A gravidez é uma época em que os seios de uma mulher se desenvolvem mais plenamente e ela é exposta a alterações hormonais. Estudos demonstram que o risco de câncer de mama está relacionado à exposição a hormônios produzidos pelos ovários. Fatores que aumentam o tempo e os níveis de exposição a seus hormônios ovarianos, responsáveis por estimular o crescimento celular, estão associados a um aumento em seu risco potencial de câncer de mama.
Esses fatores incluem o início da menstruação em uma idade precoce e início da menopausa em uma idade posterior. Outros fatores de risco incluem idade posterior à primeira gravidez e nunca ter dado à luz.
Tanto a idade em que você dá à luz seu primeiro filho quanto o número de filhos que você dá à luz afetam seu risco. Numerosos estudos determinaram que uma mulher que não engravida antes dos 30 anos e tenha um filho a termo tem um risco maior de ter câncer de mama do que uma mulher que dá à luz antes dos 30 anos de idade.
As células da mama desenvolvidas na adolescência são imaturas e muito ativas até que a mulher tenha sua primeira gravidez, resultando em um parto a termo. Esta primeira gravidez a termo resulta em células mamárias amadurecendo completamente e crescendo mais regularmente. Esta é considerada a principal razão pela qual a gravidez reduz o risco de câncer de mama. A ausência de menstruação durante a gravidez reduz o número de ciclos menstruais na vida de uma mulher, o que pode ser outra razão pela qual ter uma gravidez precoce parece reduzir o risco de câncer de mama.
Quando uma mulher tem seu primeiro filho em uma idade mais avançada, ela tem um risco aumentado de ter câncer de mama em comparação a uma mulher que tem seu primeiro filho em uma idade mais jovem. Ter uma primeira gravidez aos 35 anos de idade, faz uma mulher 40 por cento mais propensos a ter câncer de mama do que uma mulher que teve seu primeiro filho antes de ela ter 20 anos de idade.
A pesquisa também mostra que quanto mais nascimentos a termo a mulher tem, menor é o risco de câncer de mama. Para uma mulher que nunca deu à luz, o risco de câncer de mama é apenas um pouco maior quando comparado a mulheres que tiveram mais de um filho. Mas, uma mulher que tem mais de 35 anos e dá à luz tem um risco ligeiramente maior em comparação a uma mulher que nunca teve um filho.
Fatores adicionais de gravidez associados ao aumento do risco de câncer de mama
- Parto recente: Acredita-se que as mulheres que deram à luz recentemente têm um aumento de curto prazo no risco de câncer de mama. A razão para o aumento temporário não é realmente conhecida. Uma teoria é que pode ser o efeito de altos níveis de hormônios em cânceres microscópicos, ou mesmo o rápido crescimento de células da mama durante a gravidez.
- Tomar dietilestilbestrol (DES) durante a gravidez: Já se passaram quase 50 anos desde que o DES foi prescrito para mulheres grávidas nos EUA. Estudos descobriram que esse estrogênio sintético fazia com que as mulheres durante a gravidez tivessem um risco ligeiramente maior de desenvolver câncer de mama. câncer do que as mulheres que não tomaram DES durante a gravidez. Esse risco elevado foi transferido para as filhas, que agora também podem ter um risco ligeiramente maior de desenvolver câncer de mama, depois dos 40 anos, do que as mulheres que não foram expostas a DES no útero de suas mães.
O aborto é um risco de câncer de mama?
Houve alguns estudos em meados da década de 1990 que sugeriam que um aborto induzido estava associado a um risco aumentado de câncer de mama. Esses estudos tinham falhas de design. Os estudos contaram com os participantes auto-relatando suas histórias médicas que podem criar imprecisões.
No entanto, estudos prospectivos, que são muito mais rigorosos no design, não mostraram associação entre o aborto induzido e o risco de câncer de mama. Em 2009, o Comitê de Ginecologia do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas chegou a um consenso de que “Estudos recentes mais rigorosos não demonstram nenhuma relação causal entre o aborto induzido e um subseqüente aumento no risco de câncer de mama”. Os resultados desses estudos mais recentes afirmam que :
- Mulheres que tiveram um aborto induzido têm o mesmo risco de câncer de mama que outras mulheres.
- Mulheres que tiveram um aborto espontâneo, também conhecido como aborto espontâneo, têm o mesmo risco de câncer de mama que outras mulheres.
- Outros cânceres além do câncer de mama também parecem não estar relacionados a uma história de aborto induzido ou espontâneo.
Fontes:
O Instituto Nacional do Câncer