HMGB2 está relacionado ao envelhecimento e degeneração da cartilagem
A causa da degeneração da cartilagem
Pesquisadores há muito tempo tentaram determinar o que causa a degeneração da cartilagem associada à osteoartrite . Um avanço dos cientistas aponta para a perda de uma proteína específica da camada superficial da cartilagem nas articulações. Essa proteína, conhecida como HMGB2, parece desempenhar um papel fundamental na degeneração da cartilagem.
Aqui está o que acontece na degeneração da cartilagem
A cartilagem articular é o tecido duro, mas escorregadio, que reveste os ossos dentro de uma articulação, permitindo um movimento suave.
A cartilagem é produzida e mantida por células de condrócitos e inclui colagénio fibroso e proteoglicanos semelhantes a malha.
A osteoartrite começa quando há uma ruptura na camada superficial da cartilagem - também conhecida como zona superficial. A camada superficial é a mais importante das quatro camadas de cartilagem em uma articulação, em termos de movimento articular adequado. As articulações normais têm uma camada superficial lisa de cartilagem que permite que as articulações deslizem umas sobre as outras. A cartilagem também estabiliza as articulações e absorve a força. Quando a camada superficial começa a se deteriorar, no entanto, a osteoartrite começa a se desenvolver e um processo irreversível é iniciado, destruindo as camadas subjacentes da cartilagem até que a fase final ocorra: o osso está se esfregando no osso da articulação.
Os pesquisadores sabem que a fase inicial da osteoartrite está associada à deterioração da cartilagem na camada superficial. O que os pesquisadores sabem agora é que, mesmo antes da destruição na camada superficial, há perda da proteína de ligação ao DNA, HMGB2.
Mais sobre o HMGB2 e seu papel na saúde da cartilagem
Na camada superficial da cartilagem nas articulações, o HMGB2 suporta a sobrevivência dos condrócitos. Os condrócitos são as únicas células encontradas na cartilagem - elas realmente produzem cartilagem. Simplificando, a perda de HMGB2 está associada ao envelhecimento e com os condrócitos sendo reduzidos ou eliminados na camada superficial da cartilagem.
Se o HMGB2 é o principal condrócito saudável, ele aponta o caminho para o desenvolvimento de novos tratamentos para manter a cartilagem e prevenir sua degeneração.
O que esta descoberta significa para o futuro
Qual o significado da descoberta? Ele veio de uma colaboração entre pesquisadores do Scripps Research Institute, em La Jolla, Califórnia; Universidade San Raffaele em Milão, Itália; e a Universidade Kogoshima no Japão.
Os potenciais caminhos futuros da pesquisa podem ir em duas direções. Eles poderiam procurar moléculas que parassem a perda de HMGB2 e as desenvolvessem em drogas de tratamento. Eles poderiam procurar maneiras de estimular a produção de HMGB2, especialmente para pessoas que já tiveram perda de cartilagem, reparando a cartilagem. É provável que a osteoartrite possa algum dia ser evitada ou revertida. A descoberta do papel do HMGB2 na osteoartrite também pode afetar como as células-tronco são usadas na regeneração de tecidos no futuro.
Pode acontecer que o HMGB2 seja apenas uma pequena parte do quadro da degeneração da cartilagem. Muitas vezes, a pesquisa produz uma pista interessante que acaba se revelando um beco sem saída. Pode não ser possível encontrar um medicamento que afete o HMGB2 da maneira necessária para reparar e construir cartilagem. Mas cada nova pista e novo elo na cadeia pode levar ao progresso na prevenção e no tratamento da osteoartrite.
Fonte:
A perda relacionada com o envelhecimento da proteína HMGB2 da cromatina na cartilagem articular está ligada à reduzida celularidade e osteoartrite. Tanaguchi N et al. PNAS.