Convulsões não-epilépticas psicogênicas presentes como a epilepsia
Deixe-me dar um cenário fictício. Tina Gerald é uma mulher de 35 anos que teve convulsões desde os 20 anos de idade. Seus primeiros ataques foram convulsões clássicas, com todo o corpo tremendo ritmicamente. Ela não se lembra do que aconteceu durante esses episódios e não teve esse tipo de convulsão por muitos anos.
Como muitas pessoas com epilepsia , Tina também tem outros tipos de convulsões .
Ultimamente, ela teve episódios onde ela treme todo. Enquanto suas crises epilépticas causavam perda de consciência e eram rítmicas e simétricas, esses ataques parecem mais como se ela estivesse se debatendo sem nenhum ritmo ou padrão. Ao contrário do primeiro tipo de ataque, Tina se lembra de tudo o que acontece ao seu redor.
A vida de Tina não foi fácil. Ela não pode trabalhar por causa de seus ataques, e ela tem um histórico de ser abusada por seu ex-namorado. Ela já experimentou 11 medicamentos anti-convulsivos e agora está tomando quatro deles. Recentemente ela teve um violento confronto com a polícia; desde então, ela se queixou de dificuldade para andar, lampejos de luz, fraqueza e tremores em seus braços.
Durante o exame do neurologista, ela teve um movimento irregular de seu torso, mas conseguiu manter uma conversa. Apesar de seus movimentos bruscos, ela foi capaz de tomar café sem derramar. Sua postura parecia muito instável, embora ela nunca tivesse caído.
O que são convulsões não epilépticas psicogênicas?
Enquanto Tina tem uma história convincente de convulsões epilépticas, o momento de seu agravamento dos sintomas diretamente após um incidente traumático com a polícia, combinado com sua história psiquiátrica e outros sinais, sugere que ela tem convulsões não epilépticas psicogênicas.
Os neurologistas têm debatido se chamam esses eventos de convulsões reais, uma vez que alguns preferem reservar o termo "convulsão" apenas para ataques epilépticos, o que significa que há uma anormalidade elétrica no cérebro.
Outros preferem se concentrar mais na experiência em si, usando o termo "crises não-epilépticas psicogênicas" (PNES). Outro termo, "pseudoseizure", separa a atividade de uma verdadeira convulsão, mas alguns especialistas acham essa palavra humilhante para as pessoas. Independentemente da terminologia, PNES ou pseudoconvulsão descreve episódios súbitos que se assemelham a convulsões epilépticas verdadeiras, mas têm uma causa psicológica, e não física.
O PNES pode ser considerado como um tipo de transtorno de conversão. Enquanto a atividade elétrica no cérebro não é o mesmo que uma crise epiléptica, a pessoa não está fingindo seus sintomas. A convulsão parece tão real quanto a epilética.
Quem fica com o PNES?
As convulsões psicogênicas podem ocorrer em qualquer faixa etária, mas afeta mais comumente adultos jovens. Além disso, 70 por cento dos sofredores são mulheres. Condições coexistentes que comumente apresentam algum componente psicológico, como fibromialgia , dor crônica e fadiga crônica , aumentam a probabilidade de PNES. Com frequência, há uma história psiquiátrica e, muitas vezes, uma história de abuso ou trauma sexual. Tina, por exemplo, tem um histórico de depressão, ansiedade e abuso. Como outros distúrbios da conversão, a queixa neurológica (neste caso, atividade semelhante a convulsão) surge após um evento traumático (uma briga com a polícia).
Como é diagnosticado o PNES?
Distinguir entre epilepsia e PNES é um problema comum para o neurologista. Cerca de 20 a 30 por cento dos pacientes encaminhados para centros de epilepsia para convulsões são diagnosticados com PNES. É uma das condições mais comuns para ser diagnosticada erroneamente como epilepsia, contribuindo para 90% dos erros de diagnóstico. Para complicar as coisas, 15% das pessoas com convulsões psicogênicas também têm convulsões epilépticas. Isso faz com que a verdadeira causa de atividades particulares, semelhantes a ataques, seja mais difícil de resolver.
Várias coisas podem indicar a um médico um diagnóstico de convulsão psicogênica, em vez de epiléptica.
