Um medicamento genérico é simplesmente um medicamento de marca que usa um nome diferente. Você reconhecerá muitos dos nomes. A marca Tylenol tem um genérico chamado acetaminofeno. Prilosec é o nome comercial do omeprazol genérico, que ajuda as pessoas com doença de refluxo. A metformina, usada por pacientes diabéticos, é o nome genérico da marca Glucophage.
A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA considera um medicamento genérico como “idêntico ou bioequivalente a um medicamento de marca em forma de dosagem, segurança, força, via de administração , qualidade, desempenho, características e uso pretendido”.
Mas medicamentos genéricos custam menos do que suas contrapartes de marca (também chamadas de "inovadoras"), e com os custos exorbitantes da assistência médica, a escolha de medicamentos genéricos pode ser uma forma de manter os custos mais baixos. Porque eles custam muito menos, é justo fazer a pergunta sobre se eles são realmente iguais.
Quais são as diferenças entre medicamentos genéricos e de marca?
Além do preço, há pelo menos duas outras diferenças.
Primeiro, nem todos os medicamentos inovadores têm uma versão genérica . Aqueles que foram desenvolvidos recentemente provavelmente ainda estão patenteados; portanto, um genérico não existe. Para obter os benefícios desses medicamentos, você precisará usar as versões de marca.
Além disso, "bioequivalente" significa apenas que os ingredientes ativos precisam ser os mesmos.Uma lei de marca registrada dos EUA exige que os remédios sejam diferentes, de modo que a versão genérica pode ter uma cor diferente, uma forma diferente, ter um sabor diferente ou conter ingredientes inativos que são diferentes.
Houve problemas relatados por pessoas que mudaram do medicamento de marca para seu genérico e vice-versa. Na maioria dos casos, os problemas parecem derivar da variação dos ingredientes inativos. Outros parecem emanar da quantidade de ingrediente ativo incluído na versão diferente. Os relatos adversos são raros, mas se você os experimentar, você deve explorá-los ainda mais.
Por que os medicamentos genéricos custam menos?
Quando um fabricante farmacêutico desenvolve um novo medicamento, obtém uma patente para esse medicamento. A patente protege o investimento do desenvolvedor no desenvolvimento da droga, e ninguém mais pode legalmente vender a mesma droga por um período de tempo. Estará protegido por até 17 anos.
Essa droga protegida por patente é a droga inovadora. Quando o compramos, também estamos pagando os custos de pesquisa, os custos incorridos em provar que é seguro, os custos para comercializar e transportar a droga e um prêmio se for a única droga disponível para um certo sintoma, doença ou condição. . Esses custos podem tornar as drogas muito caras para nós comprarmos. O desenvolvedor considera muito do preço uma maneira de recuperar seus custos de desenvolvimento.
Uma vez que o tempo protegido por patente tenha passado, qualquer outra empresa pode fabricar e vender uma droga com os mesmos ingredientes que a marca. No entanto, a FDA insiste que um medicamento genérico deve receber um novo nome. Como a empresa que fabrica o genérico não incorreu nos custos da pesquisa original, teste ou marketing, o custo é menor.
Se você tem um plano de seguro que cobre remédios controlados, pode se surpreender ao saber que alguns remédios de marca na verdade custam menos do seu bolso do que os genéricos.
Companhias de seguros de saúde negociam preços com fabricantes de medicamentos e vendedores de drogas, ocasionalmente resultando em preços mais favoráveis para seus clientes segurados por medicamentos de marca.
Sua companhia de seguros mantém uma lista de medicamentos preferidos, chamada formulário , que ajuda você a entender os preços. Se a escolha não for clara, verifique com sua companhia de seguros se a marca ou o genérico custarão menos.
Há desvantagens para drogas genéricas?
Sabendo quanto dinheiro podemos economizar quando pagamos por nossas próprias drogas, e quanto dinheiro podemos economizar para todo o sistema de saúde se aceitarmos os genéricos por meio de nossos planos de saúde , temos que nos perguntar por que nem sempre preferimos genéricos.
A resposta é mais sobre como os fabricantes de medicamentos genéricos operam, a falta de supervisão do FDA e menos sobre a verdadeira questão de se os genéricos vão "funcionar".
A grande maioria dos medicamentos genéricos é fabricada em outros países; não nos EUA. A FDA tem problemas suficientes para regular os medicamentos fabricados em seu próprio país; não pode e não faz um bom trabalho regulando os fabricantes no exterior. Um exemplo desse problema é o desastre da Ranbaxy em 2013, quando, por fim, a FDA cobrava uma multa de US $ 500 milhões porque a Ranbaxy estava intencionalmente adulterando suas drogas. Não há dúvida de que outros fabricantes estão legalmente vendendo versões falsificadas dos medicamentos que foram aprovados para fabricar também.
A melhor maneira de ter certeza de que você está recebendo exatamente o medicamento que você precisa, de marca ou genérico, é consultar seu médico. Quando seu médico prescrever uma droga para você, pergunte se existe um equivalente genérico . Se houver, pergunte qual a forma da droga faz mais sentido para você.
Se você está curioso sobre a disponibilidade de versões genéricas dos medicamentos que você toma atualmente, o FDA mantém uma referência chamada Orange Book.
Se você quiser saber mais sobre como sua seguradora valoriza seus medicamentos, tanto genéricos quanto de marca, você pode saber mais sobre os níveis e os preços dos formulários .