Quando os edifícios tornam os ocupantes doentes
O termo "síndrome do edifício doente" é um equívoco. Afinal, não é o prédio que está doente, mas sim seus ocupantes, que se sentem doentes por causa do edifício.
Com relação ao SBS, há mais perguntas do que respostas. É muito difícil testar o SBS em experimentos. Primeiro, os efeitos físicos da SBS variam amplamente de pessoa para pessoa e são subjetivos.
Em segundo lugar, é difícil identificar uma causa de SBS - umidade, exposição a produtos químicos e ventilação inadequada foram todos implicados. Terceiro, não há uma maneira acordada de “diagnosticar” um edifício. Em quarto lugar, os próprios edifícios são, por natureza, ambientes não controlados que são difíceis e dispendiosos de testar em grande número.
Sintomas
Vários sintomas mucosais, cutâneos e respiratórios foram relatados com SIC, incluindo os seguintes:
- Comichão e lacrimejamento
- Coriza
- Pele seca e coceira
- Nariz entupido
- Infecção do sinus
- Tontura
- Dor de cabeça (sem brilho, não latejante, não-migranoso, “pressão” na cabeça)
- Náusea
- Fadiga
- Problemas com concentração
- Tosse
Esses sintomas são sentidos enquanto uma pessoa está no edifício ofensor e, ao sair, a maioria desses sintomas deve remeter, apenas para recomeçar quando a pessoa retornar ao prédio. Edifícios que provocam SBS incluem locais de trabalho, escolas, hospitais, lares de idosos e residências.
Embora duas pessoas expostas ao mesmo prédio possam experimentar sintomas diferentes, as pesquisas demonstraram padrões de sintomas entre os entrevistados que representam vários países diferentes.
Notavelmente, as casas como causa geral da SBS foram estudadas na Suécia. Especificamente, os pesquisadores suecos se concentraram nos danos causados pela água e na ventilação como precipitadores. Além disso, estudos suecos também apontaram para o isolamento em casa como um possível contribuinte para a síndrome do edifício doente.
Aqui estão os fatores associados ao SBS:
- Fumaça de cigarro
- Pó de papel
- Poeira do escritório
- Exposição a telas de computador
- Ar condicionado
- Baixa ventilação de ar fresco em edifícios com ar condicionado
- Pouco controle de iluminação e temperatura
- Ambientes quentes (mais de 73 graus Fahrenheit)
- Manutenção de serviço deficiente do edifício
- Danos causados pela água
- Isolamento
- Ambientes impuros
Pesquisas mostram que mulheres, fumantes e pessoas com alergias (ou seja, atopia) são mais propensas a ter SBC. Pessoas com posições mais subalternas na hierarquia ocupacional do escritório também são mais propensas a experimentar SBS. É importante ressaltar que pessoas com posições mais humildes no escritório passam mais tempo sentadas em frente a computadores.
As pessoas que se queixam da SBS geralmente trabalham em escritórios que atendem aos padrões atuais de projeto, temperatura, ventilação e iluminação. Na maior parte, os edifícios naturalmente ventilados com controle limitado de temperatura mostraram ter menos ocupantes que se queixam de SBS.
As Organizações de Saúde e Segurança Ocupacional (OSHA) reconhecem a síndrome do edifício doente como atribuível à má qualidade do ar interior.
A Environmental Protection Agency (EPA) define SBS como o seguinte:
O termo "síndrome do edifício doente" (SBS) é usado para descrever situações em que os ocupantes do edifício experimentam efeitos agudos de saúde e conforto que parecem estar ligados ao tempo gasto em um prédio, mas nenhuma doença ou causa específica pode ser identificada. As reclamações podem ser localizadas em uma sala ou zona específica, ou podem estar espalhadas por todo o edifício.
Em 1984, a OMS estimou que, globalmente, até 30% dos edifícios de prédios novos e reformados podem ter baixa qualidade do ar interno, contribuindo para a SBS. Problemas com a qualidade do ar interior podem ser temporários ou de longo prazo. A má qualidade do ar interior pode ser secundária ao mau desenho do edifício ou às atividades dos ocupantes. Além disso, quando um edifício é usado de maneira contrária ao projeto original - por exemplo, uma unidade de varejo usada para manufatura -, podem surgir problemas com a qualidade do ar interno.
