Vários estudos exploraram a conexão entre as doenças inflamatórias intestinais (DII) - doença de Crohn e colite ulcerativa - e o apêndice.
Alguns estudos mostraram que uma apendicectomia (remoção do apêndice) está associada a um risco reduzido de desenvolver colite ulcerativa. O inverso é verdadeiro para a doença de Crohn - algumas pesquisas descobriram um risco aumentado após a apendicectomia.
Os pesquisadores ainda não sabem ao certo por que essas associações existem e por que as apendicectomias parecem ter efeitos opostos sobre o risco de doença de Crohn e colite ulcerativa.
Normalmente não é recomendado remover um apêndice quando parece saudável. Há algum debate sobre a remoção do apêndice quando a cirurgia está sendo feita por outro motivo: retirar o apêndice porque o cirurgião já está fazendo outro procedimento. No entanto, tirar um apêndice em uma pessoa saudável por causa de um risco no desenvolvimento de colite ulcerativa não é algo que é feito.
O que é um apêndice?
Este pequeno órgão permanece um pouco misterioso, já que não tem função comprovada. Está localizado no primeiro ramo do intestino, e parece um verme ou um tubo. Mesmo que não pareça fazer nada, fica inflamado, o que é uma condição chamada apendicite.
A cada ano, uma em cada 500 pessoas faz uma apendicectomia.
Se um apêndice inflamado não for removido, pode explodir. Um apêndice que arrebentou pode causar uma infecção grave que pode ser fatal. A remoção do apêndice não parece causar mais problemas de saúde.
A conexão com a colite ulcerativa
Vários estudos sugerem que a remoção do apêndice poderia diminuir o risco de desenvolver colite ulcerativa em até 69%.
As pessoas que têm colite ulcerativa são menos propensas a ter uma apendicectomia, seja por apendicite ou outra razão, do que a população em geral.
Atualmente, existem três teorias sobre por que as pessoas com colite ulcerativa tiveram menos apendicectomias do que pessoas saudáveis.
- Um antígeno no apêndice está associado ao aparecimento de colite ulcerativa.
- Anormalidades no intestino entre pessoas predispostas à colite ulcerativa podem ser responsáveis por poucos casos de apendicite.
- Ter uma apendicectomia de alguma forma protege a pessoa de desenvolver colite ulcerativa.
A última teoria foi testada em animais. Os animais cujo apêndice foi removido tinham menor probabilidade de desenvolver colite ulcerativa. Os animais que tiveram uma apendicectomia em duas semanas também foram descobertos como livres das bactérias Bacteroides . Este organismo pode desencadear inflamação intestinal na DII. Os pesquisadores concluem que isso pode significar que o apêndice tem um uso, afinal. O apêndice pode desempenhar um papel no sistema imunológico da mucosa, que defende o organismo contra infecções.
O impacto da remoção do apêndice após o início da colite ulcerativa é desconhecido. No geral, a relação entre colite ulcerativa e apendicectomia ainda não está clara.
No entanto, se o cólon for removido (uma colectomia ) para tratar a colite ulcerativa, o apêndice também é removido (porque está ligado ao cólon).
A conexão com a doença de Crohn
Dois estudos concluíram que o risco de doença de Crohn aumenta nos 20 anos após a remoção do apêndice; As mulheres, em particular, tiveram o maior risco de desenvolver a doença de Crohn após uma apendicectomia, de acordo com o primeiro estudo.
Os pesquisadores do segundo estudo levantam a hipótese de que, em alguns pacientes, o ataque original dos apêndices pode ter sido o primeiro surto da doença de Crohn. Os sintomas de Crohn são confundidos com apendicite e uma apendicectomia é feita.
Apenas alguns anos depois, o Crohn é finalmente diagnosticado. Portanto, o risco de doença de Crohn naqueles que tiveram uma apendicectomia pode não ser realmente aumentado. Os pesquisadores concluíram que pesquisas adicionais são necessárias para entender qualquer conexão entre a doença de Crohn e a apendicectomia.
Uma palavra de
Esta evidência não significa que todos nós devemos nos apressar e exortar os nossos familiares próximos que correm o risco de sofrer de apendicectomia por colite ulcerativa. Também não deve levar em conta a decisão de remover um apêndice para uma pessoa que está em risco de doença de Crohn. A evidência não é convincente o suficiente para justificar uma grande cirurgia ou para prevenir uma apendicectomia necessária. Qualquer tipo de cirurgia acarreta vários riscos e, até que saibamos mais, esses riscos não superam os possíveis benefícios.
Fontes:
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