Ensinamos às crianças desde cedo que a lavagem das mãos é uma parte importante da higiene diária. Pedimos aos nossos filhos para lavar as mãos antes das refeições, depois de usar o banheiro, e sempre que pensamos que suas mãos podem estar sujas, como depois de brincar do lado de fora. Também ouvimos de especialistas em saúde (incluindo nossos próprios médicos) que a lavagem freqüente das mãos pode ajudar a reduzir a disseminação de germes, especialmente durante a estação do resfriado e da gripe.
A lavagem das mãos certamente traz benefícios para reduzir a transmissão de infecções e deve ser incentivada. No entanto, muitas pessoas que lavam as mãos várias vezes ao dia, como os profissionais de saúde, desenvolvem erupções cutâneas nas mãos. De fato, até 30% dos profissionais de saúde desenvolvem erupções cutâneas como resultado da lavagem repetitiva das mãos.
Sintomas
As pessoas que apresentam erupções cutâneas devido à lavagem repetitiva das mãos podem apresentar sintomas de vermelhidão, descamação, formação de bolhas, rachaduras e espessamento crônico da pele. Dor e coceira também podem ocorrer. Essas alterações na pele geralmente ocorrem nas costas das mãos e nos espaços entre os dedos. A pele das palmas das mãos é muito mais espessa e, portanto, mais resistente a irritações e erupções alérgicas. Estas erupções cutâneas podem ocorrer ao longo do ano, mas são piores durante os meses secos e frios do inverno, possivelmente como resultado do uso de água quente ou quente, o que contribui para o efeito irritante na pele.
Causas
Para as pessoas que lavam as mãos várias vezes ao dia, as erupções cutâneas são geralmente causadas por um efeito irritante. De fato, em um estudo que examinou 1.300 pessoas com erupções cutâneas, 35% foram causadas por irritação da pele. Quase 20% tinham dermatite atópica, enquanto apenas 19% tinham dermatite alérgica de contato . Enquanto muitas pessoas culpam as erupções cutâneas em limpadores de mãos à base de álcool, esses agentes raramente causam dermatite de contato.
Limpadores de mãos à base de álcool podem causar ardor e ardência, mas isso geralmente é devido à pele já estar quebrada e irritada.
Outras causas de erupções cutâneas que podem piorar com a lavagem das mãos incluem a dermatite de contato causada por produtos químicos em sabonetes e hidratantes (como os parabenos) e a dermatite atópica limitada às mãos e aos pés. O diagnóstico de dermatite de contato é feito com o uso de testes de contato, enquanto pessoas com dermatite atópica são freqüentemente diagnosticadas com dermatite atópica na infância. Outra forma de eczema que pode piorar com a lavagem das mãos é o eczema disidrótico (ou pompholyx), que ocorre nas palmas das mãos e nos dedos, e pode estar relacionado a alergias ou estresse. O eczema disidrótico freqüentemente tem o achado clássico de pequenos inchaços e bolhas ao longo dos lados dos dedos, assim como as palmas das mãos, que se assemelham ao pudim de tapioca.
Tratamento e Prevenção
A prevenção de erupções cutâneas inclui a redução dos efeitos irritantes da lavagem repetitiva das mãos. Embora isso possa parecer difícil, ou até mesmo impossível, para pessoas que precisam lavar as mãos com frequência, a solução é aumentar o uso de limpadores de mãos à base de álcool como uma alternativa. A lavagem das mãos com sabão e água deve ocorrer quando as mãos estiverem visivelmente sujas e não devem ser usadas simplesmente para desinfetar as mãos.
Limpadores à base de álcool devem ser usados quando a desinfecção é o objetivo, pois causam menos irritação na pele do que o uso repetitivo de água e sabão.
O tratamento de erupções cutâneas nas mãos inclui hidratação agressiva, como no final de um turno de trabalho e antes de dormir. Hidratantes à base de pomada, como o Aquaphor, funcionam melhor na minha opinião, e outras marcas similares podem ser encontradas no balcão, muitas vezes especificamente rotuladas como sendo para mãos secas. Cremes e pomadas de corticosteróides tópicos também podem ser usados, especialmente se a dermatite de contato, a dermatite atópica ou a dermatite disidrótica for o diagnóstico.
Fonte:
Kampf G, Loffler H. Prevenção de Dermatite de Contato Irritante Entre Profissionais de Saúde Usando Práticas de Higiene das Mãos Baseadas em Evidências: Uma Revisão. Saúde Industrial. 2007; 45: 645-652.