Há uma série de efeitos colaterais associados à radioterapia (também conhecida como "radioterapia" ou "radiação"), um tipo de tratamento do câncer que ajuda a matar as células cancerígenas e encolher os tumores. Os efeitos colaterais da radiação variam de paciente para paciente, com alguns indivíduos sofrendo efeitos colaterais graves e outros experimentando quase nenhum efeito colateral.
Efeitos colaterais comuns da radiação
Uma forma de energia liberada em partículas ou ondas, a terapia de radiação é muitas vezes administrada por uma máquina que visa a radiação em seu câncer. A radiação também pode ser administrada internamente, através de substâncias radioativas colocadas dentro de seu corpo. Como a radiação às vezes pode danificar as células normais na área alvo, o tratamento pode produzir certos efeitos colaterais.
Embora alterações na pele (como coceira, descamação e formação de bolhas) e fadiga sejam comuns entre todos os pacientes que recebem radiação, outros efeitos colaterais tendem a variar dependendo da área corporal a ser tratada. Estes efeitos secundários podem incluir:
- diarréia
- perda de cabelo
- náusea
- vômito
- alterações sexuais (como impotência, secura vaginal e dor durante o sexo)
- inchaço
- dificuldade em engolir
- alterações urinárias e da bexiga (tais como incontinência e dor durante a micção)
Embora a maioria dos efeitos colaterais tenda a diminuir dentro de dois meses após a conclusão da radioterapia, alguns efeitos colaterais (como a infertilidade) podem não se manifestar até seis ou mais meses após o término do tratamento com radiação.
Tratamento Natural para Efeitos Colaterais de Radiação
Até o momento, o uso de medicina alternativa no tratamento dos efeitos colaterais da radiação não foi extensivamente estudado. Além disso, como certas terapias naturais podem interferir nos efeitos do tratamento com radiação, é extremamente importante conversar com seu médico antes de usar qualquer tipo de medicina alternativa enquanto estiver sob radiação (e para que ele ou ela saiba sobre quaisquer remédios naturais ou terapias alternativas que você já está usando).
Aqui está uma olhada em vários tipos de tratamentos naturais estudados para seus efeitos em pessoas que recebem terapia de radiação:
Acupuntura
Em um estudo piloto publicado em 2009, pesquisadores atribuíram 19 pacientes com câncer a quatro semanas de sessões de acupuntura duas vezes por semana e descobriram que a terapia chinesa baseada em agulhas ajudou a aliviar a xerostomia induzida pela radiação (boca seca severa que ocorre quando as glândulas salivares não podem produzir saliva suficiente).
Outra pesquisa preliminar sugere que a acupuntura também pode reduzir os efeitos colaterais da radiação, como insônia e fadiga.
Ervas
Pesquisas em animais indicam que a curcumina (um composto antioxidante e anti-inflamatório encontrado no açafrão do tempero de curry) pode ajudar a proteger contra danos induzidos pela radiação na pele. Outras pesquisas em animais mostram que a erva ginkgo biloba pode ajudar a proteger contra danos nos órgãos resultantes da radioterapia. E, embora a aloe vera seja frequentemente apontada como um remédio natural para as alterações cutâneas induzidas pela radiação, uma revisão de 2005 concluiu que não há evidências suficientes para sugerir que a aloe vera tópica é eficaz na prevenção ou minimização de reações cutâneas induzidas pela radiação.
Probióticos
Em um estudo de 2007 com 490 pacientes que receberam radiação para vários tipos de câncer, os pesquisadores descobriram que aqueles que tomavam probióticos durante o tratamento tinham menos probabilidade de sofrer de diarréia induzida por radiação.
Evitando a medicina alternativa durante a radioterapia
Embora alguns tipos de medicina alternativa sejam promissores no tratamento dos efeitos colaterais da radiação, outras terapias (como suplementos antioxidantes e massagem terapêutica) produziram efeitos nocivos quando usadas em combinação com a radiação.
Tratamento para efeitos colaterais de radiação
Para proteger sua saúde e proteger contra os efeitos colaterais durante a terapia de radiação, a American Cancer Society recomenda as seguintes estratégias:
- Descanse bastante e pratique uma boa higiene do sono
- seguir uma dieta equilibrada, rica em nutrientes
- Cuide da pele na área de tratamento
- evite usar roupas apertadas, especialmente sobre a área de tratamento
- proteger a área tratada do sol, calor e frio
Você também deve conversar com seu médico sobre como lidar com os efeitos colaterais específicos resultantes da radioterapia. Se você está considerando o uso de medicina alternativa, converse com seu médico primeiro. Auto-tratamento ou evitar ou atrasar o atendimento convencional pode ter sérias conseqüências.
Fontes:
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