Os profissionais de saúde, nos Estados Unidos e no exterior, podem ser particularmente propensos ao abuso de substâncias, indicam estudos recentes. Um estudo da Austrália, por exemplo, revelou que, em média, 37 profissionais de saúde morrem a cada ano de overdoses de drogas.
Enquanto isso, pesquisas do governo dos EUA descobriram que mais de 168 mil profissionais de assistência médica e social se envolvem em uso de drogas ilícitas a cada ano.
Entre 2003 e 2013, médicos legistas australianos documentaram 404 fatalidades relacionadas a drogas entre profissionais de saúde, com enfermeiras respondendo por 63% dessas mortes e médicos por 18%.
Os pesquisadores observaram que a maioria dos medicamentos era obtida ilegalmente nos locais de trabalho dos funcionários, seja por roubo ou por prescrição. Eles teorizam que vários fatores podem predispor os profissionais de saúde a abuso de substâncias e morte prematura, incluindo carreiras de alto estresse, longas jornadas de trabalho e acesso imediato a substâncias controladas.
Muitos especialistas acham que o problema é causado por uma combinação de alto estresse relacionado ao trabalho e fácil acesso a produtos farmacêuticos.
Por que o abuso de substâncias está crescendo entre a equipe médica
Para lançar alguma luz sobre essa tendência, Kent Runyon, diretor de conformidade e vice-presidente de relações com a comunidade do Novus Medical Detox Center, na Flórida, compartilhou alguns de seus pensamentos sobre a crescente taxa de abuso de substâncias entre profissionais de saúde.
(O Novus Medical Detox Center é um centro de tratamento de drogas que visa ajudar a informar a comunidade médica sobre a crescente epidemia de abuso de substâncias na força de trabalho da saúde e estimular os empregadores a tratá-la proativamente por meio de programas profissionais dedicados a prevenir o abuso de substâncias e fornecer tratamento adequado.)
Por que você acha que o abuso de substâncias é tão prevalente entre os profissionais de saúde? O abuso de substâncias é predominante em toda a nossa sociedade, portanto, o fato de estar atingindo nossos profissionais de saúde também não é uma grande surpresa. Um fator que contribui para muitos profissionais de saúde é o acesso a medicamentos prescritos no local de trabalho, tornando mais fácil, embora arriscado, o uso dessas substâncias. Nós recentemente [tratamos] um médico que estava roubando o Fentanyl de seu local de trabalho para alimentar seu próprio vício com a droga.
O que um profissional de saúde pode fazer se suspeitar de um colega de abuso de substâncias? Cada local de trabalho terá estruturas diferentes para relatar problemas como esse no local de trabalho. Na maioria dos casos, a resposta certa será relatar a preocupação a um supervisor imediato ou relatar a preocupação diretamente a alguém do Departamento de Recursos Humanos.
Quais são alguns dos sinais ou hábitos em potencial que um profissional de saúde pode apresentar se estiver viciado ou abusando de drogas ou álcool?
- Atrasos frequentes ou ausências inexplicadas. Isso também incluiria uma alteração ou uma quantidade incomum de intervalos
- Desempenho inconsistente no trabalho.
- Problemas financeiros.
- Pequenos acidentes freqüentes, resultando em ferimentos leves ou objetos quebrados.
- Sintomas ou comportamentos físicos incomuns (marcha instável, atividade hiperativa / maníaca, perda súbita de peso, problemas dentários, uso de mangas compridas em dias quentes etc.)
- Uma súbita falta de preocupação com aparência pessoal e higiene.
- Moody e mudança global na sua resposta ao feedback construtivo e outra comunicação de trabalho de rotina.
- Uma relutância em falar sobre passatempos, vida familiar ou interesses pessoais em alguém que estava por vir antes.
- Menores níveis de produtividade de manhã; uma lentidão geral quando primeiro relatar ao trabalho
- Olhos vermelhos, ou bolsas sob os olhos, indicando falta de sono.
- Uma mudança no engajamento social com os colegas de trabalho. Mais notavelmente, não gastar mais tempo em intervalos ou depois de horas com colegas de trabalho.
