Os pacientes têm o direito de recusar tratamento médico?

Todos os dias, os pacientes são confrontados com uma decisão sobre se devem ou não passar por tratamento médico. Em alguns casos, um tratamento recomendado será apenas uma questão de conforto ou velocidade de cura. Em outros, é uma questão de qualidade de vida versus a quantidade de vida. Você pode se perguntar quais são seus direitos ao recusar o tratamento médico recomendado pelo seu médico.

Existem quatro metas de tratamento médico - preventivo, curativo, gerencial e paliativo. Quando você é solicitado a decidir se deve ser tratado ou escolher entre várias opções de tratamento , está escolhendo o que considera ser o melhor resultado dentre essas escolhas. Infelizmente, às vezes as escolhas que você tem não renderão os resultados que você preferir. Se você tem o direito de recusar o atendimento depende das circunstâncias do paciente e das razões pelas quais você decide recusar o atendimento.

Consentimento Informado e o Direito de Recusar o Tratamento

O direito de recusar o tratamento anda de mãos dadas com outro direito do paciente - o direito ao consentimento informado. Você só deve consentir com o tratamento médico se tiver informações suficientes sobre o diagnóstico e todas as opções de tratamento disponíveis em termos que você possa entender. Antes de um médico poder iniciar qualquer tratamento, o médico deve informar o paciente sobre o que ele planeja fazer. Para qualquer curso de tratamento que esteja acima dos procedimentos médicos de rotina, o médico deve divulgar o máximo de informações possível para que você possa tomar uma decisão informada sobre o seu tratamento.

Quando um paciente foi suficientemente informado sobre as opções de tratamento oferecidas por um médico, o paciente tem o direito de aceitar ou recusar o tratamento por dois motivos:

1. Um paciente tem a liberdade de decidir o que um médico ou outro profissional de saúde fará ou não.
2. É antiético forçar fisicamente ou coagir um paciente a um tratamento contra sua vontade, se ele é de mente sã e é mentalmente capaz de tomar uma decisão informada.
3. Se a competência do paciente for questionável, o médico pode fornecer as informações a um responsável legalmente designado ou a um membro da família designado pelo paciente para tomar decisões para o paciente.

Exceções ao direito de recusar tratamento

No entanto, existem alguns pacientes que não têm a capacidade legal de dizer não ao tratamento . A maioria desses pacientes não pode recusar tratamento médico, mesmo se for uma doença ou lesão que não ameaça a vida.

• Estado mental alterado : Os pacientes podem não ter o direito de recusar o tratamento se tiverem um estado mental alterado devido a álcool e drogas, lesão cerebral ou doença psiquiátrica.
• Filhos : Um pai ou responsável não pode recusar tratamento de manutenção da vida ou negar assistência médica de uma criança. Isso inclui aqueles com crenças religiosas que desencorajam certos tratamentos médicos. Os pais não podem invocar seu direito à liberdade religiosa para recusar tratamento para uma criança.
• Uma ameaça para a comunidade : a recusa de um tratamento médico pelo paciente não pode representar uma ameaça para a comunidade. As doenças transmissíveis, por exemplo, exigiriam tratamento ou isolamento para impedir a disseminação para o público em geral. Um doente mental é outro exemplo de um paciente que não pode recusar o tratamento se a pessoa representar uma ameaça física para si ou para os outros.

Nos casos de uma situação de emergência, o consentimento informado pode ser contornado se o tratamento imediato for necessário para a vida ou a segurança do paciente.

Decisões de tratamento que não ameaçam a vida

A maioria dos pacientes nos Estados Unidos tem o direito de recusar cuidados se o tratamento estiver sendo recomendado para uma doença não fatal. Você provavelmente fez essa escolha sem perceber. Talvez você não tenha preenchido uma receita, optou por não tomar uma vacina contra a gripe , ou decidiu parar de usar muletas depois de torcer o tornozelo.

Você também pode ser tentado a recusar um tratamento por razões mais emocionais. Talvez você saiba que será doloroso ou você tem medo dos efeitos colaterais. Não há nada de ilegal em escolher abandonar o tratamento por qualquer um desses motivos. São escolhas pessoais, mesmo que nem sempre sejam escolhas sábias.