Umidade
A umidade tem sido hipotetizada como principal contribuinte para a SBS. Em climas mais quentes, muita umidade interna foi associada à SBS.
Além disso, o uso de umidificadores em ambientes quentes e úmidos também foi associado à SBS. Na Escandinávia, onde a umidade pode cair abaixo de 10 por cento nos meses de inverno, há algumas evidências de que o uso de um umidificador pode estar ligado à menor prevalência de SBS. Assim, parece que em ambientes com níveis moderados de umidade, os ocupantes tendem a reclamar menos de SBS.
Alguns especialistas acreditam que as unidades de ar condicionado que contêm umidificadores podem servir como reservatórios para o crescimento microbiano. Por outro lado, os reservatórios localizados nos desumidificadores, que puxam a água do ar, também foram implicados no crescimento microbiano. Além disso, as unidades de condicionamento de ar do teto estão frequentemente localizadas no teto acima do espaço de escritório, onde a manutenção é difícil - contribuindo ainda mais para o risco de SBS secundário ao crescimento microbiano.
No entanto, a ideia de que bactérias ou fungos possam de alguma forma contribuir para a SBS é controversa. Alguns especialistas acreditam que o mofo pode causar infecção sistêmica apenas em pessoas com sistema imunológico comprometido. Em pessoas saudáveis, o mofo não causaria doenças.
Em um artigo de 2017 intitulado “Mofo e saúde humana: uma checagem da realidade”, Borchers e co-autores escrevem que “não há evidências científicas de que a exposição ao bolor negro visível em apartamentos e edifícios pode levar a sintomas vagos e subjetivos de perda de memória incapacidade de concentração, fadiga e dores de cabeça. ”
Em outro estudo de 2017, pesquisadores suecos descobriram que 40% das casas unifamiliares tinham danos causados pela água à fundação, que estava ligada à SBS. Além disso, 23% dos entrevistados relataram sintomas recentes de SBS.
Curiosamente, os pesquisadores suecos descobriram que os edifícios com baixo valor de transmissão térmica - ou edifícios que eram eficientes em termos energéticos - tinham menos ocupantes que se queixavam de sintomas de SBS. Mais comumente, tem sido sugerido que construções energeticamente eficientes resultariam em pior qualidade do ar interno.
Ventilação
Muitos especialistas culpam a SBS pela baixa qualidade do ar interno e ventilação inadequada.
Entre 1900 e 1950, os padrões de ventilação para edifícios exigiam cerca de 15 pés cúbicos de ar externo por minuto para cada ocupante do edifício. Esta maior taxa de ventilação foi necessária para remover odores corporais e odores desagradáveis.
Na esteira do embargo do petróleo de 1973, medidas de conservação de energia foram tomadas e, para economizar energia, foram recomendados apenas 5 pés cúbicos de ar externo por minuto para cada ocupante do prédio. A hipótese é que esses níveis diminuídos de ventilação não são saudáveis e deixam os ocupantes desconfortáveis. Este problema foi agravado pelos sistemas de ar condicionado e aquecimento, que não conseguiram distribuir ar fresco para as pessoas dentro de edifícios com maior eficiência energética.
Nos últimos anos, especialistas recomendaram novamente que níveis mais altos de ventilação de ar sejam fornecidos aos ocupantes do edifício. Por exemplo, os ocupantes do escritório devem receber no mínimo 20 pés cúbicos de ar externo por minuto por ocupante. Além disso, 15 pés cúbicos por minuto de ventilação é considerado um mínimo para todos os edifícios, com certos ambientes, como áreas para fumantes em ambientes fechados, que exigem até 60 pés cúbicos por minuto.
Acredita-se que níveis mais altos de ventilação de ar possam diminuir o risco de sintomas de SIC. Resultados da pesquisa testando essa hipótese, no entanto, foram misturados. Alguns estudos mostraram que o aumento das taxas de ventilação diminui os sintomas de SBS entre os trabalhadores de escritório, e outros estudos não demonstraram nenhuma mudança.
Um problema com muitos experimentos anteriores que examinaram o efeito do aumento da ventilação na prevalência de SBS é que esses estudos usaram unidades de ar condicionado já presentes em edifícios para aumentar a ventilação. As unidades de ar condicionado podem estar contaminadas, confundindo assim os resultados.
