Esperar pelos sinais pode aumentar o risco de infecção por HIV, transmissão
Sem dúvida, conhecer os sinais e sintomas do HIV é importante, permitindo que uma pessoa busque testes e tratamentos em tempo hábil, evitando a disseminação do vírus para outras pessoas.
Mas há um enigma. Dado que o curso da infecção pelo HIV pode variar significativamente de pessoa para pessoa, com diferentes expressões da doença (ou uma completa falta dela), pode-se realmente ter a certeza de "detectar os sinais" do HIV a tempo de prevenir uma infecção ou transmissão ?
Em última análise, os sinais do HIV não são suficientes para proteger a si mesmo ou aos outros, se evitar uma resposta oportuna e informada. Fazer isso requer uma clara compreensão da sintomatologia do HIV e as limitações do que eles realmente podem nos dizer.
Fato 1: 60% das pessoas não apresentarão sintomas durante os primeiros estágios do HIV
Quando ocorre uma infecção pelo HIV, 40% das pessoas desenvolverão sintomas semelhantes aos da gripe, uma condição comumente referida como síndrome retroviral aguda (ARS) . Entre as características da ARS estão as glândulas linfáticas inchadas (geralmente ao redor do pescoço, axilas e virilha) e, ocasionalmente, uma erupção morbiliforme (ou seja, uma área vermelha e plana coberta por pequenas saliências confluentes).
Certamente, identificar esses sintomas pode alertar um indivíduo a buscar testes e tratamentos adequados, e isso é bom. Mas, na maioria das vezes, são os sintomas associados a preocupações já supostas sobre um incidente sexual - seja onde os preservativos não foram usados ou o parceiro sexual era de status desconhecido - que acionam o alerta.
Isso é quando esperar por sintomas pode ser um erro terrível. Ao adiar até que os sinais apareçam, geralmente entre 7-14 após a exposição, uma pessoa perderá a oportunidade de fazer profilaxia pós-exposição (PEP) , um curso de 28 dias de drogas que podem abortar uma infecção se a terapia for iniciada, idealmente, dentro de 24 a 36 horas de exposição.
Fato # 2: Os sintomas do HIV, se houver, são muitas vezes não específicos para serem perdidos por pacientes e médicos
Atualmente, nos EUA, existem cerca de 1,2 milhão de pessoas infectadas pelo HIV, 20-25% das quais não são diagnosticadas. Muitos dos não diagnosticados estão, de fato, totalmente cientes de seu status, enquanto outros podem suspeitar de uma infecção, mas nunca agir, seja por medo de estigma, discriminação ou rejeição, ou por dúvidas sobre o tratamento em si.
Sua negação é frequentemente alimentada por uma falta de sintomas ou sintomas tão inespecíficos que são facilmente descartados como algo diferente. Considere, por exemplo, alguns dos sintomas mais comuns da ARS:
- Febre
- Fadiga
- Dor de cabeça
- Dor de garganta
- Dores musculares e articulares
E então considere a resposta quando os sintomas eventualmente desaparecerem, como eles irão. A resolução dos sintomas durante o chamado estágio agudo é muitas vezes confundida como uma confirmação de que a infecção pelo HIV não ocorreu, permitindo que o indivíduo não seja tratado por anos a fio e potencialmente infecte outras pessoas. É um erro e muito grave.
Fato # 3: A aparência dos sintomas pode levar anos, quando o dano irreversível ao corpo pode ter sido feito
As infecções oportunistas (OIs) são aquelas que se apresentam quando as defesas imunológicas de uma pessoa estão tão esgotadas que permitem que doenças, muitas vezes inofensivas a indivíduos saudáveis, se manifestem repentinamente.
Durante o chamado estágio latente da infecção, quando o HIV atinge progressivamente e mata as células T CD4 + defensivas, os sintomas podem ser mínimos, mesmo quando a função imunológica é considerada baixa. Podem aparecer infecções de pele, facilmente tratadas, ou um cansaço geral que pode ser atribuído a qualquer número de coisas (por exemplo, trabalho, família, idade).
Mas se for permitido que uma infecção por HIV não seja tratada, com a contagem de CD4 caindo para menos de 200, a probabilidade de um evento agudo maior é alta. E, embora tal evento possa ser tratado, o custo para sua função imunológica pode, na verdade, ser alto.
Há uma série de conseqüências conhecidas no início tardio da terapia anti-retroviral, particularmente em pacientes com CD4 abaixo de 200. Entre eles:
- Maior dificuldade em reconstituir a função imunológica para níveis normais em comparação com pacientes com contagens de CD4 mais altas na linha de base
- Taxas mais altas de efeitos colaterais relacionados ao tratamento e intolerância a medicamentos
- Maior risco de comorbidades não relacionadas ao HIV (como doenças cardíacas, câncer , distúrbios neurológicos, etc.) devido a anos de inflamação crônica não comprovada associada à infecção pelo HIV em longo prazo
- Uma perda nos anos de vida (comparada a uma expectativa de vida normal esperada naqueles que iniciam o tratamento precocemente)
O que isso realmente nos diz?
A mensagem é clara: os sintomas por si só nunca irão diagnosticar uma infecção pelo HIV. Nunca. Apenas o teste de HIV será. Aqui estão algumas regras que você pode seguir para melhor garantir que você faça uma escolha informada, se os sinais estão lá ou não:
- Se você acredita ter sido exposto ao HIV, não espere para ver se tem algum dos sinais indicadores. Vá imediatamente à sua clínica local ou sala de emergência e inicie um curso de profilaxia pós-exposição (PEP), que a maioria dos planos de seguro cobrirá.
- Você não tem que esperar até que algo aconteça para fazer um teste de HIV. Atualmente, é recomendado que todos os americanos entre 15 e 65 anos sejam testados para o HIV como parte de uma consulta médica regular. Outros, incluindo homens mais jovens que fazem sexo com homens (HSH) , devem fazer o teste mais regularmente. Testes confidenciais de HIV estão disponíveis, assim como testes de saliva caseiros disponíveis comercialmente.
- Não perca anos de vida desnecessariamente quando a terapia moderna puder garantir uma vida normal e saudável. Sem dúvida, os benefícios da terapia precoce superam em muito os possíveis riscos, com medicamentos de geração mais novos que proporcionam doses menores de comprimidos e efeitos colaterais mínimos.
- Se você não tem HIV, mas está em maior risco de infecção (devido ao uso inconsistente do preservativo, múltiplos parceiros sexuais, uso de drogas / álcool, sorodiscordância ao HIV), explore a profilaxia de pré-exposição (PrEP) para reduzir a probabilidade de aquisição do HIV. .
Fontes:
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