Recusa no final da vida

Optar por recusar o tratamento no final da vida trata de tratamentos que prolongam a vida ou que salvam vidas. O direito de recusar o tratamento do fim da vida foi garantido aos americanos em 1991, com a aprovação da Lei Federal de Autodeterminação do Paciente (PSDA). O PSDA determinou que os lares de idosos, agências de saúde domiciliar e HMOs eram obrigados por lei federal a fornecer aos pacientes informações sobre diretivas antecipadas , incluindo ordens de não ressuscitar (DNR), testamentos em vida e outras discussões e documentos. Também garantiu que os americanos poderiam optar por recusar o tratamento de manutenção da vida no final da vida.

Quando você escolhe não ser tratado, sabendo que a recusa vai encurtar sua vida, é geralmente porque você está escolhendo o que você acredita que será uma melhor qualidade de vida, ao invés de uma vida mais longa que pode ser menos agradável. Algumas pessoas, sabendo que vão morrer em breve, até optam por encerrar suas próprias vidas, em vez de se depararem com decisões que, na verdade, serão executadas por outros.

Esteja ciente de que, se você optar por não receber tratamento de manutenção da vida, isso não significa que você é obrigado a perder os cuidados paliativos, que podem ser administrados até mesmo para pacientes que não querem ser mantidos vivos. O cuidado paliativo se concentra no alívio da dor no final da vida, mas não ajuda a prolongar a vida.

Antes de decidir não receber tratamento no final de sua vida, certifique-se de ter seguido as etapas para ajudá-lo a tomar essa decisão informada.

Recusando o tratamento por motivos financeiros

Você também pode considerar recusar o tratamento se tiver sido diagnosticado com um problema médico que requeira tratamento muito caro. Você pode preferir não gastar muito dinheiro. Os pacientes tomam essa decisão quando acreditam que o tratamento está além de suas possibilidades. Eles decidem abandonar o tratamento em vez de drenar suas contas bancárias.

Aqueles que vivem em um país com um sistema de saúde com fins lucrativos podem ser forçados a escolher entre sua saúde financeira e sua saúde física. Os americanos podem recusar o tratamento quando sabem que isso terá um impacto negativo em suas finanças.

Usando a religião para recusar tratamento

As Testemunhas de Jeová e os Cientistas Cristãos, além de algumas igrejas não afiliadas em diferentes partes dos Estados Unidos, podem estar dispostas a passar por algumas formas de tratamento, mas restringem ou recusam outras formas baseadas em suas crenças religiosas. As duas principais denominações oferecem diretrizes claras para essa determinação.

Os adultos podem confiar em sua afiliação à igreja e em seus princípios para recusar tratamento para si mesmos, se assim desejarem. No entanto, eles têm menos legitimidade legal quando se trata de fazer essas escolhas para seus filhos. Vários processos judiciais relativos a crianças com diferentes doenças e necessidades médicas abordaram a legalidade da recusa de tratamento com base em razões religiosas com resultados variados.

Conhecendo e usando o seu direito de recusar assistência médica

Siga estes passos se estiver tentando tomar uma decisão de recusa:

• Chame um especialista em tomada de decisão profissional para ajudá-lo a tomar essa decisão difícil. O processo de tomada de decisão compartilhada ajuda você a avaliar seus valores e crenças em relação às suas opções para fazer a escolha que é melhor para você.
• Certifique-se de que você é um paciente que permitiu recusar tratamento médico e que você não está em uma categoria em que a recusa é restrita.
• Tome medidas para ter certeza de que você está tomando uma decisão informada.

Directivas antecipadas

A melhor maneira de um paciente indicar o direito de recusar o tratamento é ter uma diretiva antecipada, também conhecida como testamento vital. A maioria dos pacientes que fizeram algum tratamento em um hospital tem uma diretiva antecipada ou testamento vital. Este documento é mantido em arquivo e informa à equipe de tratamento os desejos do paciente no caso em que eles são incapazes de falar por si mesmos sobre seus cuidados médicos.

Procuração Médica

Outra maneira de os desejos de um paciente serem honrados é que o paciente tenha uma procuração médica. Isto designa uma pessoa para tomar decisões em nome do paciente no caso de ser mentalmente incompetente ou incapaz de tomar a decisão por si.