Pesquisas mais recentes sugerem que cerca de metade do ar em um prédio deve ser trocado por hora para minimizar os sintomas da SBS. Além disso, as unidades de ventilação devem ser mantidas regularmente e minimizar as diferenças de pressão que envolvem as estruturas para impedir a entrada de poluentes nocivos no edifício.
Tratamento
Síndrome do edifício doente não é formalmente reconhecido como um diagnóstico baseado em evidências; Portanto, não há tratamento baseado em evidências. No entanto, é reconhecido como uma condição pela OSHA, pela EPA e por outras organizações. Além disso, o NHS, ou sistema nacional de saúde no Reino Unido, faz algumas recomendações sobre como lidar com a síndrome do edifício doente.
Aqui estão algumas recomendações feitas por várias organizações sobre o SBS:
- Regule os níveis de temperatura e umidade.
- Verifique a limpeza do edifício.
- Verifique se os materiais de limpeza estão seguros e armazenados adequadamente.
- Verifique todos os umidificadores de ar, filtros de ar e torres de resfriamento.
- Abra as janelas para garantir a ventilação.
- Faça intervalos regulares na tela.
- Vá para fora e caminhe durante os intervalos.
- Mantenha uma boa postura no trabalho.
Uma cura óbvia para a síndrome do edifício doente é evitar completamente o edifício ofensivo. No entanto, como a maioria das pessoas precisa de seus empregos - e de suas camas -, essa solução muitas vezes é inviável.
Uma palavra de
Embora a existência da síndrome do edifício doente seja muitas vezes questionada, muitas pessoas queixaram-se de desconforto e sintomas relacionados com o edifício que é difícil ignorar a realidade de que algo está a acontecer.
Neste momento, porque não sabemos exatamente o que causa a síndrome do edifício doente, é difícil resolver o problema. Muitos especialistas apontam a ventilação de ar como uma causa; Portanto, é uma boa ideia garantir que todos os edifícios sejam adequadamente ventilados. Além disso, a umidade provavelmente desempenha um papel, e os ambientes não devem estar muito úmidos ou muito secos. Além disso, se você mora em um ambiente já úmido, é melhor evitar o uso de um umidificador.
Muitos médicos descartam a síndrome do edifício doente como uma queixa trivial. A síndrome do edifício doente é frequentemente considerada um pseudodiagnóstico, com sintomas inespecíficos e sem sinais objetivos ou marcadores biológicos.
Se mais de 20% dos ocupantes de um prédio tiverem sintomas de SBS, o prédio é rotulado como “prédio doente”. Se você suspeitar que trabalha em um prédio doente, é uma boa ideia conversar com outros ocupantes para verificar se eles estão com sintomas. , também. Além disso, documente suas preocupações (ou seja, tire fotos de danos causados pela água e ambientes impuros) e aborde o gerenciamento. Como os prédios doentes geralmente estão no código, a gerência pode dispensar essas preocupações. Nesses casos, pode ser uma boa idéia entrar em contato com a OSHA ou a EPA para uma investigação de qualidade do ar.
Além de chamar a atenção para o problema, é uma boa ideia proteger-se enquanto trabalha em um prédio doente. Para minimizar os sintomas, você deve tentar obter ar fresco e fazer o melhor para manter um ambiente limpo e minimizar o tempo de tela, que está vinculado ao SBS. Porque há uma grande sobreposição entre alergias e síndrome do edifício doente, é provavelmente uma boa idéia fazer uma consulta para ver um alergista para uma avaliação mais aprofundada.
> Fontes:
> Borchers, AT, Chang, C, Gershwin, EM. Mofo e saúde humana: uma verificação da realidade. Clínica Rev Allerg Immunol. 2017; 52: 305-322.
> Burge, PS. Síndrome Do Edifício Doente. Medicina Ocupacional e Ambiental. 2004; 61: 185-190.
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> Opções do NHS. Síndrome Do Edifício Doente. www.nhs.uk.
> Smedje, G, et al. Sintomas da SBS em relação à umidade e ventilação em casas unifamiliares inspecionadas na Suécia. Arquivos Internacionais de Saúde Ocupacional e Ambiental. 17 de junho de 2017.