A resistência às drogas antiepilépticas é frequentemente a primeira pista - 80% dos pacientes com PNES foram tratados com anticonvulsivantes primeiro, geralmente sem sucesso. Por outro lado, cerca de 25% dos epilépticos também não são ajudados pela medicação anticonvulsiva.
Tina sofria de movimentos irregulares de ambos os lados do corpo. Normalmente, quando ambos os lados do corpo estão envolvidos em um ataque epiléptico, a pessoa perde a consciência, mas isso não aconteceu com Tina. Além disso, ela tremendo melhorou quando ela estava distraída (e é por isso que ela não derramou seu café). Ao contrário dos pacientes com epilepsia, aqueles com PNES raramente se machucam durante as convulsões.
O PNES combina com o conceito de uma convulsão de alguém mais do que uma convulsão epiléptica real. Por exemplo, as convulsões na televisão envolvem frequentemente uma pessoa que se debatia sem um padrão particular, mas as convulsões epilépticas verdadeiras são geralmente rítmicas e repetitivas. Chorar ou falar durante uma crise epiléptica generalizada também é muito incomum, mas mais comum na PNES.
Embora existam muitas outras maneiras de ajudar a distinguir entre uma convulsão psicogênica e epiléptica, nenhuma delas é completamente infalível. Ao diagnosticar a PNES em uma pessoa com um histórico convincente de epilepsia, o médico deve ter muito cuidado com outros problemas de saúde disfarçados como PNES. Convulsões reais que vêm do lobo frontal, por exemplo, muitas vezes lembram os médicos da PNES.
A melhor maneira de distinguir um psicogênico de uma convulsão epiléptica é usar um eletroencefalograma que registra a atividade convulsiva. Convulsões epilépticas causam anormalidades específicas em um EEG que não são vistas durante uma convulsão psicogênica.
Como as convulsões psicogênicas são tratadas?
A educação é fundamental, pois aprender sobre esse transtorno de conversão geralmente afeta a forma como as pessoas se recuperam. Segundo algumas estimativas, quase 50% a 70% das pessoas com PNES ficam livres de sintomas após o diagnóstico. Na minha experiência, essa porcentagem é excessivamente otimista, mas a educação ainda continua sendo um importante primeiro passo para a cura.
Muitas pessoas inicialmente reagem ao diagnóstico de qualquer distúrbio de conversão com descrença, negação, raiva e até hostilidade, especialmente se já tiverem sido diagnosticadas com uma doença como a epilepsia. Um profissional de saúde mental deve ser consultado para tratar ansiedade ou depressão. Mesmo que o paciente esteja sendo tratado por outras causas de epilepsia, cerca de 50% dos epilépticos sofrem de depressão e também se beneficiariam de uma avaliação psicológica.
O que melhora as chances de recuperação de convulsões psicogênicas?
As pessoas que são mais jovens quando o diagnóstico é feito, com poucas outras queixas e episódios mais leves, têm uma chance maior de melhorar. O fator mais importante é a duração da doença. Se alguém passou anos sendo tratado de epilepsia, mesmo que tenha todos os sinais de um distúrbio de conversão, é menos provável que essa pessoa se recupere.
A razão pela qual as pessoas com transtorno de conversão são menos propensas a melhorar se tiverem sido tratadas por epilepsia por muito tempo provavelmente envolve o conceito de reforço. Segundo essa teoria, cada pílula tomada pela epilepsia, cada médico que faz um diagnóstico incorreto, até mesmo os amigos que apóiam a pessoa reforçam a crença inconsciente de que os sintomas são causados pela epilepsia. Tal crença profundamente enraizada é mais difícil de se livrar, mesmo com um diagnóstico mais verdadeiro e preciso.
Como outras formas de transtorno de conversão, o PNES é um diagnóstico de exclusão. Isso significa que um médico que faz esse diagnóstico deve manter a mente aberta e considerar a possibilidade de que algo além de uma queixa psiquiátrica esteja causando a atividade convulsiva e, depois, envidar todos os esforços para descartar tais possibilidades. Da mesma forma, é importante que os pacientes mantenham a mente aberta sobre a possibilidade de que seu problema seja psicológico e recebam a ajuda de que precisam.
Fontes
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