As causas, sintomas, tratamento e prevenção do câncer de vulva
O câncer vulvar é um tipo raro de câncer que afeta a vulva das mulheres. Para não ser confundida com a vagina , a vulva abrange os grandes lábios e os pequenos lábios, que protegem as aberturas vaginais e uretrais.
Existem vários tipos de câncer vulvar, mas o carcinoma vulvar de células escamosas é mais comum. É responsável por mais de 90% dos casos diagnosticados.
O melanoma da vulva é o segundo mais comum e representa cerca de 5% das mulheres com câncer vulvar. Outros tipos incluem a doença de Paget da vulva, adenocarcinoma vulvar e carcinoma basocelular, mas estes são muito menos comuns.
Causas e fatores de risco do câncer de vulva
Embora os pesquisadores ainda não tenham identificado as causas exatas do câncer vulvar, eles identificaram fatores de risco conhecidos para a doença. Fatores de risco de câncer da vulva incluem:
- estar infectado com o papilomavírus humano (HPV)
- ser infectado com o HIV
- ter esclerose liquenóide, uma condição da pele que afeta a vulva
- fumar
- história familiar de melanoma
- ter 70 anos ou mais (o câncer vulvar, no entanto, pode ser diagnosticado em mulheres mais jovens)
Sintomas do câncer de vulva
Nos estágios iniciais, o câncer vulvar raramente apresenta sintomas. Conforme a doença progride, os sintomas do câncer vulvar incluem:
- Protuberância ou colisão na vulva
- coceira vulvar, ardência ou sensibilidade
- dor durante a micção
- mudança na textura da vulva
- mole na vulva ou mudar na toupeira existente
- sangramento não relacionado ao seu ciclo menstrual
Esses sintomas de câncer vulvar não são exclusivos do câncer vulvar e podem estar relacionados a outra condição menos grave. Relatar sintomas cedo ao seu médico pode ajudar na detecção precoce.
Diagnóstico do Câncer da Vulva
O primeiro passo para diagnosticar o câncer vulvar é que seu médico esteja ciente de qualquer sintoma que você esteja experimentando. Os sintomas podem ser o que as mulheres prontas para ver o seu médico, mas os sinais de câncer vulvar podem ser detectados através de exames pélvicos de rotina, mesmo se uma mulher não está experimentando quaisquer sintomas perceptíveis.
As mulheres também podem monitorar sua saúde vulvar fazendo regularmente auto-exames vulvares em casa. Fazer esses exames regularmente ajuda a mulher a entender sua anatomia, aprender o que é normal para sua vulva e, com o tempo, possíveis alterações anormais que poderiam indicar uma anormalidade.
Uma biópsia será necessária para confirmar a presença ou ausência de câncer. Durante uma biópsia vulvar, o médico remove uma pequena amostra de tecido vulvar para ser enviada a um laboratório de patologia para rastreamento. Se uma biópsia revela câncer, a doença é então encenada. O estadiamento refere-se ao quanto o câncer se espalhou para tecidos ou órgãos próximos. Outros testes usados no diagnóstico do câncer vulvar podem incluir:
- cistoscopia
- proctoscopia
- exame radiológico dos pulmões
- urografia intravenosa (conforme necessário)
Tratamento do câncer de vulva
Os planos de tratamento do câncer de vulva dependem muito do estágio do câncer e da saúde geral. Três métodos são usados para tratar o câncer vulvar: cirurgia, quimioterapia e radioterapia.
Cirurgia. A cirurgia é o tipo mais comum de tratamento do câncer vulvar. Um tipo de cirurgia, excisão local, envolve a remoção de tecido canceroso, juntamente com uma margem de tecido saudável em torno dele. Os linfonodos podem ser removidos
Outro procedimento cirúrgico, uma vulvectomia, é outra opção para algumas mulheres. Uma vulvectomia é a remoção total ou parcial da vulva e é reservada para casos mais avançados de câncer vulvar. Para mulheres que foram submetidas a cirurgias de vulvectomia agressivas, a cirurgia de reconstrução vaginal pode estar disponível usando técnicas de cirurgia plástica e enxertos de pele. Quimioterapia. A quimioterapia pode ser uma opção para algumas mulheres com câncer vulvar.
É frequentemente prescrito junto com a radioterapia para aumentar a eficácia da radioterapia ou para ajudar a diminuir um grande tumor antes da cirurgia. Também pode ser administrado como terapia adjuvante para prevenir a recorrência.
Terapia de radiação. A radioterapia também é uma opção para o tratamento do câncer vulvar. Esse tipo de tratamento usa certos tipos de radiação de alta energia para encolher tumores ou eliminar células cancerígenas. A radioterapia funciona danificando o DNA de uma célula cancerosa, tornando-a incapaz de se multiplicar. Embora a radioterapia possa danificar as células saudáveis próximas, as células cancerígenas são altamente sensíveis à radiação e morrem normalmente quando tratadas. Células saudáveis que são danificadas durante a radiação são resilientes e são capazes de se recuperar completamente.
- Efeitos colaterais da radioterapia
- Como gerenciar os efeitos colaterais da pele causados pela radioterapia
Prevenção do Câncer da Vulva
Embora não existam métodos garantidos de prevenção do câncer vulvar, há várias coisas que podemos fazer para reduzir nosso risco de desenvolver a doença. Formas de reduzir nosso risco incluem:
Reduzindo seu risco de HPV. Limitar sua exposição ao papilomavírus humano (HPV) também pode diminuir o risco de câncer vulvar. O HPV é um vírus comum sexualmente transmissível que, em alguns casos, quando não é detectado ou tratado, pode progredir para o câncer do colo do útero. Seu papel no desenvolvimento de muitos outros tipos de câncer, incluindo o câncer vulvar, está sendo investigado.
Evite fumar. Como sabemos que o uso do tabaco está ligado a alguns tipos de câncer ginecológico, evitar o tabagismo é uma boa estratégia de redução de risco. Parar de fumar pode reduzir o risco de não apenas cânceres ginecológicos como o câncer vulvar, mas também muitos outros tipos de doenças e condições.
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Obtendo Exames Pélvicos Regulares. Fazer um exame pélvico regular é extremamente importante, mesmo que você não esteja sentindo nenhum sintoma. Um exame pélvico permite que seu médico procure anormalidades que possam exigir avaliação adicional.
Se você estiver com sintomas, informe imediatamente o seu médico. Não espere até o próximo exame pélvico para fazê-lo. Uma condição vulvar pré-cancerosa chamada neoplasia intra-epitelial vulvar (NIV) pode ser capaz de ser detectada e tratada antes de progredir para o câncer vulvar, mas somente se examinada por um médico.