Quando você está lendo estudos médicos, essas palavras aparecem com muita frequência
Os termos "incidência" e "prevalência" referem-se ao número de pessoas que têm uma condição médica específica. "Incidência" significa o número de pessoas que são diagnosticadas com uma condição, enquanto "prevalência" inclui pessoas recém diagnosticadas, mais pessoas que foram diagnosticadas no passado e, se as informações estiverem disponíveis, pessoas que não foram diagnosticadas.
Esses termos são confusos e algumas pessoas os usam de forma intercambiável (mesmo que não sejam intercambiáveis!).
A incidência descreve o risco atual de contrair uma determinada doença, enquanto a prevalência nos diz quantas pessoas atualmente vivem com a doença, independentemente de quando (ou mesmo se) foram diagnosticadas com essa doença em particular.
Incidência e Prevalência Vem da Epidemiologia
Tanto a incidência quanto a prevalência são palavras usadas no campo da epidemiologia. A epidemiologia é um ramo da medicina que examina (você provavelmente adivinhou) quantas pessoas têm uma doença em particular, quais são os riscos de contrair uma doença, o que acontece com as pessoas que contraem essa doença e, finalmente, como evitar que a doença ocorra. .
Mais um termo da epidemiologia você deve saber: população. Epidemiologistas estudam populações específicas de pessoas - por exemplo, eles podem estudar adultos que vivem nos EUA como uma população específica.
As populações podem ser amplas (todas as crianças na China) ou mais específicas (todos os idosos de ascendência asiática decentes em Nova York). A definição de populações específicas permite que os epidemiologistas determinem quais fatores específicos contribuem para o risco da doença e como esses fatores de risco podem diferir dos fatores de risco para outras populações.
Mais sobre Incidência versus Prevalência
Aqui estão alguns exemplos específicos que podem ajudá-lo a controlar a incidência e a prevalência.
Se, por exemplo, dissermos que a incidência de doença celíaca em militares ativos nos EUA era de 6,5 em 100.000 em 2008, isso significa que seis membros militares ativos e meio para cada 100.000 militares ativos foram diagnosticados com doença celíaca em 2008. (Há realmente um estudo mostrando isso.)
A incidência informa quantas pessoas foram diagnosticadas com uma determinada doença em uma população específica de pessoas. Nesse caso, a doença estudada era doença celíaca e a população estudada era de militares ativos dos EUA.
Enquanto isso, a prevalência diz a você quantas pessoas têm uma condição em particular, independentemente de terem sido diagnosticadas ou mesmo de terem sido diagnosticadas.
Para ficar com nosso exemplo da doença celíaca, a estimativa mais recente da prevalência da doença celíaca nos Estados Unidos em pessoas de seis anos ou mais indica que a prevalência é de 0,71%. Isso significa que cerca de uma em cada 141 pessoas com idades entre seis e mais nos Estados Unidos tem doença celíaca, embora de acordo com esse estudo, a maioria das pessoas com a doença (cerca de 83%) não percebem que o têm.
Cuidados no uso de incidência e prevalência
Você não pode presumir que os números de um estudo sobre incidência ou prevalência serão aplicados a outra população de pessoas.
Por exemplo, só porque a prevalência da doença celíaca nos Estados Unidos é de 0,71% (uma em cada 141 pessoas acima de seis anos), não se pode presumir que a prevalência de celíacos em outros países - digamos, em países asiáticos - seja a mesma. como é nos EUA, uma vez que essas populações têm genética diferente e seguem diferentes dietas e estilos de vida.
De fato, a prevalência da doença celíaca é muito baixa em muitos países asiáticos, em parte porque os genes para a doença celíaca não são tão comuns nas populações asiáticas.
No entanto, a prevalência da doença celíaca na Europa está próxima da prevalência nos EUA, uma vez que a genética e a dieta nessas duas populações de pessoas são semelhantes.
Fontes:
Altobelli E et al. Carga da doença celíaca na Europa: uma revisão de sua prevalência e incidência na infância e na idade adulta em setembro de 2014. Annali di Igiene. 2014 nov-dez; 26 (6): 485-98.
Cummins AG et al. Prevalência de doença celíaca na região da Ásia-Pacífico. Jornal de Gastroenterologia e Hepatologia . 2009 ago; 24 (8): 1347-51.
Rubio-Tapia A et al. A prevalência da doença celíaca nos Estados Unidos. American Journal of Gastroenterology . Outubro de 2012; 107 (10): 1538-44; teste 1537, 1545.