O que os empregadores de serviços de saúde podem fazer para atenuar esse problema no ambiente de trabalho? Os empregadores devem manter uma forte política de local de trabalho livre de drogas, juntamente com boas práticas, como testes de drogas, educação de funcionários e Programas de Assistência ao Empregado (EAP). Além disso, os empregadores e a alta gerência precisam implementar e manter um alto nível de segurança e responsabilidade pelas substâncias controladas. Mitigar qualquer risco que uma enfermeira ou médico possa redirecionar [produtos farmacêuticos] para uso pessoal.
Um olhar mais atento
Nos Estados Unidos, o último relatório sobre abuso de substâncias por indústria comparou dados combinados de 2003-2007 e 2008-2012, e descobriu que o número de profissionais de saúde e assistência social envolvidos no uso de drogas ilícitas no último mês subiu de uma média de 164.600 para 168.400 por ano. Uma história investigativa do USA Today revelou ainda que 1 em cada 10 praticantes sucumbirá ao abuso de drogas ou álcool em algum momento de suas vidas.
O que torna essa tendência tão preocupante é que os profissionais de saúde são encarregados de cuidar dos outros, enquanto muitos profissionais médicos precisam de tratamento intensivo.
“Os profissionais de saúde devem desempenhar um papel fundamental na identificação e tratamento de pacientes com transtornos por uso de substâncias. No entanto, estudos mostram que alguns deles estão travando suas próprias batalhas contra o vício e a dependência ”, observou Will Wesch, diretor de admissões do Novus Medical Detox Center. "Essas são pessoas que, sem dúvida, entendem os riscos de abuso e abuso de substâncias, então o fato de terem sido vítimas provou que ninguém está imune ao vício ou à dependência."
Embora o abuso de substâncias no setor de saúde possa ter sido negligenciado ou subnotificado anteriormente, Wesch diz que dramas populares como a série Netflix, Nurse Jackie , aumentaram a conscientização sobre o assunto, enquanto notícias demonstraram as possíveis repercussões. Por exemplo, acredita-se que um técnico hospitalar que estava injetando medicamentos para pacientes e enchendo as seringas com solução salina infectou mais de 45 pacientes com hepatite.
“O desvio de drogas entre os profissionais de saúde pode ter conseqüências terríveis para praticantes e pacientes”, alertou Wesch. “É por isso que é do interesse dos empregadores ter programas e políticas para lidar com esses tipos de problemas antes que eles levem a resultados fatais. Os administradores devem monitorar a equipe em busca de sinais de estresse e excesso de trabalho, e fornecer serviços apropriados de saúde mental para impedir os trabalhadores de se automedicarem para lidar com as demandas de seus empregos. ”
Ação disciplinar
Somando-se à complexidade da situação, está o fato de que muitos profissionais de saúde estão bem cientes de que sua carreira pode ser prejudicada pelo abuso de substâncias . A ação disciplinar pode incluir a suspensão da licença ou mesmo a revogação, a menos e até que seja tratada. Mesmo que um médico , por exemplo, consiga concluir com sucesso o tratamento para dependência ou abuso de substâncias, uma suspensão de licença permanece em seu registro, servindo como uma bandeira vermelha para futuros empregadores. Isso pode fazer com que os profissionais de saúde evitem procurar ajuda em um esforço para ocultar o problema. Mesmo assim, o problema do abuso de substâncias geralmente alcança o agressor, mas só depois de um dano ainda maior a todas as partes envolvidas: pacientes, colegas de trabalho e o próprio agressor, ou a si mesma.
Portanto, Wesch também aconselha os empregadores a fornecer e promover o acesso a programas de tratamento de drogas, em vez de confiar apenas em políticas punitivas. “Se os profissionais de saúde temem por seus empregos, é mais provável que eles escondam seu uso de substância do que procuram ajuda. Da mesma forma, os trabalhadores podem estar mais aptos a cobrir os colegas suspeitos de usar drogas porque não querem que ninguém seja demitido ”, explicou. “Quando os empregadores apóiam programas de reabilitação e desintoxicação de drogas, isso pode motivar os usuários a ficarem limpos. Também dá à unidade de saúde a oportunidade de recuperar um trabalhador comprometido e experiente, em vez de recrutar e treinar um substituto. ”
> Fontes:
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> Scott, Sophie e o Dr. Norman Swan. “Estudo indica alta taxa de mortes relacionadas a drogas 'intencionais' entre enfermeiras”; ABC (Australian Broadcasting Corporation); 20 de novembro de 2016.
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