Febre e cólicas são sinais indicadores
A intoxicação alimentar é extremamente comum em crianças e adultos, mas muitos pais têm dificuldade em discernir quando as crianças comem alimentos contaminados ou quando têm sintomas de um vírus estomacal. Dado que os especialistas estimam que cerca de 76 milhões de casos de intoxicação alimentar ocorrem a cada ano nos Estados Unidos, isso certamente beneficia os pais a conhecer os sintomas da doença em crianças.
Sintomas de envenenamento alimentar
Sintomas comuns de intoxicação alimentar incluem:
- diarréia
- náusea
- vômito
- cólicas abdominais
- febre
Claro, outras coisas além de intoxicação alimentar podem causar esses mesmos sintomas, dificultando o diagnóstico de intoxicação alimentar. Por exemplo, as crianças podem desenvolver diarreia e vômito com uma infecção viral , como rotavírus , ou depois de pegar uma infecção por Salmonella brincando com uma tartaruga de estimação.
Você deve suspeitar de intoxicação alimentar se outras pessoas ficarem doentes mais ou menos na mesma hora e depois de comer os mesmos alimentos. Como muitas infecções causam diarréia são contagiosas, só porque todos na casa têm diarréia e vômito não significa que todos eles tenham intoxicação alimentar. É mais provável, no entanto, se todos eles desenvolvessem sintomas na mesma noite depois de, digamos, um piquenique em família.
Sintomas de envenenamento alimentar clássico
É importante ter em mente que existem muitas bactérias, vírus e toxinas diferentes que podem causar intoxicação alimentar.
Embora a maioria cause diarréia e vômito, eles apresentam alguns sintomas característicos que podem ajudar a identificar o que pode ter causado sua doença.
A intoxicação alimentar por Staphylococcus aureus pode ocorrer quando o seu filho ingere alimentos contaminados com uma enterotoxina (normalmente alimentos deixados à temperatura ambiente por muito tempo), que rapidamente causa sintomas (dentro de duas a sete horas), incluindo vômitos, diarréia aquosa e febre baixa.
Felizmente, os sintomas geralmente desaparecem tão rapidamente quanto surgiram, dentro de 12 a 24 horas.
Salmonella
Envenenamento por Salmonella é bastante conhecido. Os sintomas da intoxicação alimentar por salmonela geralmente começam cerca de seis a 72 horas após a exposição a essa bactéria e incluem diarréia aquosa, febre, cólicas abdominais, náuseas e vômitos. Os sintomas geralmente duram de quatro a sete dias e geralmente desaparecem sem tratamento.
E. coli O157
E. coli O157 é um tipo específico de bactéria E. coli que pode causar intoxicação alimentar com cólicas estomacais graves, diarréia sanguinolenta e, às vezes, febre baixa. Embora a maioria das crianças com E. coli O157 se recupere sem tratamento em cinco a sete dias, algumas desenvolvem uma condição com risco de vida chamada "síndrome hemolítico-urêmica" (SHU).
As crianças podem desenvolver infecções por E. coli O157 cerca de um a 10 dias após a ingestão de produtos de carne contaminados, que são mal cozidos, especialmente hambúrgueres. Beber leite cru, água contaminada e suco não pasteurizado e ter contato com animais de fazenda são outros fatores de risco.
Shigella
Shigella é outra bactéria que pode causar diarréia sanguinolenta, além de cólicas estomacais e febre alta. As crianças podem desenvolver uma infecção por shigella (shigelose) cerca de um ou dois dias após a ingestão de alimentos que foram contaminados com as bactérias shigella, como salada de batata, leite, frango e vegetais crus.
Ao contrário da maioria das outras causas de intoxicação alimentar, a shigelose pode ser tratada com antibióticos, embora a maioria dessas infecções desapareça por conta própria em cinco a sete dias.
Campylobacter
A intoxicação alimentar por Campylobacter é frequentemente associada à ingestão de frango cru e ao consumo de leite cru, com sintomas que se desenvolvem cerca de dois a cinco dias após a exposição. Os sintomas podem incluir diarréia aquosa, febre, cólicas abdominais, náuseas, dores musculares e dores de cabeça. Embora os sintomas desapareçam em sete a 10 dias, o tratamento com o antibiótico eritromicina reduz o tempo de contágio das pessoas.
Clostridium Perfringens
A intoxicação alimentar por Clostridium perfringens é outra bactéria que produz uma toxina nos alimentos. Os sintomas começam de oito a 22 horas após a ingestão de alimentos contaminados, especialmente carnes e molho que não são preparados ou armazenados adequadamente e incluem diarréia aquosa e cólicas abdominais intensas, que podem durar cerca de 24 horas.
Clostridium botulinum
Clostridium botulinum intoxicação alimentar ou botulismo, que produz esporos e toxinas que podem contaminar legumes e outros alimentos que são preservados e enlatados em casa, mel (que é porque as crianças não devem comer mel) e alguns outros alimentos. Além de náuseas, vômitos e cólicas abdominais, crianças com botulismo podem apresentar sintomas neurológicos, como visão dupla, fala arrastada, dificuldade para engolir e fraqueza muscular.
Os bebês podem ter fraqueza, constipação e má alimentação. Nas crianças mais velhas e nos bebês, a fraqueza muscular pode até afetar sua capacidade de respirar.
Hepatite A
A hepatite A é uma causa viral de intoxicação alimentar. Ao contrário da maioria das outras causas de intoxicação alimentar, é o único para o qual existe uma vacina (as crianças começam aos 12 meses) que pode preveni-la. As crianças podem desenvolver sintomas de hepatite A 10 a 50 dias depois de comer água contaminada, legumes, marisco e alimentos contaminados por trabalhadores do restaurante.
Bacillus Cereus
O envenenamento por Bacillus cereus causa diarreia aquosa e cólicas abdominais cerca de seis a 15 horas após a ingestão de alimentos contaminados, incluindo carnes, peixes, vegetais e leite. O arroz contaminado normalmente causa náuseas e vômitos, mas não diarreia. Com qualquer tipo de sintomas, eles geralmente desaparecem em cerca de 24 horas sem tratamento.
Vírus Norwalk
O vírus Norwalk é outro vírus que pode causar intoxicação alimentar e é frequentemente associado a navios de cruzeiro . As crianças podem desenvolver intoxicação alimentar por vírus Norwalk depois de beber água contaminada ou comer alimentos contaminados, incluindo moluscos, ingredientes de saladas, moluscos crus, ostras cruas e outros alimentos contaminados por trabalhadores de restaurantes doentes.
Além de procurar sintomas clássicos de intoxicação alimentar, o pediatra pode diagnosticar esses tipos de intoxicação alimentar com testes específicos. Eles normalmente incluem culturas de fezes e outras avaliações de fezes.
Fontes:
Kliegman: Nelson Textbook of Pediatrics, 18a ed.
Longo: Princípios e Prática de Doenças Infecciosas Pediátricas, 3ª ed.
US Food and Drug Administration - Foodborne Pathogenic Microorganisms and Natural Toxins Handbook.
CDC. Listagem Anual de 2006 de Surtos de Doenças Transmitidas por Alimentos, Estados Unidos.