Usando História, Exame Físico, MRI e Biópsia para Diagnosticar Tumores Cerebrais
Os tumores cerebrais até assombram as mentes daqueles que nunca desenvolverão câncer. Dores de cabeça, formigamento, tontura e outros sintomas muito comuns podem desencadear o medo de que uma malignidade mortal espreite sob a fachada cotidiana. Como os médicos podem nos tranquilizar, ou pior, ter certeza de que um tumor cerebral está de fato presente?
Sinais e Sintomas de Tumores Cerebrais
Os tumores cerebrais ocupam espaço no crânio que deve ser usado pelo sangue, cérebro ou líquido cefalorraquidiano (LCR).
Como o crânio é um espaço confinado, um tumor freqüentemente aumenta a pressão intracraniana , com sinais reveladores de visão turva ou dores de cabeça que pioram quando estão deitados. Dito isto, estes não são sintomas duros e rápidos, como alguns tumores se espalham mais lentamente e não ocupam muito espaço no início.
Déficits neurológicos focais ou localizados são outra indicação de que algo está afetando apenas uma parte do cérebro, ao invés de tudo ao mesmo tempo. Diferentes partes do cérebro são responsáveis por diferentes tarefas. Por exemplo, o lado esquerdo do cérebro controla o lado direito do corpo. Se ambos os lados do corpo estiverem fracos, o problema pode estar nos músculos ou nos nervos periféricos - mas é menos provável que algo que tenha afetado os dois lados do cérebro. Se apenas metade do corpo é fraco, os neurologistas se preocupam mais com o cérebro e a medula espinhal. Da mesma forma, linguagem, alterações de personalidade ou outros déficits cognitivos podem indicar um problema cerebral focal.
MRI para detectar um tumor cerebral
Diferentes tipos de tumores têm diferentes aparências em ressonância magnética ou ressonância magnética . Por exemplo, as metástases cerebrais tendem a estar localizadas perto da borda do cérebro, uma vez que as metástases se espalham pela corrente sanguínea. As bordas do cérebro tendem a ser onde os vasos sangüíneos são pequenos, onde pedaços de tumor são mais propensos a ter tempo de atravessar a barreira hematoencefálica.
Por outro lado, um tipo de tumor cerebral chamado glioblastoma multiforme tende a ser um grande tumor que se espalha em várias áreas diferentes do cérebro. Outro tumor cerebral chamado oligodendroglioma pode ter pontos brilhantes devido aos depósitos de cálcio no cérebro.
Tudo isso dito, a maneira definitiva de saber que tipo de tumor cerebral está presente é remover um pedaço de tecido anormal e examiná-lo sob o microscópio.
Punção lombar para detectar um tumor cerebral
Além da neuroimagem, uma punção lombar pode procurar células anormais que estão flutuando no líquido cefalorraquidiano, que é um fluido claro que banha e envolve o cérebro. Isso pode ser complicado, no entanto, como pode haver apenas algumas células flutuantes, e uma coleção de líquido cefalorraquidiano pode não obter células suficientes para identificação.
Biópsia do cérebro para detectar um tumor cerebral
Ressecção cirúrgica ou remoção do tumor cerebral é claramente uma questão delicada. Os cirurgiões contarão com neuroimagem, como eletroencefalografia e ressonância magnética intra-operatória, para ajudá-los a saber exatamente onde cortar e ficar longe do tecido cerebral saudável.
Na maioria das vezes, os cirurgiões planejam uma biópsia do tumor e uma ressecção, o que significa que podem remover o máximo possível do tumor.
Neste caso, os cirurgiões podem enviar um pedaço de cérebro para ser visto sob um microscópio por um patologista, enquanto eles ainda estão na sala de cirurgia. Se o patologista acredita que o tecido é cancerígeno, os cirurgiões podem continuar e remover o máximo possível do tumor, ali mesmo.
Alternativamente, pode haver momentos em que os cirurgiões realizam uma pequena biópsia, onde não há plano para remover o tumor ao mesmo tempo. Este pode ser o caso se o tumor estiver em um local crítico, por exemplo, e a cirurgia extensiva for muito perigosa.
Mais informações do que apenas o tipo de tumor cerebral
Os neuropatologistas que examinam essas células podem fazer mais do que apenas dizer que tipo de tumor está presente.
A aparência do tumor também pode permitir comentários sobre a agressividade do tumor. Algumas manchas podem ser usadas para determinar a sensibilidade do tumor a diferentes tipos de tratamentos. Esta informação orientará as recomendações de um médico sobre a melhor linha de tratamento e também poderá dar uma ideia de quão bem o paciente fará no futuro imediato.
> Fontes:
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> Ropper AH, Samuels MA. Princípios de Neurologia de Adams e Victor, 9ª edição: The McGraw-Hill Companies, Inc., 2009.