Como os alimentos que você come afetam seu fígado - e sua longevidade
A doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA) está em ascensão, juntamente com a disparada das taxas de obesidade e diabetes . O que é doença hepática gordurosa não alcoólica - e quão perigoso é um fígado gordo para a sua longevidade?
O que é doença hepática gordurosa não alcoólica?
Doença hepática gordurosa não alcoólica é o acúmulo de gordura no fígado que não é causado pelo consumo excessivo de álcool.
Na maioria das pessoas, essa doença comum não causa sintomas ou complicações, mas em algumas pessoas a gordura que se acumula pode causar inflamação e cicatrização no fígado, o que pode levar a outros problemas.
Causas da doença hepática gordurosa não alcoólica
A doença foi nomeada pela primeira vez em 1980, depois que os médicos descobriram que um número crescente de pacientes obesos ou diabéticos tinha excesso de gordura em seus fígados. A condição era misteriosa, porque, embora os pacientes insistissem que não bebiam em excesso, os seus fígados apresentavam danos virtualmente idênticos aos encontrados nos alcoólatras. Desde então, os pesquisadores descobriram que enquanto algumas gorduras no fígado são saudáveis e parecem não apresentar problemas, uma vez que a quantidade de gordura chega a 5% a 10% do peso total do órgão - a referência para a doença hepática gordurosa - é muito mais vulnerável a danos como inchaço, cicatrizes e insuficiência hepática.
Embora a causa exata da doença não seja conhecida, há evidências de que comer alimentos em excesso ou alimentos errados (ou seja, alimentos altamente processados e com alto teor de gordura sem alimentação adequada) desempenham um papel importante.
Como a doença hepática gordurosa não alcoólica afeta a longevidade
Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins abordaram essa questão em um estudo de 2011, publicado no British Medical Journal .
Usando dados coletados entre 1994 e 1998 em 11.371 homens e mulheres americanos, os pesquisadores determinaram quais indivíduos tinham fígados gordurosos.
Para sua surpresa, parecia não haver excesso de risco de morte depois de 18 anos, entre os adultos com doença hepática gordurosa. Mas eles não têm certeza do porquê.
"Sabemos que o fígado é danificado pela doença do fígado gorduroso à medida que progride", diz a autora do estudo, Mariana Lazo, professora assistente de Medicina e Epidemiologia da Johns Hopkins. "Pode ser que o corpo deposita gordura no fígado como uma espécie de mecanismo de autodefesa de proteção, para salvar o coração e outros órgãos. Mas, em certo ponto, o fígado também falha. Talvez não tenhamos descoberto o ponto. em que isso acontece ".
Na doença hepática avançada, diz ela, a gordura desaparece do órgão, portanto, as mortes causadas por fígados gordurosos podem estar sub-registradas, e mais pesquisas são necessárias para descobrir o ponto exato em que a doença hepática gordurosa não alcoólica pode afetar a longevidade.
Em uma descoberta semelhante, pesquisadores da Queen's University, em Kingston, no Canadá, examinaram a relação entre a gordura da barriga (visceral ou abdominal) e a gordura do fígado, com mortalidade por todas as causas. Seu artigo, publicado em 2006 na revista Obesity , concluiu que, dos três fatores de risco , apenas a gordura visceral estava associada a um maior risco de morte.
O Takeaway
Mesmo sem evidências de que o excesso de mortalidade esteja associado à doença hepática gordurosa, o excesso de gordura no fígado a coloca em risco de dano e deve ser evitado.
"Temos vacinas para prevenir doenças hepáticas virais, como hepatite", diz Lazo. "Não há vacina contra doença hepática gordurosa e nenhuma droga para tratar os danos causados por ela. A prevenção é fundamental".
Confira esses recursos para obter mais informações sobre a doença hepática gordurosa não alcoólica e como você pode comer para evitá-la e viver mais:
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Fontes:
Jennifer L. Kuk, Peter T. Katzmarzyk, Milton Z. Nichaman, Igreja Timothy S., Steven N. Blair e Robert Ross. "A gordura visceral é um preditor independente de todas as causas de mortalidade em homens". Obesity (2006) 14, 336-341; doi: 10.1038 / oby.2006.43.
Lazo M, Hernaez R, S Bonekamp, Kamel IR, FL Brancati, Guallar E, Clark JM. “Doença hepática gordurosa não alcoólica e mortalidade entre adultos dos EUA: estudo prospectivo de coorte.” BMJ . 18 de novembro de 2011; 343: d6891.
Clínica Mayo. (2014, 10 de abril). Doença hepática gordurosa não alcoólica. Retirado 24 de fevereiro de 2016
Doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA). Folha de Informação Pública da American Liver Foundation. Acessado em 19 de dezembro de 2012.