidão ou lentidão da fala.
- Náuseas e vômitos podem ser causados por qualquer coisa, mas quando é inexplicável ou ocorre com pouco aviso, pode ser o sinal de uma condição mais séria. Isso é especialmente verdadeiro se a criança tiver um vômito súbito, violento e violento, comumente conhecido como "vômito de projétil".
- Visão embaçada pode acontecer se um tumor impactar o nervo óptico. Os tumores cerebrais são conhecidos por causar visão dupla e outros distúrbios visuais, incluindo pontos cegos e a obstrução da visão periférica. Uma criança pode se queixar de ter dificuldade em ver ou ler. Ou você pode notar a criança girando ou inclinando a cabeça para olhar objetos. Estas são pistas de que há algo mais preocupante do que a distância ou a miopia.
- A fontanela saliente é a curvatura externa do ponto sensível no crânio de uma criança, onde as placas ainda não fecharam. Quando um tumor aumenta a pressão intracraniana, pode fazer com que esse ponto fique visivelmente saliente , o que os pais notarão frequentemente ao tocar. Embora a condição possa ser causada por encefalite (onde os fluidos preenchem o crânio da criança), ela também pode ser o resultado de uma massa cerebral em desenvolvimento.
Uma palavra de
A coisa mais importante que você pode fazer, se você está preocupado que seu filho pode ter um distúrbio relacionado ao cérebro, é confiar em seu instinto de pai ou mãe. Se seu filho (a) tiver algum dos sintomas listados acima, ou quaisquer sintomas que lhe causem preocupação, fale com seu pediatra imediatamente.
Embora haja muitas razões pelas quais uma criança pode experimentar mudanças físicas ou comportamentais repentinas, o diagnóstico precoce quase sempre garante um maior sucesso no tratamento. Não deixe ninguém lhe dizer que você está "exagerando" se sentir que algo está errado.
Mantenha um registro de todas as suas descobertas e insista em se reunir com um neurologista especialista se o seu provedor não puder ajudar.
Fontes
- American Cancer Society. "Sinais e sintomas de tumores cerebrais e espinhais em crianças." Washington DC; Janeiro de 2016.
- Instituto Nacional do Câncer. "Visão Geral do Tratamento Cérebro Infantil e Tumores da Coluna Vertebral (PDQ)." Rockville, Maryland; Dezembro de 2016.