Uma infecção por VSR em uma criança nem sempre é tão séria quanto os pais temem
Descobrir que seu filho tem uma infecção pelo vírus sincicial respiratório (RSV) pode ser assustador. Se você é como a maioria dos pais, provavelmente já ouviu histórias de pesadelo sobre essa doença - contos de bebês lutando para respirar e correr com temperaturas muito altas. Mas, na realidade, esses sintomas graves não contam toda a história dos problemas típicos que o RSV causa. Isso é bom porque, com a idade de 2 anos, a maioria das crianças terá sido exposta ao RSV.
Nem todos os sintomas de RSV são iguais
RSV "temporada" geralmente é executado a partir de novembro ou dezembro a março ou abril. Normalmente, as crianças são expostas ao VSR por contato direto com secreções respiratórias (gotículas expelidas no ar quando uma pessoa infectada tosse ou espirra, por exemplo) ou tocando em brinquedos ou outros objetos tocados por uma criança doente.
Os sintomas tendem a chutar dentro de três a cinco dias depois que alguém é exposto ao RSV. Na maioria das vezes, uma criança infectada pelo VSR apresenta um resfriado simples ou desenvolve sintomas muito leves - um nariz escorrendo, por exemplo, ou uma tosse ocasional - que pode ser facilmente tratada em casa. Outros sintomas possíveis incluem febre baixa, dor de garganta, dor de cabeça e irritabilidade. Na maioria das vezes, um médico diagnostica a infecção por VSR com base nesses sintomas, embora seja possível detectar o vírus nas secreções nasais.
Bebês e crianças menores de 2 anos correm maior risco de apresentar os sintomas mais graves (e notórios) causados pelo VSR, como febre muito alta, apneia do sono e bronquiolite - uma infecção das minúsculas vias aéreas que levam aos pulmões chamada bronquíolos.
Quando ficam inflamadas, incham e ficam obstruídas com muco, dificultando a respiração da criança. É quando uma criança está realmente lutando para respirar que ela pode precisar estar no hospital para tratamento de VSR. Bebês que desenvolvem bronquiolite podem estar em maior risco de apresentar asma e outros problemas respiratórios mais tarde na vida.
Tratando e Prevenindo a Infecção por RSV
Se o seu filho sofrer uma infecção por VSR, os sintomas podem durar até três semanas. A maneira como seu pediatra decide tratá-la dependerá em grande parte de sua idade e da gravidade dos sintomas. Provavelmente, se ela tiver mais de 2 anos e seus sintomas forem leves, provavelmente não precisará de nada além de um remédio sem receita para dor e febre (como o ibuprofeno) e talvez algo para sua tosse se estiver incomodando ela ou mantê-la durante a noite até que a infecção desapareça por conta própria. Um humidificador de névoa fria pode ajudar a aliviar o nariz entupido.
Um médico provavelmente tratará um bebê ou uma criança que desenvolve sintomas graves de forma mais agressiva, com nebulizadores ou esteróides, assim como faria com uma criança com asma. Uma criança muito pequena que tenha que ser hospitalizada por causa da dificuldade em respirar provavelmente será tratada com fluidos intravenosos e oxigênio. Às vezes, um pequeno precisa estar em um ventilador por algum tempo para ajudá-la a respirar.
Não existem medicamentos para o tratamento do RSV. Se os sintomas de uma criança são sérios o suficiente para ameaçar a vida, seu médico pode dar-lhe uma medicação antiviral chamada ribavirina, mas esta abordagem é controversa. Como o VSR é um vírus, os antibióticos não serão úteis, mas se uma criança desenvolver uma infecção bacteriana secundária, como uma infecção no ouvido , ela pode precisar de um antibiótico para eliminá-la.
A melhor maneira de proteger uma criança contra a infecção por VSR é a mesma estratégia que você usaria para prevenir outra doença viral: lavagem freqüente de mãos por todos os membros da família. Irmãos mais velhos que freqüentam creches ou frequentam a escola são especialmente propensos a levar o RSV para casa, por isso, faça uma visita à pia do banheiro para uma limpeza completa antes de tocar ou brincar com um irmão ou irmã mais nova. Também é uma boa ideia não permitir que crianças compartilhem mamadeiras ou chupetas.
Existe uma vacina contra o VSR, mas ela deve ser administrada uma vez por mês e, normalmente, é prescrita apenas para crianças com alto risco de infecção, especialmente bebês prematuros.
> Fontes:
> Academia Americana de Pediatria. "Atualizações da AAP: Recomendações para o uso do palivizumabe contra o VSR." 28 de julho de 2014.
> Tiffany L Turner, Benjamin T. Kopp, Grace Paul, Lindsay C Landgrave, Don Hayes, Jr e Rohan Thompson. "Vírus Sincicial Respiratório: Opções de Tratamento Atuais e Emergentes." Resultados Clinicoecon Res. 2014; 6: 217-225.