À medida que os diagnósticos de autismo aumentam, profissionais de saúde e cuidadores notaram que os sintomas do transtorno freqüentemente se sobrepõem aos sintomas da síndrome de Down.
Anos atrás, os médicos não associaram as condições por causa da percepção de que indivíduos com síndrome de Down que apresentavam desafios comportamentais e de desenvolvimento o fizeram por causa de sua composição genética.
Nos últimos anos, no entanto, mais crianças com síndrome de Down estão sendo duplamente diagnosticadas. Um diagnóstico duplo não é fácil para os pais, mas alivia-os do estresse de não saber a ajuda certa a obter para seus filhos.
Obter um diagnóstico duplo é complicado
Diagnosticar autismo em crianças com síndrome de Down é complicado porque muitas dessas crianças exibem os seguintes comportamentos:
- Falta de fala e comunicação
- Audição ou visão deficiente
- Habilidades sociais deficientes devido à falta de discurso ou falta de oportunidades para inclusão natural
- Problemas sensoriais, baixo tônus muscular
- Outros problemas médicos que diminuem seu nível natural de atenção ao meio ambiente
Um dos pais de uma criança que recebeu um diagnóstico duplo de síndrome de Down e autismo por volta dos 3 anos de idade observou que ele não fez contato visual ou teve mais de cinco palavras consistentes em seu vocabulário. Ele também teve dificuldade em experimentar novos alimentos ou realizar tarefas simples, como escovar os dentes ou o cabelo.
Esta criança passou a melhorar suas habilidades de linguagem e comunicação, tornando-se bilíngüe. Ele também se tornou um comedor saudável e agora escova os dentes e penteia o cabelo com entusiasmo. Como qualquer outra criança com síndrome de Down, ele enfrenta desafios em sua vida cotidiana, mas seus pais questionam se ele realmente tinha autismo.
Em vez disso, os pais acreditam que a criança superou um estágio de desenvolvimento típico das crianças com síndrome de Down.
Outros pais têm experiências diferentes e aceitam que seus filhos tenham autismo e síndrome de Down.
Sinais de autismo em crianças com síndrome de Down
Os pais devem tomar nota das possíveis bandeiras vermelhas indicando que as crianças com síndrome de Down também podem ter autismo. Suas habilidades de comunicação podem estar faltando, ou podem ter dificuldades sensoriais, como desconforto com certos sons, cheiros ou texturas. Se as crianças não aprenderem a administrar suas reações sensoriais, os pais devem considerá-las para um diagnóstico duplo.
Outros sinais de que uma criança com síndrome de Down tem autismo incluem comportamentos repetitivos ou mau contato visual, embora algumas crianças com síndrome de Down tenham esses sintomas. Os serviços de intervenção precoce são a chave para melhorar esses comportamentos.
Empacotando
Ao educar crianças com necessidades especiais, os pais devem adaptar-se constantemente a novos desafios , incluindo um diagnóstico inesperado de acompanhamento. Pais de crianças com síndrome de Down ou necessidades especiais de qualquer tipo devem enfrentar seus desafios para abrir caminho para seus triunfos. A consciência sobre a condição de uma criança faz parte desse processo árduo, mas recompensador.