Verificar a sua precisão pode fazer uma enorme diferença na sua saúde
Todos os dias, nós, pacientes, recebemos exames médicos e confiamos que eles são precisos. Os resultados determinam o que acontecer a seguir. Podemos ser diagnosticados com algo novo ou prescritos um novo tratamento. Um tratamento pode ser alterado, ou talvez sejamos declarados curados de qualquer que seja nosso problema médico. Os resultados podem sugerir que continuemos fazendo o que estamos fazendo.
O que a maioria de nós não percebe é que nem todos os resultados dos testes são corretos ou precisos. Resultados de testes incorretos ou imprecisos podem levar a um diagnóstico incorreto, a um diagnóstico perdido ou a uma falha no diagnóstico . Podemos ter algo errado e não sermos tratados por isso ou podemos sofrer com o tratamento por algo que realmente não temos.
Razões para resultados errados de exames médicos
Existem muitas razões pelas quais os resultados dos exames médicos podem estar errados . Erros são cometidos com a forma como os espécimes são manuseados, a papelada pode ser confundida. Pode haver problemas com a forma como o teste foi administrado ou se o equipamento utilizado foi calibrado corretamente. Os testes em si podem ter problemas com a precisão.
Não há muito que possamos fazer para evitar as três primeiras razões porque elas são devidas a circunstâncias que estão além do nosso controle. A única maneira de nos protegermos de ter que lidar com os resultados desses erros é pedir para que o mesmo teste seja executado novamente, a fim de confirmar as descobertas ou mostrar que as descobertas originais estavam incorretas.
Mas a última razão pela qual eles podem estar errados - um problema com precisão - tem a ver com a qualidade do teste e seus resultados. Poucos exames médicos, mesmo aqueles executados e revisados com perfeição, fornecem os resultados certos 100% do tempo. Muitos são altamente precisos, mas mesmo esses testes têm uma taxa de falhas, embora possam ser muito pequenos.
Precisão do teste médico
Infelizmente, muitos exames médicos não são precisos o suficiente para que você possa depender de seus resultados sem executar um teste adicional ou recorrer a outras evidências para determinar se pode confiar nos resultados. Não é que haja algo errado com o teste; é que o teste não pode ser preciso o suficiente para alguns aplicativos.
Quando os testes estão disponíveis há muitos anos, suas taxas de precisão são bem conhecidas pelos médicos que as administram. Para testes mais recentes, isso pode não ser verdade.
A chave para os pacientes empoderados, então, é fazer perguntas sobre a precisão de qualquer teste que nos é dado - antes e depois de obtermos os resultados. Queremos saber e queremos que nossos médicos saibam que queremos entender melhor se podemos confiar nos resultados. A confiabilidade dos resultados nos ajudará a determinar o que fazemos em seguida.
Aqui estão algumas das considerações que os cientistas e médicos usam para determinar a precisão dos exames médicos:
Alguns testes têm uma alta taxa de falsos positivos
Um falso positivo ocorre quando um teste indica que sim, uma pessoa tem uma doença ou condição - mas eles realmente não a têm. O teste volta positivo para o que o teste estava procurando. Mas, na verdade, é um resultado incorreto.
Um exemplo é o teste CA-125, que costumava ser usado para determinar se uma mulher tinha câncer de ovário. No entanto, como a taxa de falsos positivos foi tão alta (ou seja, muitas mulheres foram informadas de que tinham câncer de ovário quando não o faziam), o teste de CA-125 não é mais usado sozinho para diagnosticar o câncer de ovário. Pode ser usado em conjunto com outros testes, mas não é usado sozinho para determinar o diagnóstico.
Minha própria história de diagnóstico equivocado é um exemplo de falso positivo levado ao extremo .
Alguns testes têm uma alta taxa de falsos negativos
O resultado do teste indica que uma pessoa não tem o que estava sendo testado.
Mas, na verdade, eles têm isso. Mamogramas são conhecidos por terem altas taxas de falsos negativos (e falsos positivos). Enquanto alguns dos resultados falsos negativos resultam da imprecisão na leitura das digitalizações, outros erros provêm da sensibilidade do equipamento.
Existem considerações adicionais que se ligam à determinação de falsos positivos e falsos negativos. Eles estão relacionados a dois outros conceitos - sensibilidade e especificidade.
Mas o ponto principal é que o potencial para erros deve ser considerado quando se trata de confiar nos resultados do teste e depois decidir quais passos tomaremos em seguida.
Perguntas a fazer sobre seus resultados de exames médicos
Quando você recebe os resultados dos testes que influenciarão as decisões sobre seus próximos passos - ou nos quais o médico confiará para mudar suas recomendações -, aqui estão algumas perguntas que você pode fazer (ou fazer alguma pesquisa na Internet ) para determinar a exatidão e confiabilidade dos resultados.
- Com que frequência este teste produz falsos positivos?
- Com que frequência este teste produz falsos negativos?
- Quão confiante você está (o médico) que os resultados são precisos?
Se o médico lhe der qualquer indicação de que seus resultados podem ser imprecisos, pergunte:
- Você está confiante o suficiente nos resultados que você pediria a sua mãe ou pai para se submeter ao tratamento que você está recomendando para mim?
- Existe outro teste que podemos executar para ver se ele suporta ou confirma esses resultados?
As respostas do médico e sua pesquisa ajudarão você a tomar sua próxima decisão médica importante .
Um último conselho: não se esqueça de obter cópias dos resultados dos testes .