Medir a atividade viral nos diz o quão efetivamente um tratamento está funcionando
Uma carga viral é simplesmente a medida da quantidade de vírus no sangue. Medidas de carga viral são comumente usadas para monitorar doenças virais crônicas, como HIV , hepatite B (HBV) e hepatite C (HCV).
No caso do HCV, um teste chamado ensaio quantitativo de RNA do HCV é usado para medir o material genético do vírus (RNA) detectado em um mililitro de sangue.
Outras tecnologias também podem ser usadas para monitorar a atividade viral, a maioria das quais através da detecção de DNA ou RNA viral.
Por que uma carga viral é importante?
Os médicos usam sua carga viral para determinar quão bem você está respondendo ao tratamento antiviral. Normalmente, sua carga viral será testada antes de iniciar a terapia (para hepatite C, por exemplo) e depois repetida periodicamente para medir como você está respondendo. Pelo menos dois resultados de carga viral são necessários para avaliar a eficácia do tratamento.
Uma carga viral significativamente reduzida, como uma diminuição de 100 vezes na atividade viral, geralmente significa que o tratamento está funcionando. Idealmente, uma pessoa alcançaria uma carga viral "indetectável", o que significa que as atuais tecnologias de teste são incapazes de encontrar qualquer evidência do vírus em amostras de sangue.
É importante entender que, embora o teste seja valioso na previsão dos resultados do tratamento, ele não diz nada sobre a gravidade da doença hepática.
Normalmente, biópsias hepáticas e exames de imagem (por exemplo, ultra-som ou ressonância magnética) são necessários para isso.
Carga viral alta versus baixa
No que diz respeito à hepatite C viral, uma carga viral elevada é geralmente superior a 800.000 UI / L, enquanto que uma carga viral baixa é inferior a 800.000 UI / L. Esse intervalo pode variar significativamente, no entanto, com base no que é considerado médio em uma região ou população específica.
É importante notar, no entanto, que uma carga viral de 800.000 UI / L não significa que você tenha 800.000 vírus reais em seu sangue. Pelo contrário, isso significa que o laboratório determinou que há 800.000 unidades internacionais (UI) em um litro de sangue. Uma IU é uma medida padrão usada por patologistas para garantir a consistência de laboratório para laboratório e é considerada mais precisa do que uma simples "contagem de cabeças" de RNA viral.
Em geral, porém, 800.000 UI / L se correlacionam com cerca de dois milhões de cópias de RNA viral.
O que uma carga viral indetectável significa
O período de remissão (carga viral indetectável) 12 semanas após a conclusão da terapia da hepatite C é conhecido como uma resposta virológica sustentada (SVR) , ou SVR12. Quase todas as pessoas que atingem um SVR12 alcançam um SVR24, o que significa que não houve atividade viral detectada 24 semanas após o tratamento.
Uma carga viral indetectável não significa necessariamente que não tenha vírus no sangue ou que tenha alcançado uma cura. No entanto, se você for capaz de sustentar uma carga viral indetectável por um período de 24 semanas (e agora os especialistas pensam que apenas 12 semanas) a probabilidade de o vírus reaparecer (rebote) é considerada extremamente baixa. Na verdade, neste caso, uma pessoa é tecnicamente considerada curada.
Embora os testes possam variar em termos de sensibilidade, o que significa sua capacidade de detectar o vírus, a maioria dos testes atuais é extremamente precisa.
Uma palavra de
Embora os testes envolvidos no diagnóstico e tratamento da hepatite C possam parecer complexos, tente não ficar atolado nos detalhes. Se você tiver hepatite C, permaneça ativo na saúde do seu fígado, consultando um médico com experiência no tratamento de pessoas com hepatite C.
Tome seus medicamentos conforme as instruções e permaneça em contato próximo com seu médico. Com os devidos cuidados, a boa notícia é que você pode limpar o vírus do seu corpo (e essencialmente ser curado).
> Fontes:
Burgess SV, Hussaini T, Yoshida EM. Concordância da resposta virológica sustentada nas semanas 4, 12 e 24 pós-tratamento da hepatite c na era dos novos antivirais orais de ação direta: uma revisão concisa. Ann Hepatol . 2016 mar-abr; 15 (2): 154-9.
> Gupta E., Bajpai M, Choudhary A. Vírus da hepatite C: triagem, diagnóstico e interpretação de ensaios laboratoriais. Asian J Transfus Sci. 2014 jan-jun; 8 (1): 19-25.
> Universidade de Washington. Hepatite C Online: Objetivos para tratamento e previsão de resposta.
Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA. Hepatite Viral: Teste quantitativo de RNA da Hepatite C.