Probióticos podem ser encontrados em inúmeros bens de consumo, incluindo suplementos dietéticos, alimentos e bebidas, e até mesmo produtos para cuidados com a pele. Conhecidas como bactérias benéficas, os probióticos apelam cada vez mais àqueles cujo desejo é desfrutar de uma saúde melhor, otimizando sua flora intestinal. De fato, em 2013, o mercado global para a indústria de probióticos foi estimado em 32 bilhões de dólares, uma tendência crescente que deverá subir para 52 bilhões de dólares até 2022.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), os probióticos são definidos como “microrganismos vivos que, quando administrados em quantidades adequadas, conferem benefícios à saúde”. Na maioria das vezes, o uso de probióticos destina-se a promover ou melhorar os sintomas digestivos. Mas com a descoberta de como nossa complexa flora intestinal desempenha um papel em outras condições de saúde, muitos se voltaram para os probióticos na esperança de tratar de tudo, de alergias a autismo.
Para ajudá-lo a ser um consumidor instruído, aqui estão quatro fatos inteligentes sobre os probióticos.
Tipos de bactérias encontradas em probióticos já existem no seu cólon
Microorganismos superam as células do nosso corpo 10: 1 ea maioria destes são encontrados no sistema digestivo. Na verdade, existem literalmente trilhões de bactérias vivendo no seu cólon. Atualmente, a ciência identificou mais de 400 espécies diferentes dessas bactérias.
Embora ainda haja muito a aprender, a pesquisa já dissipou o mito de que todas as bactérias são prejudiciais ao organismo.
Em vez disso, agora sabemos que as bactérias ajudam nossos corpos a funcionar adequadamente. Algumas dessas funções incluem ajudar na digestão, combater bactérias ruins e produzir vitaminas. Também sabemos que as bactérias são encontradas naturalmente no cólon e já estão trabalhando para nos manter saudáveis sem o uso de quaisquer produtos probióticos adicionais.
Probióticos não exigem aprovação do FDA
Pode ser surpreendente saber que a Food and Drug Administration não tem uma definição oficial para probióticos e que a aprovação não é necessária antes que os produtos sejam colocados no mercado. Em vez disso, o regulamento do FDA para probióticos depende do tipo de produto que está sendo vendido - seja como suplemento dietético ou como ingrediente alimentar.
Probióticos são comumente vendidos como um suplemento dietético como um pó, comprimido, cápsula ou líquido. De fato, existem atualmente mais de 100 suplementos probióticos comercialmente disponíveis. Suplementos dietéticos não exigem aprovação do FDA. Eles são permitidos no mercado desde que sua propaganda inclua apenas como o suplemento afeta a estrutura ou a função do corpo e evite fazer alegações específicas de que o produto reduz o risco de uma doença. Além disso, suplementos dietéticos podem fazer declarações sobre sua segurança e eficácia sem primeiro serem testados pelo FDA.
Quando um probiótico é considerado um ingrediente alimentício, o foco principal da FDA é se o ingrediente se enquadra na categoria guarda-chuva de “GRAS”, significando que “geralmente é considerado seguro”. Como os probióticos comerciais são de fato os mesmos ou similares às bactérias já vivendo em seu cólon, a maioria dos médicos concorda que, para indivíduos saudáveis, eles geralmente são seguros de usar.
No entanto, para aqueles que podem ter condições subjacentes, como o sistema imunológico prejudicado , complicações graves relacionadas ao seu uso têm sido ocasionalmente relatadas.
Independentemente disso, a esmagadora maioria dos probióticos disponíveis no mercado dos EUA não foram testados ou aprovados pelo FDA.
Os probióticos não são de tamanho único
Os probióticos são microrganismos considerados possivelmente bons para a nossa saúde. Esses microorganismos são geralmente bactérias, mas também podem incluir leveduras. Os dois grupos mais comuns de bactérias encontrados em produtos são Bifidobacterium e Lactobacillus , mas existem muitos outros tipos de bactérias também são considerados probióticos.
As bactérias são classificadas em grupos com cada grupo contendo várias espécies e cada espécie contendo múltiplas cepas. Isso é importante porque cada linhagem age de maneira diferente no corpo e pode ser útil para diferentes propósitos. Os pesquisadores ainda estão estudando quais cepas probióticas devem ser usadas para qual estado de saúde ou doença.
Como os probióticos não são padronizados, marcas diferentes que parecem conter cepas semelhantes podem, na verdade, variar significativamente. Cada produto é verdadeiramente único e pode ou não ser útil para o propósito a que se destina.
Mais pesquisas são necessárias em probióticos
Muita pesquisa já foi dedicada aos probióticos, especialmente na área de saúde digestiva. Enquanto alguns estudos mostraram que os probióticos podem ser úteis como um complemento ao tratamento médico das condições digestivas, outras pesquisas foram inconclusivas.
Uma área de foco da pesquisa tem sido se os probióticos são úteis no manejo dos sintomas associados à SII (síndrome do intestino irritável) . O consenso dos especialistas dos EUA e da Europa afirma que há uma justificativa razoável para o fato de os probióticos funcionarem no IBS. Dito isto, os dados de meta-análise de longo prazo de muitos estudos não demonstraram que os probióticos se saem melhor do que o placebo nos últimos 6 meses. Tenha em mente que esses estudos foram revisões de estudos menores, então havia muitas variáveis que entram em jogo.
Outra área que foi estudada foi se os probióticos podem desempenhar um papel na prevenção da diarréia causada pelo uso de antibióticos ou associada a infecções, como c-diff (uma infecção bacteriana que causa diarréia grave e ocorre em pessoas hospitalizadas ou que têm doses fortes de antibióticos para outras infecções). Como os antibióticos são conhecidos por matar bactérias boas e ruins, a esperança é que os probióticos possam repor as bactérias benéficas perdidas quando o tratamento com antibióticos é necessário.
De fato, em um artigo publicado no American Journal of Infection Control , foi relatado que, de 2006 a 2012, 96% dos 145 hospitais estudados nos Estados Unidos davam probióticos a pacientes na esperança de evitar essas complicações digestivas. No entanto, em seu estudo duplo-cego randomizado, os pesquisadores descobriram que os probióticos dados não eram mais eficazes do que os placebos no tratamento da diarréia associada a essas condições.
Por outro lado, outros estudos concluíram que o uso de probióticos pode diminuir o risco de diarréia associada a antibióticos em 50-60 por cento se co-administrado com antibióticos - com as cepas mais eficazes encontradas como Saccharomyces boulardii (levedura) e Lactobacillus rhamnosus GG . Então, mais uma vez, mais pesquisas são necessárias, já que os resultados de vários estudos não produziram resultados consistentes ou definitivos, confirmando o papel que os probióticos podem desempenhar no gerenciamento dessas condições.
Probióticos também foram estudados por seu papel em várias outras condições com base em nossa crescente compreensão de como um desequilíbrio de bactérias boas e más no corpo pode ser ligado à saúde geral. Algumas das condições estudadas incluíram infecções da pele, doenças mentais, alergias e asma, infecções estomacais e respiratórias na infância, problemas do sono, fibromialgia, rigidez articular, intolerância à lactose, bem como inúmeros cenários clínicos envolvendo o sistema imunológico e prevenção de infecção. . Estes estudos foram todos muito limitados, sem qualquer evidência conclusiva de apoio ao uso de probióticos.
Fontes:
Faculdade Americana de Gastroenterologia - Probióticos para o Tratamento de Desordens Gastrointestinais Adultas.
Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa. https://nccih.nih.gov/health/probiotics/introduction.htm
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