A pesquisa mostrou que existe uma conexão entre a nicotina e a doença inflamatória intestinal (DII) . No entanto, o que é intrigante é que o tabagismo parece ter efeitos opostos nas duas principais formas de DII - colite ulcerativa e doença de Crohn.
A conexão entre colite ulcerativa e tabagismo
A colite ulcerativa é amplamente referida como uma doença de não-fumantes.
Os ex-fumantes correm maior risco de desenvolver colite ulcerativa, enquanto os fumantes atuais têm menos risco. Esta tendência indica que fumar cigarros pode prevenir o aparecimento de colite ulcerativa.
Os pesquisadores descobriram que é a nicotina nos cigarros de tabaco que tem uma influência positiva sobre os sintomas da colite ulcerativa. A nicotina é uma substância natural do tabaco que tem um efeito complexo em muitos órgãos e sistemas do corpo. A nicotina também é altamente viciante, e muitas pessoas que fumam cigarros têm dificuldade em desistir apesar dos sérios riscos à saúde.
É teorizado que a nicotina nos cigarros afeta o músculo liso dentro do cólon. Esse efeito pode alterar a motilidade intestinal (a taxa na qual o material alimentar se move através do trato gastrointestinal).
Nicotina e Doença de Crohn
Fumar cigarros realmente tem um efeito negativo sobre a doença de Crohn. As pessoas que fumam ou que fumaram no passado têm um risco maior de desenvolver a doença de Crohn do que os não-fumantes.
Os pacientes com doença de Crohn que fumam apresentam um maior número de recaídas e repetem cirurgias e podem necessitar de tratamento imunossupressor agressivo. Pessoas com doença de Crohn são fortemente encorajadas por seus médicos a parar de fumar, a fim de prevenir surtos da doença.
Fumo passivo
O fumo passivo em crianças afeta o curso do IBD.
As crianças expostas ao fumo passivo têm um risco reduzido de colite ulcerativa e um risco aumentado de desenvolver a doença de Crohn.
Devem ex-fumantes com colite ulcerativa acender novamente?
Alguns estudos mostraram que ex-fumantes que desenvolvem colite ulcerativa e depois voltam ao tabagismo apresentam menos sintomas. No entanto, fumar em si traz outros sérios riscos à saúde. Os médicos não recomendariam que o paciente começasse a fumar, pois os riscos de fumar superam qualquer possível benefício .
E quanto aos adesivos de nicotina?
Agora que os adesivos de nicotina (também conhecidos como nicotina transdérmica) estão disponíveis para a cessação do tabagismo, é possível estudar os efeitos da nicotina isoladamente sem expor o corpo a outros riscos à saúde de fumar. O efeito de uma droga é frequentemente estudado por pesquisadores em um tipo de experimento conhecido como um estudo duplo-cego controlado por placebo. Neste tipo de estudo, alguns pacientes recebem a nova droga, enquanto outros recebem uma preparação simulada (placebo). Nem os pacientes nem os médicos que os estudam sabem quem está recebendo o medicamento e quem está recebendo o placebo até que o estudo seja concluído.
Em dois estudos duplo-cegos controlados por placebo, os adesivos de nicotina foram melhores que o placebo na indução de remissão na colite ulcerativa ativa.
Infelizmente, os efeitos colaterais no grupo da nicotina eram comuns e incluíam náusea, tontura e dor de cabeça. Os participantes do estudo que nunca fumaram encontraram os efeitos colaterais particularmente incômodos.
Em outro estudo, pessoas com colite ulcerativa do lado esquerdo que não estavam mais respondendo ao tratamento com mesalamina oral receberam enemas transdérmicos de nicotina e mesalamina. Esta nova combinação foi eficaz na indução de remissão em 12 dos 15 participantes do estudo.
A nicotina não parece ser benéfica como terapia de manutenção; pode não ajudar os pacientes a permanecerem em remissão. Pelo contrário, parece ter um efeito positivo na doença ativa ( surtos ).
Para evitar os efeitos colaterais do adesivo, os pesquisadores estão desenvolvendo maneiras de liberar a nicotina diretamente no cólon. Em um estudo, uma cápsula de nicotina foi criada para atuar diretamente no cólon durante um período de 6 horas.
O que isso tudo significa para pessoas com colite ulcerativa?
O efeito total da nicotina sobre a colite ulcerativa ainda não está claro, mas apresenta uma direção promissora para o desenvolvimento de novos tratamentos. Como o papel da nicotina no cólon é melhor compreendido, os pacientes com colite ulcerativa podem um dia se beneficiar de novos tratamentos baseados nesse efeito.
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