Se você está se perguntando se beber álcool pode ou não causar cirrose no fígado, depende de quanto você está bebendo.
O fígado
O fígado realiza várias funções necessárias, incluindo a desintoxicação de substâncias nocivas no corpo, a limpeza do sangue e a produção de nutrientes vitais. O fígado é o seu maior órgão interno. Sobre o tamanho de uma bola de futebol, ela está localizada principalmente na porção superior direita do abdômen, abaixo do diafragma e acima do estômago.
O que é cirrose?
A cirrose é uma doença do fígado que pode se desenvolver quando o fígado é repetidamente danificado. Muito parecido com o tecido cicatricial que se forma em sua pele após um corte, o fígado também forma tecido cicatricial enquanto se repara. Um pouco de tecido cicatricial não é problema para o fígado, mas cicatrizes demais interferem na maneira como o fígado funciona, e os problemas se desenvolvem como resultado. Várias coisas podem danificar o fígado e causar cirrose.
Alguns dos mais comuns são o abuso crônico de álcool e a infecção crônica pelos vírus da hepatite B e da hepatite C.
Outras causas possíveis incluem:
- Acúmulo de ferro no organismo (hemocromatose)
- Fibrose cística
- Cobre acumulado no fígado (doença de Wilson)
- Ductos biliares mal formados (atresia biliar)
- Distúrbios hereditários do metabolismo do açúcar (galactosemia ou doença de armazenamento de glicogênio)
- Distúrbio digestivo genético (síndrome de Alagille)
- Doença hepática causada pelo sistema imunológico do seu corpo (hepatite auto-imune)
- Destruição dos ductos biliares (cirrose biliar primária)
- Endurecimento e cicatrização dos ductos biliares (colangite esclerosante primária)
- Infecção tal esquistossomose
- Medicamentos como o metotrexato
Sintomas
A cirrose geralmente não apresenta sinais ou sintomas até que o dano hepático seja extenso. Quando os sinais e sintomas ocorrem, eles podem incluir:
- Fadiga
- Sangrando facilmente
- Ferindo facilmente
- Comichão na pele
- Descoloração amarela na pele e olhos (icterícia)
- Acúmulo de líquidos no abdome (ascite)
- Perda de apetite
- Náusea
- Inchaço nas pernas
- Perda de peso
- Confusão, sonolência e fala arrastada (encefalopatia hepática)
- Vasos sanguíneos semelhantes a aranhas na sua pele
- Vermelhidão nas palmas das mãos
- Atrofia testicular em homens
- Mamário em homens
Beber pesado e cirrose
Se você não tem doença hepática, uma bebida alcoólica ocasional provavelmente não causará cirrose. Na verdade, beber moderadamente pode até oferecer benefícios protetores, como diminuir o risco de cálculos biliares e ataques cardíacos, entre outras condições. No entanto, beber pesado (definido como tendo cinco ou mais bebidas por dia) é conhecido por causar cirrose. Isso pode evoluir para doença hepática alcoólica.
Doença hepática
Se você tem uma doença hepática existente, como hepatite crônica, você tem um risco maior de desenvolver cirrose se você ingerir álcool . Beber álcool também pode aumentar o risco de desenvolver câncer hepatocelular .
O dano hepático causado pela cirrose geralmente não pode ser desfeito. Mas se a cirrose hepática for diagnosticada precocemente e a causa for tratada, danos adicionais podem ser limitados e, raramente, revertidos.
Se você já tem cirrose ou se você tem hepatite crônica, é importante evitar o álcool.
Fontes:
Dienstag, JL. "Hepatite Cronica." Princípios de Medicina Interna de Harrison 17e. 2008.
Mukamal KJ. Riscos e Benefícios do Álcool. Atualizado.